I. Causes

. ilité faits de provenance. Si l’on convient que la production des vases peints est un qui existe . Hénsr és PA: 25 : : 5 dans les pro- fait caractéristique de la civilisation grecque tout entière, on n’en est que plus

nances

frappé de l'inégalité qui existe dans la répartition des richesses céramographiques. Sans doute, cette inégalité doit être attribuée en grande partie au hasard des découvertes; bien des dépôts ont échappé, cela est certain, à l’avidité des explorateurs; le seul fait de l’apparition récente, dans une nécropole, d’une masse aussi prodigieuse de vases peints dont rien n'avait jusque-là révélé l'importance, nous avertit de la circonspection que nous devons mettre à affirmer qu'il n'existe pas de vases grecs dans. telle ou telle localité. Toutefois, il est bien des terroirs fouillés depuis longtemps, féconds en monuments d’autre nature, et qui n'ont rien donné en fait de vases peints. L'absence complète des objets de cette dernière catégorie n’est pas un fait qui se renouvelle fréquemment, mais il n’en est pas de même de la pénurie, par comparaison avec les cités antiques qui produisent de tels monuments en abondance. Il existe à cet égard des différences importantes à constater, Et en eflet, de ce que, dans une nécropole, on ne trouve que des vases isolés, il est permis de conclure que la présence de ces objets était le résultat de l'importation, ps conséquent de révoquer en doute l'existence d’une fabrique locale. On a remarqué aussi que, Jà même où les vases peints se trouvaient en nombre, comme

(1) Voyez de Witte, Bull. de l'Inst. arch. publié les vases grecs d’ancien style, découverts 1832, p. 169, où sont décrits deux vases trouvés dans letumulus de la plaine de Troie, connu sous dans l’Ionie. Déjà, Choiseuil-Gouflier (Foyage le nom de Tombeau d’Achille, pittoresque de la Grèce, tom. IT, pl. 60), avait

A L'ÉTUDE DES VASES PEINTS. XX

à Athènes ou dans la nécropole d’Agrigente, la masse de ces produits, eu égard à l'antique importance des villes qui les fournissent, était beaucoup moins considérable que dans des localités d’un rang évidemment inférieur, telles que Vulei, Nola ou Canusium. On peut légitimement conclure de ce contraste que, dans les villes opulentes et très-cultivées , comme Agrigente où Athènes , d’autres branches de l’art, entrant en concurrence avec la céramographie, en avaient entravé le développement , tandis que les villes de moindre rang, privées des matières premières qui leur auraient permis de se livrer aux autres applications des arts plastiques , et pourvues par contre d’une abondance d'argile propre à la confection des vases peints, se seront livrées avec ardeur à celui de tous les arts qu’on peut, à bon droit, considérer comme le moins dispendieux. Dans cette hypothèse , l'inégalité de répartition que nous signalions tout à l'heure s'explique d’une manière très-naturelle: Il n’en est pas de même si l’on embrasse le système d’une fabrication unique, imposant ses produits au monde grec tout entier ; pour rendre compte des lacunes évidentes qui existent dans les tombeaux fouillés par les modernes, il fautalors supposer que les Grecs des

différentes contrées n’auront pas eu tous la même prédilection pour les vases peints :

. conclusion tout à fait arbitraire, et qui ne peut reposer sur aucune base solide.

On a essayé de rattacher à un autre motif encore l’inégalité qui existe dans la répartition des vases peints. D’habiles observateurs ont remarqué que les produits céramographiques abondaient là où la nature du sol s’était prêtée au creusement d’excavations souterraines en forme de grottes ou de galeries, tandis que là où la terre avait été trop molle, comme à Métaponte, ou la roche trop friable, comme à Marseille, l'étendue des sépultures ayant été nécessairement restreinte, on n’avait point eu de place pour y déposer des vases peints, ou on n’en avait introduit qu’un très-petit nombre et d’une dimension médiocre (r). Nous sommes loin de contester la justesse et l'importance de ces observations; nous ne voulons pas non plus leur attribuer une valeur exagérée. La proportion du nombre des vases peints que l’on découvre est en rapport avec la grandeur et la richesse des sépultures; or, pour que cette dernière circonstance se produise, ce n’est pas assez que la nature du sol y soit propice, il faut, avant tout, que la constitution politique du pays ait introduit une grande inégalité de conditions, et concentré les richesses dans un petit nombre de familles. En combinant ces diverses

causes, on arrive régulièrement à des conclusions d’une extrême probabilité.

(1) Gerhard, Ann. de l'Inst. arch. VIT, d’autres localités où existait l’usage d’ensevelir P+ 29 et suiv. Dans certains endroits les vases les corps, les vases étaient destinés à la décorane servaient qu’à renfermer les cendres; dans tion des chambres sépulcrales.

HE. Vases peints découverts ailleurs qu’en Sicileet en Italie

Xx!] INTRODUCTION

Avec le système exclusif de l'importation, au contraire, on est réduit à dire que l'aristocratie étrusque aimait les vases, ou que les rois de Syracuse ne les aimaient pas, proposition tout aussi arbitraire que celle dont nous avons relevé plus haut l’mconsistance.

Nous partons donc de cette première supposition, que là où les vases peints se trouvent en très-petit nombre, il est probable qu'origimairement on les avait importés dans le pays, et là, au contraire, où on les découvre en grande abondance, cette abondance ne s'explique que par l’existence d’une fabrique locale. Ce système, tout en faisant prédominer le fait de la multiplication des fabriques, laisse encore, comme on le voit, une assez belle part à celui de l’importation. Dans ce point de vue, nous ne saurions être astreints à énumérer minutieusement toutes les localités dans lesquelles des vases ont été découverts ; une telle nomenclature aurait même l'inconvénient de surcharger l'attention, et d'empêcher l'esprit de s'attacher aux données essentielles du problème. Nous n'insisterons donc ici que sur l’énonciation des localités où la découverte d’un grand nombre de vases peints porte à présumer qu'un centre de fabrication a autrefois existé.

