PLANCHE IT
La peinture inédite que nous publions à la pl. I est tracée sur le côté extérieur d’une cylix (f. 103) à figures noires qui, après avoir fait partie de la collection Durand (1), a passé dans celle du Musée Britannique.
On y voit Neptune à cheval sur un hippocampe, vêtu d’une simple chlamyde et tenant de la main droite le trident, tandis que la gauche est ouverte et étendue en avant. La barbe et la chevelure du dieu sont entièrement blanches.
Cette dernière circonstance nous ferait penser que c’est ici Vérée, le dieu à la chevelure blanche, rôhès, que nous devons reconnaître. Nérée se confond, du reste, avec Neptune, et nous le verrons plus loin, pl. XXXIHI, ichthyomorphe, tenant à la main le trident et accompagné de son nom, NEPE (szc).
La queue de monstre marin qui termine le corps du cheval nous présente une transition entre la forme humaine et la forme de poisson. Cette transition est tout à fait dans le goût des Grecs, et conduit aux divinités de l'Asie, reproduites dans une suite de vases qui forme une série toute particulière, pl. XXXI-XXXV. Nous renvoyons le lecteur à la pl. XXXI pour l'explication de cet attribut.
Le cheval convient parfaitement à Neptune ou à Nérée. Posidon était appelé ‘Irrio à Athènes (2), à Némée (3), à Mantinée (4), et ce surnom se rattache à plusieurs récits mythologiques. Dans son sommeil, le dieu féconde un rocher duquel naît le cheval Scyphius (5). Selon d’autres récits (6), ce cheval est produit par Neptune quand Minerve fait naître l'olivier. C’est en se mêlant aux cavales Oncéennes que Neptune rend Déméter mère du cheval Arion (7). Le même dieu produit en Thessalie,
(1) Cat. Durand, n° 209. (5) Schol. ad Pind., Pyth., IV, 246. (2) Paus., I, 30, 4. (6) Serv., ad Virg. Georg., 1, 12. (3) Paus., VI, 20, 8. (7) Paus., VIT, 25, 3.
(4) Paus., VIT, 10, 3.
d’après un autre mythe, deux chevaux, Arion et Seyphius (1), qui rappellent les deux chevaux dont est accompagnée la figure du Jupiter Posidon de Gabala (2). À Athènes, Posidon était l'époux mystérieux de la Minerve Hippia (3), adorée aussi à Acharnæ (4) et dans Olympie (5).
Le cheval, dans le culte de Neptune Hippius, est indubitablement le symbole des sources. A la place du cheval Scyphius, dans quelques récits, c’est une source que Neptune fait jaillir dans l’Acropolis d'Athènes (6), et avec laquelle il veut submerger l’Attique (7). Neptune en Thessalie, pays où quelquefois l'on place la naissance d’Arion et de Scyphius, fend de son trident un rocher au travers duquel le fleuve Pénée se fraye un passage (8). Enfin les productions que Neptune tire tour à tour du flane du rocher se réunissent et se confondent, comme l’a très-bien vu Vœlker (9) dans le cheval Pégase (rnyà, source), qui d’un coup de pied fait jaillir la fontaine //ippocrène (10).
La main ouverte et étendue de Neptune sur ce vase, signe de délivrance, d'émission, le caractérise comme &Asubéroc, laissant les vents et les flots se déchaîner. Nous verrons bientôt le même dieu la main fermée, ce qui caractérise, au contraire, le pouvoir qui retient et qui comprime.
Au revers de cette cylx est représenté Weptune, dans une pose différente, armé du trident et monté également sur un hippocampe (11).
Dans l'intérieur de la cyliv est peint le Gorgonium, vu de face.
(1) Schol. ad Stat., Theb., IV, 43. (8) Schol. ad Stat., Theb., VII, 184.
(2) Cf. la Nouvelle Galerie mythologique, (9) Mythologie des Iapet. Geschlecht. , p. 56, note 9 et p. 90. DT.
(3) Paus., 1, 30, 4. Dans les traditions (10) Cf. le t. I de cet ouvrage, p. 11, libyennes, Neptune est, au contraire, père note 5. Le cheval ailé nous rappelle qu’Arion de Minerve. Herodot., IV,180; Phot.,Lex., et Scyphius, les deux chevaux produits par
o. ‘Trric. Neptune, étaient munis d'ailes sur le coffre (4) Paus’, 1,,81,:3. de Cypsélus. Paus., VL, 17, 4. Cf. notre (5) Paus., V, 15, 4. pl. XVI.
(6) Paus., I, 24, 3. (11) Voyez pl. I A. C'est par erreur que (7) Paus,, I, 26, 6. le graveur a mis pl. II A.
—tOte—
