DE CETTE SECONDE ÉDITION

pouvoir, CQnquU à ciel ouvert sur la guerre civile et sur l'étranger, pour fermer les plaies de notre pays et pour préparer sa grandeur. Courageux avec gaieté, hardi avec sagesse, il montrait au monde dans leur meilleur jour nos qualités nationales ; Tesprit français pétillait sur sa lèvre aimable et moqueuse, la chaleur sincère et communicative de notre sang brillait dans son vif et clair regard. Et comme il aimait la France I non pas en vaines paroles et pour le besoin du discours, non pas pour Tenivrer de flatteries en la déchaînant sur le monde, mais en homme de notre sol et de notre sang, plus avide de notre prospérité que de sa gloire , et , bien que capable sans noirceur des plus grands desseins, bien qu'habile et heureux dans la guerre, adorateur loyal de la paix.

Gomment contempler ce séduisant grand

Ti AtEKTlSSfeMENX

hmitne «Knis pofter nos regards derrière lui el deyant M y sans songer à ses prédécesseurs et à tses MiccésseuH , h cette merveilleuse déstttaée ût la France, formée, protégée, agrandie ptur une suite d'âmes courageuses ou de dairvoyanls génies? En voyant cette longue et glorieuse histoire de notre pays séparée de nous comme p^r un abîme, en sentant aujourd'hui combien nous-même nous Tavions peu comprise d&né notre jeunesse , comment il y a peu d'annies bile nous était presque indifférente et presque étrangère, nous n'avons pu nous défendre de (juelques réQexions tnélabcoliques sur cette ruptttlre û profonde, si complète, consonmiée à deux fèlptise& depuis 1789, entre le passé et le présent d6 la France, l^urquoi faut-il, nous disions-nous, que le drapeau d'Arqués et de Fontenoy, et celui de Jemmapes et de Talmy semblent condamnés

DE CEXTK SECaîiaE ÉDITION. \n

à sa fakç éteroellemeut k guwe? Heweux le peuple dont l'existence n'est point séparée eft deux parties comme d'un coup fatal et irrévocable, qui peut sans arrière-pensée honorer ses aïeux, qui n'a point deux histoires et pour ainsi dire- deux patries ! Heureuse Athènes qui opposait à Philippe et à Alexandre cette même Pallas devant laquelle avaient fui Darius et Xerxès! Le drapeau de 89 est notre drapeau ; nous sommes nés dans ses plis et nous espérons qu'il flottera toujours sur nos têtes; mais voir le drapeau de Jeanne d'Arc, de Henri IV, de Louis XIV sans avoir le cœur percé de douleur est au-dessus de nos forces, et lorsque nous le rencontrons dans l'histoire, nous sommes tenté de nous demander, comme l'eût fait un contemporain d' Kschyle ou de Sophocle, si ce n'est point quelque dieu jaloux de notre repos et de notre grandeur qui a deux fois

Txxx AVERTISSEMENT.

empêché la liberté française de naître et de croître sous ce noble ^ndard.

PRÉVOST- PAR ADOL.

ET