PLANCHE LXXVI

La grande peinture inédite gravée sur notre planche LXXVI fait l'ornement des deux faces d'une amphore de Nola (f. 66) à figures rouges, qui, de la collection du prince de Canino, a passé dans le Musée Britannique (1).

Nous reconnaissons ici facilement Minerve et Mercure, tous deux caractérisés par leurs attributs ordinaires. Minerve revêtue d’une tunique talaire et d'un péplus, que recouvre une égide hérissée de serpents, formant par devant ce que nous appelons une pè/erine, et retombant par derrière au-dessous de la ceinture. La déesse porte dans la main droite son casque et dans la gauche sa lance. Elle se retourne vers Mercure, qui est barbu et couronné de myrte. Une tunique courte, recouverte d'une ample chlæna, le pétase rejeté derrière le dos, les bottines {éduidec) formées d'une peau mouchetée, complètent le costume de Mercure. Le dieu, qui, dans la main gauche, porte leicaducée, semble arriver près de Minerve pour remplir une mission. Il écarte les deux bras et ouvre la main droite qu'il tend vers la déesse.

L'association de Minerve et de Mercure est fréquente sur les monuments: elle rappelle ces hermès à double face, qui portaient le nom d'ermathènes (2). Ces deux divinités figurent aussi très-souvent à côté d'Hercule, qu'elles dirigent dans ses travaux. Les nom-

(1) Cat. étrusque, n°7. (2) Cic. ad Ait., 1, 4,3.

breuses peintures qui retracent les exploits du fils d'Alemène nous offriront plusieurs exemples de cette association. ‘

Nous croyons que le sujet peint sur le vase que nous publions ici représente le moment où Hermès vient chercher Athéné pour la conduire devant Pâris. C'est donc une tradition iliaque, dont nous retrouverons de nombreuses variantes dans la suite de ce recueil.