CHAPITRE XI

Fami de la France, le comte d'Essex. 11 trouva Burghley préoccupé de deux choses, de la paix et des avances que le roi devait rembourser à la reine. Le grand trésorier les énuméra exactement, insista sur les vingt mille écus qu'avaient , emportés Sancy et Bouillon, que ne rapportait personne. De Maisse répondit que le roi payerait ses dettes et que ce n'était point une si grande affaire. En revanche, Burghley montra les dispositions les plus pacifiques et ne semblait plus le même homme que dans le conseil de la reine. Il voulait la paix pour l'Angleterre, pour les trésors épuisés d'Elisabeth; il la voulait aussi pour lui-même ou plutôt pour son fils, et disait avec franchise que s'il était, avant de mourir, l'auteur de la paix, cela assurerait beaucoup sa maison. Il n'attendait que le jour de cette paix pour dire : Nunc dimittis servum tuum, Domine. On sait qu'il n'était pas réservé à Burghley de la voir, mais seulement de combattre énergiquement pour elle , lorsque la paix de Vervîfis imminente fera

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éclater en Angleterre le débat que de Maisse avait en vain essayé d'y soulever; lorsque reprenant Essex , par un avertissement prophétique , de son amour immodéré pour la guerre, il lui indiquera du doigt sur le livre ouvert des Psaumes, avec une muette éloquence , le verset qui annonce aux hommes de sang « qu'ils ne verront pas la moilït: de leurs jours '. >

De Maisse se rendit chez Essex au sortir de la maison du grand trésorier. C'était Essex luimême qui avait fait dire 6. l'ambassadeur de ne point oublier d'aller voir lord Biirghloy, tant le sentiment de la dignité du pays daiaiiiait après tout dans cette cour le feu des rivalités particulières ^. Le comte était triste ; il toucha de Haisse

' 1 Usque adeo ul ihesauraiius, cum nihil nisi bellum Q casdem et sanguinem spiraré^ dixerït, atque post Tsr- <E bosam de hac re disceptatioDSin, nescio qua meote « prassaga, porrecto Psalmorum libro , tacitus iodicaret « versiculum vin sangtiinum non dimidiabunt diei luai. >• — Camden, 717. .

' i Ils ont de Rrai^ respects les uns aui autres. » —