CHAPITRE IL

Aucun vase jusqu'à ce jour n'a encore montré la naissance ou la jeunesse du fils de Saturne. Autant la naissance de Bacchus a été reproduite par les artistes qui peignaient les vases, autant les autres théogonies sont rares sur les monuments céramographiques. De même que Rhéa, les Corybantes, les Dactyles et les Curètes paraissent avoir été exclus des peintures tracées sur les vases; ainsi tout ce qui a rapport aux traditions crétoises ou phrygiennes, sur la naissance de Jupiter n’a pas été reproduit par ‘les céramographes. Jupiter paraît dans toute sa majesté, avec ses attributs caractéristiques, le foudre et le sceptre; il est toujours barbu, et dans la force de l’âge. On hésite souvent néanmoins à reconnaître le souverain del'Olympe dans certaines peintures négligées, et parfois même dans les œuvres les plus soignées des fabriques de Nola et de la Sicile, où Jupiter paraît sous la forme d’un homme barbu et drapé, tenant un sceptre sans aucun ornement distinctif; quelquefois même ce sceptre n’a guère l'apparence que d’un de ces bâtons qu'on voit dans les mains des pédotribes ou des brabeutes , de sorte qu'il est facile de confondre Jupiter avec un roi de l’histoire héroïque de la Grèce, ou avec un gymnasiarque. Dans les nombreuses scènes de congé, auxquelles ilest si difficile d'assigner des noms mythologiques déterminés, quand le secours des inscriptions manque, le père ou le vieillard qui assiste au départ du jeune guerrier, ou qui lui donne l'hospitalité, se montre la plupart du temps avec le même costume que Jupiter (1).

Quant aux mythes relatifs à Jupiter, ils sont, en général, rares sur

(+) Voyez pour exemple, Laborde, Vases de Lamberg, 1, pl. XXI.

les vases ; ses entreprises amoureuses y figurent quelquefois. On trouvera» au chapitre de Bacchus, Jupiter et Sémélé, et au chapitre d'Hercule | Jupiter et Alemène.

Toutefois, malgré la rareté extrême des sujets dans lesquels on pourrait, avec plus ou moins de probabilité, reconnaître Jupiter jeune, nous pouvons offrir à nos lecteurs, pour ouvrir la série des représentations de Jupiter, une peinture qui, jusqu'à ce jour, selon nous, n'a point été appréciée à sa juste valeur (1).