Sur le continent de la Grèce, il faut citer d’abord Athènes (1), qui, sans avoir fourni jusqu’à présent des monuments céramographiques aussi importants pour le nombre et la dimension que ceux de l'Italie et de la Sicile, n’en a pas moins été le siége d’une fabrication sur l'originalité de laquelle il n’existe de doutes dans l'esprit d'aucun antiquaire. À Égine (2), on a aussi trouvé, surtout à l’époque où le séjour du gouvernement provisoire de la Grèce y avait fait afluer la population, un assez grand nombre de vases peints. On cite avec quelque confiance la fabrique de Corinthe, non à cause de la quantité des monuments qu’on y a découverts, mais parce que la publication d’un vase trouvé à Corinthe, d’une très-ancienne époque , et chargé d'inscriptions doriques (3), ne permet pas de supposer qu’un tel vase ait été exécuté à Athènes. Il semble

(1) On peut voir, sur les vases découverts à Athènes, Millingen, Ancient uned. monum.

p. 13 Stackelberg, die Gräber der. Hellenen ; Panofka, Cabinet Pourtalès; Creuzer, Ein alt athenisches Gefäss, Lips. und Darm.

1832; Gerhard, Ann. de l'Inst. arch. IX, p. 135; Brondsted, Mémoire sur les Vases panathénaïques.

(2) Voyez Gerhard, Bull. de l'Inst. arch.

Bericht über die

1829, p. 118; Wagner,

Æginetischen Bildwerke, S. 80; Wolf, Bull.

de l'Inst. arch. 1829, p. 122; Gerhard, Bull. 1830, p. 129; Ross, Bull. 184r1, p. 85 et suiv.

(3) Dodwell, Classical tour through Greece, t. IT, p. 197. Ge vase est aujourd’hui à la Pinacothèque de Munich. Cf. d’Agincourt, Fragm, de terre cuite, pl. XXXVI; Inghirami, Mon etruschi, ser, V, tav. LVIII e LIX; Dubois Maisonneuve, Zntroduct. à l'étude des Vases

peints, pl. LVT,

A L'ÉTUDE DES VASES PEINTS. xxii] d’ailleurs que les anciens (1) aient parlé des vases peints de la fabrique de Corinthe, et le Corinthien Démarate, arrivant avec le peintre Eugrammus dans l'Étrurie, où il est certain que les vases peints ont été connus de très-bonne heure, donne encore à l'hypothèse d’une fabrique corinthienne une vraisemblance qui approche de la certitude.

Voici tout ce qu’on peut citer d’important sur la Grèce continentale. Jusqu'ici ni la Phocide, ni la Béotie, ni le Péloponèse, à l'exception de Corinthe(2), ne paraissent s'être livrés avec activité à la fabrication des vases (3). Nous tâcherons d'apprécier plus tard les causes de ces lacunes, qui probablement ne seront jamais toutes remplies.

Dans l’Archipel , il faut citer comme féconds en vases peints les tombeaux de Mélos, et surtont ceux de Théra. Ces îles, il ést vrai, peuvent avoir servi d’entrepôt au commerce des vases; mais comme un grand rombre de ceux qu’on y découvre sont traités dans un goût différent de celui qui distingue les poteries d’Athènes et de Corinthe, ce ne sont pas, dans tous les cas, les produits de ces métropoles qui ont dù être entreposés à Mélos et à Théra.

Ce n’est que dans ces derniers temps (4) qu'on a signalé l'existence de vases peints dans la nécropole de l'antique Panticapée; ceux de ces monuments qui ont été récemment publiés dans l’atlas du voyage de M. Dubois de Montpéreux, tout en montrant la trace évidente de l’art, des idées eb du goût athéniens, offrent des particularités qui, selon nous, doivent faire conclure à l'existence d’une fabriqne locale : cette donnée d’ailleurs n’a rien que de vraisemblable dans un pays fort éloigné sans doute du centre de la Grèce, mais où nous savons que les colons athéniens avaient porté à un haut degré de perfection la fabrication des monnaies. et des bijoux (5).

(x) Suet. in August. go, et in Tiber. 34; per Dupré, à Paris. On voit, sur ce charmant

Plio. 4. N., XXXIV, 2, 3.

petit vase, une tête en bas-relief qui représente

(2) Il est certain pourtant que, dans plusieurs endroits, on trouve des fragménts de poteries peintes. De tels fragments se rencontrent sur le sol de Mycènes et sur celui de Delphes. CF. Ross, Morgenblatt , 1835, S. 698; de Witte, Ann.

de l'Inst: arch: XUX, p. 10.

(3) M. Gerhard (Ann. de Inst. arch, IX, p- 139) cite, parmi quelques vases trouvés dans le nord de la Grèce, un petit vase (Zagynus) d’une pâle très-fine, qni, de la collection de M. Saint-Sauveur, a passé dans celle de M, Pros:

une divinité barbue et coiffée d’une mitre phrygienne garnie d'ailes.

(4) Bull. de l'Inst. arch. 1837, p. 47 ; Bull. 1840, p. 108 et suiv.; Ann. de l'Inst. arch.

XIT, p. 5 et suiv.

(6) Il existe des bijoux trouvés à Panticapée au Cabinet des Médailles. Voy. Raoul-Rochette, Journal des Savants, janv. 1832; Panofka, Ann. de l'Inst. arch. AN, p. 187 et suiv. Mais les plus magnifiques sont ceux du Musée de

Saint-Pétersbourg, dont le gouvernement russe

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