PLANCHE LXX VIII

La belle peinture d'Amasis que reproduit notre planche LXXVIII est un des sujets les plus rares que les vases peints nous aient offerts. Cette peinture décore une amphore tyrrhénienne (f. 65) à figures noires, d'un dessin fin et soigné, qui, de la collection Durand (1), à passé dans celle de M..le duc de Luynes(2). Nous reconnaissons ici sans peine un sujet éminemment athénien, {a dispute d'Athéné et de Posidon au sujel de l'Atique. À Hocédévos rpds ÀGnväv éorw épis Ünèp ri yñs, COMME dit Pausanias (3), en parlant du fronton occidental du Parthénon, où Phidias avait représenté ce fait mythologique. 4théné, AOENAIA (sic), est revêtue d'une tunique richement décorée (4) et recouverte d’une égide à écailles, entourée de serpents. Un casque couvre la tête de la déesse; dans sa main droite on voit la lance; la main gauche élevée et ouverte semble indiquer les menaces qu’Athéné adresse à Posidon, MOSEIAON. Ce dernier est barbu et vêtu d’une tunique talaire et d’un manteau : sa barbe pointue et ses longs cheveux qui descendent sur ses épaules méritent d’être remarqués. Dans sa main droite est son attribut habituel, le trident. Entre les deux divinités on lit : AMASIS MEPMOIEZEN, Amasis m'a fait.

(1) Catalogue, n° 33.

(2) Vases étrusques, italiotes, siciliens et grecs, pl. Il.

(4) Cette sorte de vêtements ; serrés , ornés la plupart du temps de pois ou d'ornements quadrillés, qu'on ne trouve que sur les peintures d’ancien style, doit avoir eu une origine phénicienne. C’étaient ces tuniques que , du temps de la guerre de

Troie, les femmes de Sidon excellaient à fabriquer. Les femmes des Arabes nomades sont revêtues de robes absolument semblables sur les monuments égyptiens de la plus ancienne époque. Voy. Rosellini, Mon. Reg., tav. XXVI seg.; Lenormant, 7ntrod. à l'histoire de l’ Asie occid., p. 344 et suiv. Le mot grec qui désigne la tunique, ire, est sémitique. Gesenius, Lexicon hebr., sub verbo TND:

Outre les sculptures du fronton occidental du Parthénon, on connaît plusieurs autres monuments anciens qui retracent la contestation de Minerve et de Neptune. Ce mythe était représenté par un groupe dédié sur l'Acropolis à Athènes (1); il se trouve également reproduit sur un beau camée du Cabinet des médailles, à Paris (2), sur un autre camée avec la signature de Pyrgotèles qui se trouve au Musée de Naples (3), sur les monnaies de bronze d'Athènes (4) et sur une fibule d'argent trouvée à Herculanum (5) et conservée au Musée Bourbon, à Naples.

Du temps de Pausanias, on montrait encore à l’Acropolis les rejetons de l'olivier que Minerve avait fait naître (6), ainsi que l'empreinte du trident de Neptune sur le rocher et la source produite par le coup du trident (7). L'olivier, ajoute le voyageur grec, fut brûlé quand les Mèdes mirent le feu à la ville, mais le même jour il repoussa, s'élevant à la hauteur de deux coudées (8). Les mythographes ne s'accordent point quant à l'objet produit par le coup de trident: les uns indiquent une source d’eau salée (x5ux, usa) (9); les autres, un cheval qui porta le nom de Scyphius ou d’Arion (10).

On retrouve souvent dans la mythologie des disputes entre des divinités pour la possession d’une contrée. C’est ainsi qu'Hélius avait

(1) Paus., I, 24, 3.

(2) Oudinet, Mémoires de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, tom. 1,

tête de cheval; deux branches ou pousses d'olivier couronnent le rocher.

(6) Paus., I, 27, 2.

p. 273. (7) Idem, ibid., 26, 6.

(3) Tassie, Pierres gravées, pl. XXVI, (8) Idem, ibid., 27, 2. n° 1768. (9) Paus., I, 24,3; Herodot., VIII, 55;

(4) Millin. Galer. myth., XXXVIL, 127 ; Nouv. galer. myth., pl. XXV, n° 14.

(5) Mus. Borbonico, tom. VII, tav.

