PLANCHE LXX V

La curieuse peinture inédite gravée sur notre planche LXXV fait l’'ornement d'une amphore de Nola (f. 66) à figures rouges, qui a passé de la collection Durand dans le Musée Britannique. Ce sujet se trouve décrit de la manière suivante dans le Catalogue Durand (3).

p.16; Creuzer, Symbol., trad. française, t. I, p. 747; G. Hermann, die Feste von Hellas, 1, S. 524.

(1) Voyez Meursius, Græcia feriata, sub verbo; Du Theil, Mémoires de l’ Académie des inscriptions et belles-lettres, t. XXXIX, p- 214-15; Creuzer, Sÿmbol., trad. française, tom. III, p. 725 et 726. CF. sur les Thesmophories, Brœndsted, Voyages et recherches en Grèce, WI, p.242; G. Hermann,

die Feste von Hellas, 1, S. 518 folg.; Wellauer, de Thesmophorüs ; Preller, Demeter und Persephone, S. 343 folg.

(2) Laborde (Vases de Lamberg, M, p. 61) cherche à expliquer le sujet reproduit sur notre planche LXXIV par les jeux Héréens qui se célébraient à Argos. Voyez G. Hermann, die Feste von Hellas, 1, S. 102 folg.

«Minerve-Nausicaa tient de la main droite une lance, et de la gauche «étendue en avant un aplustre, sur lequel est une tête en relief. La «déesse est vêtue d’une tunique talaire, d'un péplus attaché sur l'é- «paule gauche et d'une égide entourée de serpents ; une stephané et «un collier forment sa parure. Les mouvements de la déesse ‘sont «violents; elle poursuit une rymphe placée au revers du vase: Celle- «ei est vêtue d'une tunique talaire et d’un ampechonium , et s'en- «fuit en détournant la tête vers Minerve: et en écartant les deux «bras. Un collier lui sert de parure. L'inscription HEPAZ KALE, «Héras est belle; se répète de chaque côté du vase.»

L'épithète de Nausicaa que nous donnions à Minerve ne se trouve point, il est vrai, dans les auteurs anciens: mais le nom de Navouxde signifiant en grec celle qui brûle les vaisseaux (de vais, vaisseau, et z6w ou av, brûler), nous avions cru pouvoir considérer la déesse Athéné sous le point de vue de protectrice, comme l’auxiliaire des Grecs dans la destruction des vaisseaux des Mèdes, à la bataille de Salamine. Nous avions cru également pouvoir établir un rapprochement entre Nausicaa, peinte aux propylées d'Athènes (1), et qui dans l'Odyssée (2) se rend sur les bords de la rivière pour laver ses vêtements, et la fête des Plyniéries, célébrée en l'honneur d’Athéné (3). D'un ‘autre côté, nous avions comparé notre Minerve à l'Aritémis Brauronia, où xwévr, autre forme de la déesse vierge de l'Attique, à qui les jeunes femmes accouchées offraient leurs tuniques pour racheter le sacrifice de leur virginité (4). Mais ces rapprochements, qu'il

(1) Paus., 1, 22, 6; Plin., A. N., XXXW, 9, 36, 20.

(2) Z, 90 sqq-

(3) Plutarch., in Alcib., 34; Hesych. vu. furet, Cf. Lenormant, Nouv. Annales, 1, p.264, note 2.

(4 Voir Brœndsted, Voyages et Recherches en Grèce, I, pag. 256 et suiv.

Parmi les métopes du Parthénon;ontrouve la représentation de jeunes filles athé-

niennes attachant leurs tuniques au xoanon de l'Artémis Xréwm. C'est ainsi qu'avant de se marier , les vierges athéniennes avaient coutume d'offrir leur chevelure à Minerve en expiation du mariage. Stat., Theb., M, 255,et ibi Schol. Nous aurons plus bas, en examinant la peinture de notre planche XC, l’occasion de nous expliquer sur la lutte de Pallas et d’Athéné ou des deux Minerves.

nous était impossible de développer dans un travail de la nature du Catalogue Durand, ont excité la surprise de plusieurs archéologues (1). On nous a reproché d'inventer de nouvelles épithètes de divinités, épithètes qui ne se trouvaient justifiées par aucun texte ancien. Et cependant ; comme il nous était facile de le prouver, ne trouve-t-on pas à chaque instant dans les écrivains de l'antiquité des noms de héros servant d’épithètes à des divinités (2)? Agraulos ou Aglauros, la fille de Cécrops, n'est-elle point identifiée avec Athéné ellemême (3)? Joindre, comme nous le faisions ; le nom d'une héroïne à celui d'une déesse , c'était vouloir indiquer de quelle forme héroïque la déesse se rapprochait dans cette circonstance particulière.

