CHAPITRE VI

rie Stuart et les Guises, et Ton comprendra comiTient le protestantisme jeta par degrés en Angleterre de si profondes et de si fortes racines.

De là rincm'able faiblesse des catholiques anglais, qui, accablés par ces grands intérêts particuliers et publics , n'arrivèrent pendant tout ce règne à aucun résultat qui fût digne de leur nombre, de l'appui qui leur venait de l'étranger, de leur talent et de leur audace. Ce fut en vain qu'ils comptèrent dans leurs rangs des hommes supérieurs comme ce William Allen qui, devenu cardinal de l'Église romaine, avait organisé contre r Angleterre protestante ces séminaires de Douai , de Reims et de Rome d'où sortirent tant d'agitateurs et quelques martyrs ; qui le premier avait apporté en Belgique et fait imprimer en anglais la bulle d'excomniunication contre Elisabeth; qui renvoya malgré lui le circonspect Arundel en Angleterre où il trouva des juges, une prison et la clémence d'Elisabeth ; et qui mourut à Rome en 1594, à soixante-trois ans, ayant épuisé contre la

réforme toutes les forces de son intelligence et toute rénergie de sa volonté *; d'habiles et infatigables négociateurs à l'étranger, comme ce La Rue, qui

parcourut toute l'Europe pour établir entre les ennemis d'Elisabeth une entente redoutable, et qui écrivit à Marie Stuart le rapport instructif de ses voyages et de ses intrigues ; des martyrs volontaires, conmie ce Somerville , qui vint directement du comté de Warwick à Londres pour tuer la reine, et qui emporté par l'élan d'un fanatisme sauvage, ne put s'empêcher d'égorger les premiers protestants qu'il rencontra sur son chemin. La situation désavantageuse où les événements avaient mis dès l'origine le parti catholique frappa de stérilité la réunion de ces forces diverses, et réduisit l'habileté de ses chefs et le dévouement de ses membres à s'enfermer et à languir dans une perpétuelle conspiration contre la vie bien gardée de la reine d'Angleterre.

* Pertacsus cxpiravit. — Camden, 632.