PLANCHE LIV
Si la suite des représentations relatives au retour de Vulcain à l'Olympe nous a offert un riche développement, les peintures qui retracent la naissance de Minerve ne sont certes pas une des séries les moins importantes et les moins curieuses que nous montrent les vases peints. Aujourd'hui, grâces aux fouilles de l'Étrurie, la naissance de Minerve, sujet de la plus grande rareté parmi les vases de la Grande-Grèce, est devenue une des compositions que l’on rencontre souvent, surtout sur les vases à figures noires. Avant d'aborder l’explication des planches suivantes, nous indiquerons ici les circonstances du mythe, les monuments anciens qui retracent cette théogonie, et les principales peintures de la naissance de Minerve que nous avons eru devoir omettre dans notre recueil. .
Apollodore (1) raconte que «Jupiter aima Métis, qui prit toutes «sortes de formes pour se soustraire à ses poursuites. Étant devenue «enceinte, elle lui prédit qu'après la fille dont elle allait accoucher, «elle aurait un fils qui deviendrait le maître du ciel. Dans la crainte «de cet événement, Jupiter avala Métis. Le terme de l'accouchement «étant arrivé, Prométhée lui donna un coup de hache sur la tête; se- «lon d'autres, ce fut ’ulcain, et Minerve sortit toute armée de sa «tête, auprès du fleuve Triton.»
La plupart des auteurs anciens (2) s'accordent avec Apollodore, quant aux principales circonstances du mythe de la naissance de
(1) 1,3,6. v. Épeyteüs; Chrysipp. ap. Galen., de Hippocr.,
(2) Hesiod., Zheogon., 886 sqq.; Pindar., et Plat., Dogm., t. 1, p. 273, ed. Basl. Cf. Olymp., VU, 35 sqq., ed. Bœckh, et ibi Ruhnken, Epist. crit., p. 184 sqq. ed. Lugd. Schol.; Homer., Zymn., XXVIII; Etym. M. Batav., 1808.
Minerve; seulement on indique plusieurs localités dans lesquelles on prétendait que Minerve était née (1). Dans la Théogonie d'Hésiode (2), Uranus et Gæa font à Jupiter la prédiction menacante. Pindare (3) dit que ce fut Jxlcain qui assista Jupiter dans les douleurs de l’enfantement , et cette tradition a été suivie presque généralement. Mais Euripide (4) nomme aussi Prométhée ; d'autres auteurs donnent ce rôle à Mercure (5), ou bien à Palamaon (6). Ce dernier personnage, père de Dédale, comme nous l'apprend Pausanias (7), n’est au fond qu'une épithète du dieu artiste { rayé, l’habile par les mains , de route, travailler avec les mains) (8), de même que le héros Zupalamus, autre nom du père de Dédale (9). Suivant quelques auteurs, Minerve était sortie de la tête de Jupiter non-seulement armée, mais encore montée
sur un char (10).
Les anciens nous ont laissé un grand nombre d'explications de la
naissance de Minerve : toutes ces explications sont basées sur le sens
(1) La Libye, Herodot., IV, 180; Apollod., HT, 12, 3; Apoll. Rhod., #rgon., IV, 1309 sqq. et ibi Schol.; Schol. ad Pindar., Pyth., IV, 35; Eustath. ad Dionys. Perieg.
267 ; Paus., 1, 14, 5. La Béotie, Paus., IX, 33, 5; Serv. ad Virg., Æn., M, 171. La Crète, Aristocles, ap. Schol. ad Pind., Olymp., NII, 66. L'Arcadie, Paus., VHI, 26, 4. La Thessalie, où Minerve passait pour fille d’Itonus. Etym. M. v. irovi:; Tzetz. ad Lycophr., Cassandr., 355; Schol. ad Apoll. Rhod., 4rgon., 1, 551. CF. Paus., I, 13, 2. La seconde Minerve, selon Cicéron (de Nat. Deorum, WI, 23), était née en Égypte. C£. Ampel., IX.
(2) 891 sqq.
(3) Olymp., VH, 35, ed. Boeckh et 1bi Schol.
(4) Zon., 456.
(5) Schol. ad Pindar., Olymp., VII, 65; Philodème cité et restitué par M. Avellino,
Descrizione di una casa pompeiana, p. 58.
Kai rôv dppaiuv rois Onuaoveyov reürev [id est Épuñv] mapecrüra r@ Ai moudot mekexbv Éyoyra xaÜdmep èv Tr rñs Xaairw, Le manuscrit d'Herculanum dont ce fragment faisait partie était, à ce qu'il parait, un traité meet Eboeéeiss ; on n'a pu lire tout le manuscrit, ni même, à ce qu'assure M. Avellino, en conserver les fragments.
(6) Schol. ad Pindar., L cit. C'est toujours au moyen de la hache que les divers assistants donnent naissance à Minerve.
