C. ROGÉE et RENAÜDIN

internes des hôpit'àhx.

Or, Messieurs, vous les avez connus : vous savez que tous deux ont succombe à la phthisie pulmonaire.

On pourrait être tenté, de voir là une pensée de découragement, un pressentiment sinistre ; mais l’épigraphe est conçue de manière à dissiper tous les doutes. « Les anciens accordaient trop dinfluence a la force médicatrice de la nature dans la guérison des maladies; les modernes ne lui en accordent pas assez. » Il est plus explicite encore dans le I er § du préambule qui sert d’introduction : « Empêché par des circonstances indé- « pendantes de ma volonté, > (nous savons déjà que c’était l’altération de sa santé), « de mettre la dernière main à un travail de longue haleine que j’ai entrepris sur la guérison de la phthisie pulmonaire, je n’ai pas voulu attendre plus long-temps pour publier un aperçu de mes recherches. Je me plais à croire que, tout incomplètes quelles sont, les conclusions rassurantes

auxquelles je suis parvenu, ranimeront le zèle des médecins pour prévenir ou combattre cette redoutable affection, et rendront quelque espérance aux malades eux-mêmes. »

Trois années plus tard, il avait achevé son œuvre et traitait avec l’éditeur Masson pour un ouvrage dont il allait commencer la publication, sous le titre de : Recherches sur la guérison de là phthisie pulmonaire et sur révolution des tubercules. Ge manuscrit , que j’ai eu entre les mains, et qui sera publié par les soins dé son frère, est le fruit de recherches cliniques et d’investigations cadavériques multipliées.- Il avait à coeur de le terminer; il y a travaillé jusque dans les derniers mois de sa vie. "Nous avons été impuissants, ses parents et moi; à le modérer; il est resté sourd à nos avertissements, lui qui, dans l’éloge funèbre de son ami Renaudin, prononçait ces paroles pleines de sensibilité et de sagesse : ci Qui d’entre vous ne se sent profondément ému au. souvenir de tant d’internes frappés depuis quelques années, dans la vigueur de la jeunesse, au milieu des espérances qu’avaient fait naître leurs travaux naissants?

« Landau, Piégu, Dariste, Godin, Andral, Pasquier, Auguste Baron , Bascle, Rogée, Renaudin ont péri depuis six ans, victimes d’une même et fatale maladie.

« Animés d’une noble ambition, ils ont affronté sans mesure dans les hôpitaux et les amphithéâtres, des périls saris cesse renouvelés, et leur organisme, moins fort que leur courage, a fini par succomber. »

Il ajoutait : .... a Nos maîtres eux-mêmes , qui doivent exercer sur leurs élèves une autorité salutaire, n’en feraient-ils pas un noble usage, s’ils détournaient parleurs conseils d’une route pleine de dangers, de

jeunes hommes trop faibles pour les braver impunément?

* L’infortuné Godin n’aurait peut-être pas succombé.

.N’en eût il pas été de même d’Andral, de Rogée,

chez lesquels le germe du mal qui les a fait périr s’était développé au sein des amphithéâtres. »

Hélas ! Messieurs, celui qui parlait ainsi devait figurera son tour dans ce triste nécrologe, et ses dernières paroles lui sont plus applicables assurément; qu’à aucun de ses prédécesseurs..

Ses travaux sur la phthisie pulmonaire ne le détournèrent pas des autres sujets d’étude que lui fournissait la pratique journalière des hôpitaux. Il a recueilli des notes plus ou moins détaillées sur tous les malades placés dans les différents services auxquels il a été attaché comme interne ou chef de clinique. Il avait méthodiquement classé toutes ces observations, avec titres et résumés qui lui permettaient d’évoquer dans l’espace de quelques minutes, sur un sujet donné, les résultats de son expérience personnelle.

