PLANCHE XCVIII

Le mythe d’Actéon a été souvent figuré sur les vases peints de toutes les époques. Æctéon, le fils d'Aristée et d'Autonoé, était un chasseur infatigable. Il fut changé en cerf et dévoré par ses propres chiens

(1) Macrob. in Somn. Scip. 3,11; Plu- Lenormant, Ænnales de l'Inst. arch. t. VI, tarch. de Iside et Osiride, t.VIL, p. 452,

ed. Reiske; Porphyr. de Antro Nympha- (3) C'est pour cette raison sans doute rum, XVIII. qu'Endymion est figuré assis sur un tom-

(2) Paus., VIT, 17, 5. Voyez le premier beau indiqué par la colonne ionique, volume de ce recueil , p. 11, note 5, Cf.

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p. 257, note.

pour avoir vu Diane nue, pendant qu'elle se baignait dans la source Parthénia, au fond de la vallée de Gargaphia, près du mont Cithéron, en Béotie (1). Les poëtes et les mythographes font souvent allusion à ce mythe célèbre et nous verrons dans la suite de nos planches les formes variées sous lesquelles il a été figuré, la part qu'y prennent plusieurs personnages secondaires et les variantes dans la tradition dont ces tableaux rendent témoignage.

Sur notre planche XCVIIT nous voyons un sujet qui retrace les préparatifs de la chasse, Ce sujet peut tout aussi bien se rapporter à Adonis, à Orion, à Méléagre, à Céphale ou à quelque autre chasseur célèbre dans la mythologie, qu'à Æctéon : en effet rien de particulier ne sert à caractériser les préparatifs de la chasse (xuwnyesta) que nous voyons ici. Deux chasseurs, l’un jeune, l'autre à barbe blanche, tiennent en laisse des chiens; ils sont armés, l’un et l’autre, de deux javelots et du lagobolon; le plus jeune est coiffé de la causia où chapeau thessalien ; l’autre d’une espèce de casque (wi); une tunique courte et une chlamyde complètent leur habillement. Le plus âgé des deux chasseurs se retourne vers son jeune compagnon et semble lui adresser quelques avis. A droite du tableau, on voit un arbre qui indique une forêt, et au pied de cet arbre un lièvre se tient blotti (2).

C'est ce lièvre qui peut servir à rattacher le sujet de la peinture que nous expliquons au mythe du fils d’Aristée. Pour éviter un trop long développement, nous prions le lecteur de recourir d’abord à ce que l’un de nous à dit relativement au lèvre qui figure sur les médailles d’Agrigente (3). On verra que le lièvre caché sous le myrte ne diffère ni de l'Artémis Sotira qu'on adorait à Bæx de la Laconie(4), ni d'Aécate

Laginitis dont le culte existait en Carie (5). I semble que le chasseur

(1) Paus. IX, 2, 3; Ovid. Wetam. WI, (Clarac, Musée de sculpture antique et mo- 206, sqq.; Hygin. Fab. 180, 181; Apol- dérne, pl. 113, n° 66), on voit sur un des lod. UT, 4, 4; Nonn. Dionys. V, 287 sqq.; petitsicôtés les préparatifs de la chasse. Myth. Fatican. , 81; I, 7, 3. (3) Nouv. Galeriemyth. p. 35-36.

(2) Sur le sarcophage du Musée du Lou- (4) Paus. TIT, 22, 9. vre, qui représente les aventures d'Actéon (5) Steph. Byzant. v. Éxarfoux.

barbu qui se retourne vers son jeune compagnon, dans la peinture qui nous occupe, lui promette cet animal qu’il va frapper de son lagobolon ou percer d’un de ses javelots. Qu'on compare les vases où l’éraste offre un lièvre à son éroméne(1) et on comprendra quelle doit être l'intention de la scène ici reproduite. On a marqué, dans le travail auquel nous renvoyons le lecteur, le rapport de la déesse hermaphrodite que: représente le lièvre avec l’objet d’un amour infime, considéré comme sacré dans la doctrine religieuse grecque, parce qu'il était stérile.

Cette scène est tracée sur une amphore bachique (f. 65) à figures noires, publiée dans le recueil du comte Alexandre de Laborde (2), qui a cru reconnaître ici les deux Dioscures Castor et Pollux partant pour la chasse. Mais quoique Xénophon (3) nomme les Dioscures parmi les chasseurs célèbres, élèves de Chiron, rien dans cette peinture ne sert à les faire reconnaître, et la différence d'âge qu'on remarque entre nos deux chasseurs est une circonstance qui suffit à elle seule à faire rejeter l'explication du comte Alexandre de Laborde.

La peinture tracée au revers de cette amphore n'est pas indiquée dans la description des vases du comte de Lamberg.

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