IV

sœur d’Apollon, qui, par vengeance, le punit de son orgueil. Il y en a (1) qui racontent qu'Actéon s’attira la colère de Diane en cherchant à lui plaire, par l’offrande qu'il lui faisait dans son temple des prémices de sa chasse; la déesse vierge ayant en horreur le mariage, voulut le punir de sa témérité, Enfin, on rapporte que le fils d'Aristée et d’Autonoé s'était attiré la colère des dieux pour avoir recherché les faveurs de Sémélé, l’amante de Jupiter (2).

L'attribution aux dieux des cornes, particulièrement de celles du taureau, remonte aux religions de l’Asie. Là, nous trouvons élus, représenté d'ordinaire avec des cornes de taureau sur la tête (3). Les ‘taureaux ailés à face humaine qui défendent l'entrée des palais de l'Assyrie, sont des images de Bélus, déjà presque complétement identifié avec l'animal qui lui sert de symbole.

Nous trouvons les mêmes degrés dans la métamorphose d'Actéon en cerf; on le voit sur quelques monuments avec des cornes naissantes (4), et les poëtes racontent qu'il ne fut dévoré par ses chiens qu'après avoir été complétement changé en cerf (5).

La présence du cerf au lieu du taureau dans le mythe d’Æctéon n'est pas une raison pour qu'on rejette le rapprochement que nous venons de présenter. Sans sortir des monuments orientaux, on passe du taureau au cerf, en passant par le bubale (6). D'ailleurs, sur quelques urnes étrusques, les cornes d’Actéon ne ressemblent guère à des bois de cerf: ce ne sont pas des ramures, mais des cornes unies comme celles des taureaux (7). Les dieux à cornes de bélier, comme Jupiter Ammon, et

(1) Diodor. Sicul. Z. cit. duti da Raffaele Barone, vol. I, tav. XIX), (2) Acusilaüs ap. Apollod. IL, 4,4; Ste- et sur des urnes étrusques. Inghirami,

sichor. ap. Paus. IX, 9, 3. Mon. etruschi, ser. 1, tav. LXV e LXX.

(3) Voyez les représentations figurées sur les cylindres, Lajard, Culte de Mithra, pl. XXIX, 2; XXXII, 8 ; Cullimore, Oriental Cylinders , n° 147.

(4) Sur un vase publié par M. Jules Minervini (Monumenti antichi inediti posse-

(5) Ovid. Metam. WI, 194 sqq.

(6) Voyez les représentations des cylindres. Lajard, Culte de Mithra, pl. XIU, 4 et 7. Cf. Gesenius, Lexicon manuale hebraïcum, v. 2NT.

(7) Voyez les urnes citées dans la note 4.

de bouc, comme Pan, rentrent dans les mêmes conceptions religieuses quelles dieux à cornes de taureau et de cerf (1).

Le chasseur de la Béotie semble, il est vrai, bien éloigné du dieu principal des Chaldéens : mais le /upiter Actœus (2) sert d'intermédiaire naturel entre ces deux personnages dont l’âge et le degré d'activité offrent au premier abord un contraste complet.

Le Jupiter Actæus, sur lequel nous avons peu de détails, s'explique mieux par les monuments de la religion des Gaules, où tout nous montre que les doctrines de l'Orient s'étaient conservées avec, moins d’altération qu'en Grèce. Nous n’en citerons pour exemple, que le précieux bas-relief, découvert il y a quelques années à Reims, et qui nous montre un dieu barbu, accroupi à la manière indienne, entre les figures debout de Mercure et d'Apollon. Ce dieu, vêtu d’une tunique détachée de l'épaule droite comme celle de Vulcain et portant au. cou le torques mational, se distingue principalement par les cornes qui s'élèvent sur son front, et par le sac placé sur son bras gauche, tandis que de la main droite il en fait sortir une masse et comme un ruisseau de fruits, faînes ou glands, dont viennent se nourrir un taureau et un cerf, représentés au-devant de la plinthe carrée sur laquelle repose le corps du dieu. Le bas-relief qui renferme ces précieux détails a la forme d’une édicule, dans le fronton de laquelle on remarque un rat (3).

Le nom qui, sans aucun doute, convient le mieux à cette divinité,

(1) On connaît plusieurs hermès à double tête qui représentent Jupiter à cornes de bélier, et Bacchus jeune à cornes de taureau. Visconti, Mus. Pio Clem., V, tav. À IT. Cf. Apollon Kepeérac, adoré en Arcadie. Paus. VIII, 34, 3.

(2) Dicæarch. Descript. montis Pel, p. 29, ed. Hudson.

(3) Voyez dans la Chronique de Champagne, t. I, p. 370 une lettre de M. L.

Paris. Nous donnons ici une réduction de

ce curieux monument.