CHAPITRE IL

accord, si le secours de ladîcte Royne luy manque au luy est tardé. »

« Au moyen de quoy ledict sieur^de Foucquerolles a charge exprès de Sadicte Majesté de demander et poursuivre ledict secours avec la plus vive instance qu'il pourra ; et sur tout qu'il ne soit retardé et mis en longueur par les raisons susdictes ; sinon, dès qu'il en sera esconduit, de prier ladicte dame de trouver bon que Sa Majesté, cédant à ceste Uyy très-rigoureuse de la nécessité publicque^ embrasse les moyens qui lui resteront de sauver son Estaf ; la priant de croire qu'elle fera ce qu'elle pourra pour l'y faire comprendre ; et là où Sa Majesté ne pourroit l'obtenir, la mesme nécessité qui le conduira de suivre ce conseil lui servira d'excuse en son endroict. Or, comme il est en la puissance de ladicte dame d'empêcher ceste violence, voire deproffiter du secours que Sa Majesté demande, aux conditions susdites ; si elle en perd l'occasion, sur la recherche que Sa Majesté en faict et les conditions qu'elle luy offre, elle en sera

eaoùusie eni)ers Dieu et le monde de ce qui s'ensuivra, comme luy remontrera ledict ftiêur de Foucquerolleft» »

. Telle est cette énergique instruction, où le traité duS6mai,àdenïi déchiré, est ouvertement déclaré InsufDisant du côté des secours qu'il assure au roi de France, et impuissant du côté des obligations qu'il lui impose. L'alternative d'un singulier élargissement de la première partie de ce traité ou de la complète éradiation de la seconde y est établie avec une vigueur où l'on sent l'inspiration d'un pressant danger et d'une nécessité inmiinente* Cette fois encore pourtant, conmie du temps du duc de Bouillon et de Sancy, cette alternative est sincèrement offerte, et Elisabeth peut librement choisir. Nous la verrons présenter une dernière fois à la reine d'Angleterre, mais ce ne sera plus qu'une apparence et l'honnête déguisement d'une invariable résolution.

Le secours demandé avec tant d'instances fut accordé ; Toffire de Calais, entourée de tant de

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conditions et de périls, fut écartée ^9 et le ftiége d'Amiens poussé avec vigueur. FoucqueroUes, qui en avait assuré le succès, ne devait pas en voir l'heureuse issue* II était allé en Angletere^ blessé d'une arquebusade reçue dans la tentative infrue*' tueuse de Henri lY sur Arras ; il ne revint de Londres que pour se faire tuer au service du roi. Dans la nuit du 18 juillet, les Espagnols firent une sortie furieuse, et Foucquerolles périt en défendant la tranchée. Thomas Basqueville ne vit pas non plus la fin de cette laborieuse et sanglante entreprise, qqi coûta six mois d'efforts, et se termina, le 36 sep^ tembre 1597, par la capitulation d'Amiens» Ce fut le rétablissement d'une sorte d'équilibre entre l'Es^ pagne et la France ; ce fut le signal de ces nouvelles propositions de paix que nous avons vues accueillies avec empressement par Henri ÏV.

1 Nous rapprendrons plus tard par de Maisse, qui dit flOitrént que 1«8 Anglais se repentent aii;Lèrement de n'ayoir pas accepté cette offre , et qu'on attribuait cette faute à Tinfluence du comte d'£ssex, toujours suspect d*attachement à la France.

Ainsi s'étaient prolongés, en paraissant se resserrer , les liens qui unissaient ou plutôt subordonnaient la politique de la France à celle de l'Angleterre dans cette guerre, que le roi avait engagée contre T Espagne et dont il souhaitait la fin, qu'Elisabeth avait soutenue, et dont elle pouvait, à juste titre, exiger la continuation. La fin du mois de septembre et le commencement de novembre furent remplis par les ouvertures du légat et du général des cordeliers, par les rapports nouvellement établis entre Richardot et Villeroy. Lorsqu'à l'offre de comprendre les alliés du roi et nommément la reine d'Angleterre dans le traité de paix se fut jointe la proposition de revenir aux conditions, avantageuses pour la France, du traité de Cateau-Cambrésis , la paix fut résolue dans l'esprit de Henri IV, et il ne pensa plus qu'aux moyens de faire entendre honorablement à ses alliés la détermination que lui conseillait sa politique, et que le traité, conclu avec eux, lui interdisait de prendre sans leur concours.