Apollod., I, 14, 1; Schol. ad Homer. Zliad., P, 53. Cf. Hygin. Fab., 164; S. Augustin, de Civ. Dei, XNIII, 9; Procl. Æymn. in

XL VIII. M. Adrien de Longpérier se propose de publier, dans la Revue numismatique de 1843, une médaille inédite de bronze qu'il attribue à la ville d'Orthia en Élide, Au revers de la tête casquée de Minerve, on voit un rocher, duquel sort une

Minerv., 26, sqq.

(10) Serv. ad Virg. Georg, 1, 12; Ovid.

Metam., V1, 70 sqq. Cf. Schol. ad Stat.

Theb., AV, 43, et VII, 184. Cf. aussi les Études numismatiques de M. le duc de Luynes , p. b9 et suiv.

été vaincu par Posidon, à Corinthe (1). Minerve avait disputé la possession de Trézène à Neptune (2), et le même dieu avait été vaincu par Junon à Argos et à Mycènes (3); Apollon avait obligé Neptune à lui abandonner le sanctuaire de Delphes (4); Jupiter et Apollon s'étaient disputé la possession de l'ile de Crète (5);.à Égine, Jupiter avait remporté la victoire sur Neptune, qui, à Naxos, avait été aussi vaincu par Bacchus (6). Plutarque (7) cherche à donner une explication de la dispute d'Athéné et de Posidon au sujet de l'Attique, en assurant que les anciens rois avaient voulu détourner les citoyens de la navigation pour les occuper de la culture des champs. C'était peutêtre par suite de cette idée que toutes les plus anciennes villes de Ja Grèce avaient été bâties loin de la mer et au milieu des terres (8), comme si leurs fondateurs avaient voulu empêcher-les habitants de s'attacher à la navigation, et les obliger en quelque sorte à s'occuper uniquement de l’agriculture. Quoi qu'il en soit de cette explication, il est bien certain que le mythe de la dispute d'Athéné et de Posidon était un des points fondamentaux de la religion des Athéniens. Du triomphe de la déesse on faisait venir le nom de la ville ; de là encore la vénération singulière de ce peuple pour Minerve, qu'il considérait comme sa divinité tutélaire.

Mais la dispute de Minerve et de Neptune se lie aux traditions qui nous représentent la déesse poursuivie par son père qui veut attenter à la chasteté de sa fille. Dans Hérodote, on aperçoit déjà les traces de cette lutte incestueuse ; là, Athéné a pour père Posidon (9). Dans un autre mythe, le père de Minerve se nomme Pallas, et la déesse, pour défendre sa virginité, est forcée de mettre à mortson propre père (10). Mais le mythe éminemment athénien était celui où Héphestus se

(1) Paus., Il, 1, 6. (7) In Themist., 19.

(2) Idem, If, 30, 6. (8) Thucyd. Hist., 1, 7.

(3) Idem, I, 15, 5; I, 22, 5. (9) Herodot., IV, 180.

(4) Idem, X, 5,8. (10) Cic., de Nat. deorum, WA, 23 ; Tzetz. (5)

5) Cic., de Nat. deorum, WI, 23. ad Lycophr. Cassandr., 355. (6) Plutarch. Sympos., IX, 6, t. VIII, 3 p. 954, ed. Reiske.

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précipitait sur les pas de la jeune fille de Zeus, et, laissant tomber sa semence à terre, faisait naître Érichthonius (1), un des héros Les plus révérés à Athènes. Nous renvoyons donc l'examen de la dispute des deux divinités au commentaire de la planche LXXXIV, sur laquelle nous reproduisons une des plus belles compositions de l’art céramographique, celle où Athéné reçoit des mains de Gæa le petit Érichthonius qui vient de naître.

Le revers de l’'amphore d'Amasis représente Dionysus, AIONVSOS, et. deux Wénades, l'une portant un lièvre, l’autre un petit cerf (2).

Au-dessus des peintures qui décorent la panse du vase, règne une frise exécutée avec la plus grande délicatesse. On y voit plusieurs groupes de combattants , dans lesquels M. le duc de Luynes (3) a reconnu avec beaucoup de sagacité la mort de Cycenus (4). Ce sujet trouvera sa place dans la partie de notre recueil destinée à la mythologie héroïque.