Il à surtout mis à profit les loisirs que lui laissa sa santé, pendant une année d’internat passée à l’hôpital des enfants (1840). lia donné une histoire intéressante dé l’épidémie de croup qui régna à cette époque. Le contenu du mémoire répond parfaitement au titre; c’est l’épidémie qu’il a étudiée et non la maladie dans ses symptômes propres. Il établit d’abord à quels indices on doit reconnaître le caractère épidémique de cette affection. La rareté relative de celle-ci à l’état sporadique est démontrée par les relevés empruntés au registre de l’hôpital. Il s’assure que la maladie règne en même temps dans la ville et aux environs. Il donne là

topographie du lieu où il observe, le résultat des ubsei> vations météorologiques, l’indication des maladies régnantes avant, pendant et après l’invasion; enfin, le sommaire des faits qui établissent l’épidémie ellemême.

11 aborde ensuite l’étude détaillée de la maladie qu’il décrit dans ses formes, simple ou primitive, compliquée ou consécutive ; dans ses symptômes, sa marche, sa durée, etc., l’anatomie pathologique, l'étiologie et le traitement sont l’objet de considérations étendues. Il termine par un chapitre original sur les analogies et les différences de l’épidémie actuelle avec les précédentes, et donne le parallèle du croup à l’état sporadique et à l’état épidémique.

Ce mémoirë, couronné par la faculté de médecine, lui valut le prix Monthyon décerné dans la séance annuelle (novembre 1841), et la place de chef de clinique de M. le professeur Fouquier (1843 à 1845). Il est dédié à l’un de ses maîtres, M. Guersant, qui avait le jeune auteur en grande estime, et lui avait demandé sa collaboration pour quelques chapitres d’un ouvrage sur les maladies des enfants , qu’il se proposait de publier en commun avec plusieurs de ses élèves.

Il faut rapporter aussi à cette année, les éléments d’un travail publi é dans les Archives de Médecine (août 1843), sous ce titre : Recherches sur la gangrène pulmonaire, et spécialement sur la nature et le traitement de cette maladie, et de la gangrène spontanée chez l'enfant. Il avait été frappé en effet de la fréquence plus grande de la gangrène à ce dernier âge qu’à tout autre; de la facilité avec laquelle cette altération se propage d’un organe aux organes voisins, ou se multiplie dans

des parties du corps éloignées les unes des autres; il recherche l’influence exercée sur la production de cette diathèse par l'inflammation et la phthisie pulmonaire si communes à cët âge, et la trouve à peu près nulle; il trouve des rapports de causalité bien plus évidents entre les fièvrés éruptives et la gangrène, qu’il rapporte en dernière analyse à une altération du sang, de nature analogue à celle que produit le scorbut. Cette similitude le conduit à recommander l’emploi des toniques sous toutes les formes, et dès le début.

Eùfin, je citerai pour cette même année une observation rèmplie de détails intéressants sur un cas de ramollissement et d'hémorrhagie capillaire du cerveau, avec phlébite des veines superficielles de cét organe, insérée dans la Clinique des hôpitaux des enfants. (N® 8, 1841). /

Signalons encore ici, bien qu’ils se rapportent à une autre année d’étude, 1° une observation rare de fièvre typhoïde, devenue mortelle en moins de six jours, et accompagnée a ulcérations intestinales profondes ( Areh. de Médecine, 1846); 2° le compte-rendu de la clinique médicale de la Charité pendant le l* r semestre de l’année scolaire 1843-1844. (Journ. des conn. médico-chi rurgic., nov. 1843 et mars 1844).

En 1842, E. Boudet devint collaborateur du Journal de pharmacie, dans lequel il donna jusqu’à la dernière année de sa vie, une revue médicale très goûtée des lecteurs de ce recueil. Il y produisit aussi quelques travaux originaux, parmi lesquels je signalerai ses remarques sur la salive et les liquides que renferme la cavité buccale. Il constate que la salive et le mucus sont alcalins, mais que le liquide décrété par les gencives est

acide, et explique ainsi la contradiction des résultats fournis par les auteurs qui n’ont pas pris la précaution d’isoler ces trois liquides. Il déduit de cette acidité de: la sécrétion gingivale, que la salive ne neutralise pas avec la même facilité dans toutes les parties de la bouche, la fréquence de la carie de certaines dents et quelques autres aperçus ingénieux. J’aurais pu me contenter de dire que ce travail a été mentionné honorablement par Berzélius. Je citerai aussi une note: intéressante sur un des accidents qui peuvent résulter de l’emploi de l’émé tique à haute dose en solution, et sur un moyen très simple de le prévenir. Enfin une note sur les propriétés purgatives des eaux vertes de Montmirail. Cette époque était en quelque sorte son époque de maturité, et ses travaux se portaient de préférence vers la thérapeutique, dans laquelle il a fait preuve de grandes qualités.

