PLANCHE V

La peinture reproduite sur notre pl. V, d’après le recueil du comte de l'aborde (5), décore l’intérieur d’une cylix (f. 103) à figures rouges qui fait partie du Musée impérial et royal de Vienne. Nous voyons ici Æpollon revêtu d'une tunique talaire, monté sur un griffon qui se dirige de gauche à droite. Le dieu tient la lyre et une branche qui semble être une branche de palmier.

Le griffon seul paraît sur un grand nombre de médailles. Apollon, monté sur un griffon et tenant la lyre, est représenté au revers de Trebonianus Gallus sur une médaille de bronze frappée à Alexandria-Troas (6). Les monnaies de bronze d’Aureliopolis de Lydie montrent, au revers de Commode, Apollon (7) comme dieu solaire, debout dans un bige traîné par des griffons, image qui se voit sur le célèbre autel du Musée Capi-

(4) Paus. X, 32, 5. Cf. Macrob. Saturn. trépied. Serv, ad Virg. Æn. III, 360. Cf. He duc de Luynes, Nouv. Annales, 1, p. 409.

€) Porphyr. it. Pythagor. 16. (4) Cf Cat. Durand, n° 950.

(3) Philochor. ap. Joan. Mal. CAron. (5) Vases de Lamberg, , pl. XXVI. I, p. 45; Cedren. Compend. tom. I, (6) Eckhel. D. N. IT, p. 482 ; Mionnet, p- 43; Syncell. tom. I, p. 367, éd. de Bonn. V, Suppl. p. 541, n° 300.

Cf. de Witte, Nouvelles Annales de l'Inst. (7) Eckhel, D. N. TT, p. 94; Mionnet,

arch. W, p. 330. D'après d’autres tradi- IV, p. 15, n° 75, Cf. la Nouv. Gal. myth. tions, Python avait été enterré dans le pl. XXXIX, 16.

tolin (1), orné d'une inscription palmyrénienne; à la différence que là le char est traîné par quatre griffons, et que derrière Apollon paraît la Victoire qui pose une couronne sur la tête du dieu.

Le griffon, chez les anciens, était consacré au Soleil, qui, chez les Indiens, était représenté sur un quadrige traîné par des griffons (2), absolument comme l’'Apollon-Hélius de l'autel capitolin. Les griffons habitaient le pays des Hyperboréens ; ils gardaient l'or dont ils défendaient l'approche aux Arimaspes (3). Les Hyperboréens rendaient un culte particulier à Apollon; ils chantaient toute la journée des hymnes en l'honneur du fils de Latone. Cette dernière déesse était née dans leur pays (4). Tous les dix-neuf ans, dit Diodore de Sicile (5), Apollon vient visiter les Hyperboréens ; ce terme indique la durée totale de la période, au bout de laquelle les astres reviennent à leur point de départ : et c’est pour cela que les Grecs l'appellent la grande année. Cette apparition du dieu chez les Hyperboréens dure depuis l'équinoxe du printemps jusqu'au lever des Pléiades : pendant ce temps il passe les nuits à jouer de la cithare et à danser, se plaisant à célébrer ses propres victoires. C'est sur un char traîné par des griffons qu’un poëte nous représente Apollon revenant des monts Riphées à Delphes (6).

D'après ce qui précède, il ous sera permis de considérer la peinture que nous avons sous les yeux, comme représentant Apollon qui, revenant de Délos ou de Delphes, retourne vers les contrées hyperboréennes. La plante qu'il apporte est une branche de palmier qu’il a cueillie à Délos ou à Éphèse, endroits où nous avons vu (7) queles mythographes placent la naissance d’Apollon. Ce retour s'explique par le caractère astronomique qu'on attribuait à Apollon; le dieu visitait les contrées hyperboréennes, chaque année, au printemps (8). On peut voir dans la Nouvelle Galerie

(1) Mus. Capit. tom. IV, p. 77. Cf. IV, 12, 96: Solin. XVI; Pomp. Mel. Bættiger, Ideen zur: Kunst- Mythologie, DS

FE Tapie: (5) Z. cit.

(2) Philostrat. Fix. Apoll. Tyan. I, (6) Claudian. XX VIII, 30, sqq. (de VI 48, p. 134, ed, Olear. cons. Hon.).

(3) Herodot. IT, 116; Paus. I, 24, 6. (7) Supra, p. 5.

(4) Diodor. Siculi. IL, 47; Plin. /Z. N. (8) Plin. ZZ. N. IV, 12, 26; Solin. XVI.

mythologique (1) ce qui a été dit sur le dieu naissant, qui se manifeste au nord. Mais c’est aussi vers le septentrion qu'il trouve la fin de sa carrière (2). Le griffon était consacré aux divinités de la lumière; cet animal paraît non-seulement à côté d'Apollon, comme on le verra encore pl. XLIV (3), mais souvent encore il sert de symbole à Minerve; c'est pourquoi des griffons décoraient le casque de la statue chrysélephantine de Phidias, dédiée à l’Athéné Parthénos (4).

L’extérieur de cette cylix est ornée de chaque côté de trois hommes drapés dans leurs manteaux.

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