CHAPITRE XXII

très simple, mais très fervente préparation pour la communion du lendemain, devant votre Ecce homo », qu'elle contemplait en silence, tandis que moi j'aurais voulu qu'elle essayât de reposer. — « Que de bonnes pensées il me donne ! » a-t-elle dit. — Elle s'est ensuite si doucement rappelé le jour où elle avait reçu son Jésus pour la première fois , à l'entrée du chœur, dans sa robe blanche, avec un petit bonnet blanc! Pauvre enfant, on aurait peine à trouver un cœur plus simple , et pourtant plus maître de lui-même... Elle appuie, en remuant ses petits doigts, sur chaque parole des prières qu'elle aime le plus. Je n'ai entendu d'elle qu'un seul soupir; et à ce moment, le mouvement de ses doigts a complètement cessé; c'est à ces mots de notre prière : « Croix de Jésus , soutenez-moi. »

« — Les psaumes cxvm et en , comme ils sont beaux, maman !» — De ces deux psaumes, c'est encore le second qu'elle aime le mieux.

« Au coucher du soleil, comme je la soutenais sur son oreiller, son âme s'est fondue dans la mienne à cette pensée : « Si , après tout ce qu'il a fait pour me sauver, je venais à le per-

1 Une petite image que M. Brute avait donnée à Rebecca.

dre ! » — Puis elle est revenue sur tant de motifs qu'il nous a donnés d'espérance et de confiance: elle a décidé que, moi aussi, j'irais au ciel comme elle. — « Mais , ô mère chérie, vous ne pouvez pas vous faire une idée de ce que je souffre !» — Si sensible en même temps aux consolations , aux doux soins dont elle est entourée, à la tendre affection de nos Sœurs; comparant , avec une si grande vivacité de mémoire, ce contraste avec ce qu'elle a vu dans la maison des pauvres et à l'hôpital de Philadelphie. Elle rappelle tout ce que lui ont dit ces pauvres gens qu'elle a visités là -bas; puis elle se serre contre mon t:œur si tendrement! »

20 juillet.

« Nouvelles et excessives souffrances.

« A trois heures , un long regard vers le crucifix.

« — Il me semblait ce matin , a-t-elle dit , que je ne pourrais plus y tenir; mais un regard vers Notre-Seigneur a tout changé. Oh! mère, que n'a-t-il pas souffert lorsque ses os étaient tout brisés! Oh! comment puis -je penser aux miens ?» — Continuellement assise ; point d'autre changement de position maintenant , que pour s'appuyer un peu sur son genou.