Je ne puis terminer cette énumération des travaux imprimés d’Ernest Boudet, sans en indiquer un assez important, qu’il ne pouvait lui-même mener à fin, faute de connaissances spéciales, mais dont on peut revendiquer pour lui l’idée mère, l’initiative. Je veux parler des Recherches de son frère, M. Félix Boudet, sur la composition chimique du parenchyme pulmonaire; et des tubercules dans leurs différents états : elles ont fait l’objet d’un mémoire lu à l’Académie de Médecine et inséré dans les bulletins de ce corps savant.

Elles ont fait connaître la composition chimique du parenchyme pulmonaire et des tubercules qui se développent dans les poumons et les ganglions bronchiques.

Elles ont signalé en particulier, dans ces matières, l’existence de la cholestérine et de l’acide eérébrique.

Elles ont établi en outre :

1° Que les tubercules à T état caséeux , fournissent à

Tanalyse une proportion considérable de caséine soluble •

2° Que la partie insoluble de ces tubercules caséeux exposée à l’air, se transforme elle-même au bout d’un certain temps, en caséine soluble ;

3° Que les concrétions calcaires des tubercules, au lieu d’être formées comme on l’avait cru jusqu’ici, de phosphate de chaux seulement, sont principalement composées de sels solubles , c’est-à-dire de chlorure de sodium, de phosphate et de sulfate de soude ;

4° Que le cuivre peut exister accidentellement en proportion notable dans le tissu du poumon;

5" Que la graisse proprement dite, et la cholestérine, peuvent, sous l’influence de la phthisie, s’accumuler dans le foie, au point de former plus des deux tiers du poids de cet organe, considéré à l’état sec, et modifier considérablement sa densité et ses propriétés caractéristiques.

De 1839 à 1849, Ernest Boudet fut souvent forcé de s’éloigner de Paris, et presque toujours ces absences étaient suivies d’une amélioration notable dans sà santé. Toutefois, même loin du théâtre favori de ses travaux, il ne laissait jamais son esprit dans un repos parfait. Son imagination active lui suscitait toujours de nouveaux sujets d’étude. C’est ainsi que dans deux voyages aux Pyrénées, il examina avec soin les propriétés de ces eaux minérales, s’occupa surtout d'apprécier la richesse comparative des différentes sources en principes sulfureux : il laisse tout un cahier rempli d’analyses sulfiodométriques. Il se mit même à observer des malades sous la direction éclairée et bienveillante de M. le D r Ganderax, oubliant qu’il venait lui-même comme malade, et non comme médecin. L’Algérie , qu’il visita deux fois, lui offrait des tentations auxquelles il lui était

difficile de insister. Tant de races différentes se sont aujourd’hui accumulées sur ce territoire, qu’il était intéressant de rechercher la fréquence relative de la phthisie pulmonaire dans chacune d’elles, et l’influence du climat sur le développement ou la guérison de cette maladie. Ce fut pour lui l’occasion de fatigues imprudentes. Il le sentait; car il lui arriva de dire un jour, à la suite d’une longue séance à l’hôpital d’Alger, que parmi ceux qu’il venait de visiter, pas un n’était aussi malade que lui. Inutile de vous dire que ce sage retour sur luimême, n’arrêta pas le travail du lendemain ; d’ailleurs eût-il consenti à revenir, sans avoir rempli le programme que l’Académie de Médecine lui avait confié.

Il est cependant un de ses voyages qui porte moins l’empreinte du travail, celui qu’il fit l’année 1840 en Italie ; c’est que l’artiste avait pu un instant distraire le médecin : si le cahier d’observations médicales était vide, l’album était rempli. En effet, Messieurs, Ernest Boudet avait un goût prononcé pour les arts, et surtout pour la peinture. A une époque de sa vie, il eût peutêtre été disposé à suivre cette carrière. Il était lié avec plusieiirs peintres distinguésj et a laissé un grand nombre de dessins, peintures et croquis qui annonçaient les éléments d’un vrai talent. Cette habitude du dessin lui a beaucoup servi dans ses études anatomiques, et lui a permis plus tard de reproduire assez exactement l’anatomie pathologique. Il a fait lui-même les planches destinées à son ouvrage sur la phthisie pulmonaire. II avait déjà rapporté, en 1888, d’un voyage à Londres, de nombreux souvenirs des musées de Hunter, de Brôdie et Hawkins, et de quelques autres riches collections que renferme cette grande cité.