Quoi qu'il en soit de l'explication que nous avons cru devoir proposer, nous nenous en écarterons guère en adoptant celle qu'a donnée M. Gerhard (4), lequel reconnaît dans le tableau que nous avons sous les yeux wne victoire navale, personnifiée par Minerve, et wne nymphe locale. Resterait à savoir quelles peuvent être et cette victoire et cette nymphe. Aurions-nous ici la nymphe Égine, et Minerve, armée de l’aplustre comme inventrice de la navigation (5), représenteraitelle la victoire navale remportée par les Athéniens sur les Éginètes (6)? Ou bien devrions-nous donner le nom de Médée à la jeune fille qui s'enfuit? On sait que Médée se rendit à Athènes, où elle épousa Égée, qui, ensuite, la chassa de l'Attique (7).La fuite de Médée servirait peut-

(1) Gerhard, Archäologisches Intelli- ‘gensblatt der allgemeinen Litteratur-Zeitung, Julius, 1836, S. 308-309 ; Welcker, Rheinisches Museum , Bd. V, S. 136.

(2) Cf. Cat. Magnoncour, p. 36, n° 45, note 1 ; Nouvelles Ann. de l'Inst, arch., W, p.275, note 2, et p. 286.

(3) Harpocrat., v. Aÿrawpcc. Cf. Porphyr., de Abst., I, 54. '

(4) L. cit., S. 309.

(5) Pseud. Orph., 4rgon., 67 sqq.; Tzetz. ad Lycophr., Cassandr:, 359 ; Schol.

ad Avistophan., Acharn., 546; Hygin., Fab.,

277. Dans la pompe des Panathénées, on conduisait par terre d'Athènes à Éleusis un grand vaisseau consacré à la déesse. Paus., 1, 29, 1. Cf. Meurs., Panath., XIX. L'aplustre se voit représenté en grand derrière la tête de Minerve sur un didrachme de Corinthe. Cf. aussi les médailles de Phasélis de Liycie, où Minerve, vibrant sa lance, se voit sur la partie antérieure d’un navire. Eckhel, D. N., HI ,p. 6.

(6) Herodot., VI, 92; Paus., II, 29, 5.

(7) Hygin:, Fab., 26; Diodor, Sicul., IV,

être à figurer la défaite de Xerxès à Salamine. Ou bien encore devrions-nous préférer le nom de Salamine pour la nymphe (1)? Cette fille d'Asopus indiquerait, dans ce cas, le lieu du combat naval entre les Grecs et les Mèdes. Remarquons de plus que sur l’aplustre que porte Minerve, on voit une tête coiffée d'un bonnet phrygien. Cette tête, qui peut représenter 4{ys ou Adonis, pourrait également être attribuée à Persée.

Quoi qu'il en soit, faute d'un texte précis, faute d'inscriptions, cette peinture restera d’une signification douteuse aussi longtemps qu'on ne pourra pas la rapprocher de sujets analogues. Si nous abandonnions l'idée d'une victoire navale, et si, dans l’attribut porté par Minerve, nous ne reconnaissions plus qu'un symbole du vent ou de l'air, nous pourrions reconnaître, dans le sujet de la planche LXXV, Minerve venant à travers les airs, ayant jeté le mont Lycabettus qu’elle portait, et poursuivant une des filles de Cécrops qui a violé le dépôt confié à ses soins par la déesse (2). On apprend par Cicéron (3) que les aplustres placés à la poupe des vaisseaux indiquaient la présence et la direction du vent; c'étaient des espèces de girouettes garnies de lames qui paraissent de métal, minces et très-sensibles à l’influence de l’air.On pourrait donc croire, jusqu’à un certain point, que l'aplustre n’a été mis aux mains de Minerve que pour désigner l'air. Mais l’idée de la navigation s'attache trop naturellement à cet attribut, pour qu'il nous soit permis de nous arrêter à cette conjecture (4).

Enfin il serait possible que l'intention de l'artiste eût été de décomposer le nom d'Athéné en deux attributs. A6 ou 4, la lance que la déesse vibre en signe de colère et de vengeance, et Naa ou Naïs , Nic,

(1) Apollod., If, 12, 8; Paus., 1, 35, 2; Diodor. Sieul., IV, 72.

(2) Antigon., Caryst., Hist. mirab., XII.

Cf. Hygin., Fab., 166; Apollod., II, 14,6.

(3) 4d Ait., V, 12, 1. Jtaque erat in animo nihil festinare, Delo nec movere, nisi omnia érporngioy cig vidissem. M.Orelli, dans son /ndex græco-latinus, joint à son édi-

tion des œuvres de Cicéron , explique les termes äxpwrnploy oïoux par ces mots : signa secundæ tempestatis ex vexillis in fastigis (éxpwrngtou) navium et domorum. Cf. Forcellini, Zotius latinitatis Lexicon, v. Aplustre.

(4) CF. Wicé tenant l'aplustre, sur notre plachne XCVI.

RSS