PLANCHE CI

Un magnifique cratère (f. 78) à figures rouges de la collection de M. Jatta à Ruvo, et publié par les soins de l’Institut archéologique (2) montre la grande scène que nous avons reproduite sur notre planche CI. Au centre paraît /o caractérisée par des oreilles et des cornes de génisse. Elle est assise sur des rochers et tient de la main droite un roseau, comme fille du fleuve Inachus (3). Son buste est nu et ses jambes sont recouvertes d’un péplus richement brodé, où l’on voit des hippocampes, des étoiles et des ornements variés. Au-dessus de la nymphe est assis, sur la colline de Némée, Ærgus, reconnaissable aux quatre yeux qui sont marqués, deux sur la poitrine et deux sur les cuisses. Le rustique gardien a les épaules couvertes d’une peau d'animal dont les pattes sont nouées

(1) Gerhard, V’asenbilder, Taf. CXVI. crizione di alcuni vasi fitt. ant. della col- (2) Mon. inéd., t. , pl. LIX. Cf. An- lezione Jatta, p. 1 seg. Nap., 1846. nales, t. X, p. 265, n. 3; Minervini, Des- (3) Apollod. If, 1, 3; Hygin. Fab. 145.

sur sa poitrine. C'est la peau du taureau sauvage dont il avoit délivré l’Arcadie(1). Il tient dans la main gauche un pedum et de la droite semble défier Mercure qu'on voit au bas du rocher s’élancer vers lui l'épée à la main. Une bandelette dans laquelle sont entrelacées de petites branches de pin orne le front d'Argus. A la suite d’Argus paraît le groupe de Pitho et de Pothos. La déesse est vêtue d’une tunique sans manches richement brodée, où l’on voit se répéter des ornements semblables à ceux du péplus d’Io. Un péplus, d’une étoffe unie, recouvre cette tunique. Des deux mains, la déesse tient une bandelette qu'elle semble montrer aux autres personnages (2). Sa tête est ornée d’une stéphané radiée. Quant à Pothos, il est nu et ailé, et il avance avec empressement les deux bras comme s’il voulait aider Pitho à déployer la bandelette qu'on voit dans ses mains. Mercure est reconnaissable à son casque garni d'ailes et à ses talaires ailés. Le dieu est imberbe. Sa tunique courte, recouverte d’une ample chlæna, est richement brodée dans le même genre que le péplus d’Io. Au bas du tableau, à droite et à gauche du groupe dans lequel on voit Hermès et lo, sont placés deux satyres accroupis et nus. Tous deux sont barbus ; des bandelettes ornées de feuillages ceignent leur front. L'un, à gauche, a une nébride nouée sur la poitrine; il montre son étonnement et sa frayeur en se renversant en arrière et en portant la main gauche à sa tête. L'autre, dans l'attitude la plus calme, joue avec un lièvre qui s'avance vers lui et auquel il présente un collier de perles.

Dans la partie supérieure de la composition, l'artiste a représenté une réunion de divinités. À gauche, nous voyons une déesse debout, accompagnée d’un génie ailé et nu. C’est évidemment Æphrodite, personnage naturellement placé dans une scène érotique. La déesse a la tête ceinte d’une stéphané radiée; elle relève de la main droite un bout de son péplus qui voile le derrière de sa tête. Sa tunique talaire sans manches est richement brodée d'hippocampes. Aphrodite s'appuie familièrement sur l'épaule de Jupiter qu’elle domine, Son fils Éros est assis derrière elle.

(1) Apollod., IL, 1, 2. femme d’Argus, fils de Jupiter et de Niobé (2) Nous avons fait observer (supra, ethéros éponyme de la ville d’Argos. Pherep.241 et 242) que Pitho passait pour être la cyd. ap. Schol. ad Euripid., Phœn., 1151.

Jupiter assis, est accompagné de Junon et d’Alithyie. Le souverain des Dieux a le buste nu et ses jambes sont enveloppées dans un ample manteau dont les broderies montrent des flots. Son front est couronné de laurier. De la main gauche il s'appuie sur un sceptre. Junon, debout, a une riche tunique sans manches, un voile sur le derrière de la tête et une stéphané radiée. Elle s'appuie de la main gauche sur un sceptre et de la droite les doigts entrelacés, semble adresser à Argus un signe d'intelligence. Le geste des doigts croisés rappelle les mains croisées de Junon et des Parques, quand elles voulurent s'opposer à la naissance d’Hercule (1). Ilithyie s'appuie de la main droite sur l'épaule de l'épouse de Jupiter. Elle est vêtue d'une tunique moins riche, également sans manches. Sur sa tête est placée une stéphané radiée. Elle avance la main gauche, comme pour faire signe à Argus et l’avertir du danger qui le menace (2).

Le précédent interprète, M. Ph. Grimaldi Gargallo (3), a préféré reconnaître dans les deux déesses, appuyées l’une sur les épaules de l’autre, les Grandes Déesses d'Éleusis, Déméter et Coré. Dans le personnage dans lequel nous reconnaissons Jupiter, le même savant croit voir l'Océan qui serait ici accompagné de Zéthys. Il donne le nom d’Aphrodite à la déesse placée auprès d’Argus.

Le P. Secchi (4) avait déjà reconnu Jupiter et Junon dans les deux divinités caractérisées par le sceptre, et comme nous, le savant jésuite donne le nom de Pitho à la déesse placée auprès d’Argus. Seulement il regarde comme les mères des deux rivaux, Mercure et Argus, les deux déesses qui accompagnent le groupe de Jupiter et de Junon, et qui pour nous sont Æphrodite et Z lithyie (5).

Le revers de ce beau cratère montre cinq éphèbes nus, armés de javelots, et la tête ceinte d’un diadème. Ils sont placés les uns debout,

(1) Antonin. Liberalis, Metum. XXIX ; (4) Annales de l'Inst. arch., +. X. Ovid. Metam. IX, 298 sqq. Cf. Paus. IX, p- 318 et 319. Cf. Minervini, /. cit., 1N02 p. 3.

(2) Voyez le commentaire n° XVII, su- (5) M. Minervini (4. cit., p- 4), reconpra; p. 241. naît deux Parques. Cf. Avellino, Bull. arch.

(3) Annales de l'Inst. arch., t.X, p.257 Nap. An. I, 1845 , p. 22 seg.

et suiv.

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les autres assis sur une élévation; au sommet sont deux rochers, et en bas une base carrée, peut-être un autel (1).

M. Gerhard (2) a indiqué les autres vases connus qui montrent Argus gardien de la vache lo. Voici la description de ceux de ces vases qui ne sont pas reproduits par la gravure dans notre Recueil :