Si nous suivons lé jeune médecin dans la pratique de

la ville, nous le voyons, pendant les cinq ou six années qu’il lui a été donné d’exercer sa profession, y faire de rapides progrès. S’il trouva le terrain préparé par les relations de sa famille, il faut dire aussi qu’il sut mettre à profit la science qu’il avait acquise dans les hôpitaux et certaines qualités qui dérivaient naturellement de son caractère. Il possédait surtout à un très haut degré la foi dans la puissance de son art, une persévérance rare, je dirais presque, une obstination éclairée dans l’emploi des moyens que la thérapeutique met à notre disposition. Le secret, pour triompher de certaines affections nerveuses, est de se montrer plus opiniâtre que le mal. Le remède existe souvent, mais se présente rarement le premier à notre esprit impatient et prompt à se décourager. La conviction qu’avait Ernest Boudet de cette vérité lui a valu plusieurs cures satisfaisantes. Il n’était pas moins actif et opiniâtre quand il s’agissait de ses propres souffrances. Toujours prêt à essayer de nouveaux traitements, que de fois il lui est arrivé de gourmander la mollesse de ceux auxquels il s’était confié. Nous calculions mal dans notre abstention, quand nous craignions, hélas ! de lui faire essuyer de nouvelles et inutiles tentatives.il n’admettait le repos dans aucune condition de la vie.

Si Ernest Boudet avait eu le bonheur, quoique jeune encore, de gagner la confiance de familles bien posées dans le monde, il avait trouvé , comme tous les médecins de son âge, une clientèle plus nombreuse parmi les personnes déshéritées de la fortune. Il n’apportait pas moins de zèle dans l’accomplissement de cette mission honorable dont le monde nous sait en général trop peu de gré; mais la récompense arrive quelquefois aussi imprévue que légitime, et notre camarade l’éprouva

dans une circonstance que je puis vous faire connaître. Il était arrivé alors aux dernières phases de sa longue et douloureuse maladie, et se trouvait dans l’un de ces paroxysmes de mélancolie et de découragement dont l’affection et le dévouement des siens n’adoucissaient que bien peu l’amertume. Un nom sortit de sa bouche : c’était celui d’une pauvre femme qui lui devait la guérison presque inespérée de son mari, dans une maladie longue et difficile. On la fit venir; et, comme si le souvenir d’une bonne action l’eût aidé à supporter la douleur, nous l’avons vu recevoir avec bonheur les soins empressés de cette femme, et trouver momentanément dans sa société un calme inespéré.

C’est qu’en effet Ernest Boudet, bien que passionné pour le travail, n’était pas de ceux chez lesquels cette ardeur éteint les sentiments affectueux. Peu d’hommes sont doués d’une sensibilité aussi vive que fut la sienne. Aussi, pendant les derniers temps de sa vie, a-t-il trouvé dans le culte de la famille , des jouissances et des consolations qu’il s’était préparées depuis longtemps par son attachement et ses prévenances. Il avait su mériter l’estime et l’affection de ses maîtres, et, plus tard, ses clients étaient devenus, la plupart, ses amis. Il est vrai qu’il prenait une part réelle à leurs souffrances, et à un degré qui, j’en ai été témoin, a rendu bien souvent pénible pour lui l’exercice de la médecine. Son passage dans les hôpitaux comme externe, interne et chef de clinique avaient déjà révélé ces précieuses qualités du cœur, qui sont ses titres ses plus chers à la mémoire de ceux qui l’ont connu.

Ernest Boudet avait été élevé par une mère pieuse, dont la vie a été consacrée à la pratique intelligente des vertus de la famille. Il était cité au collège pour la

ferveur de sa piété, dont la sincérité commandait ie respect à ses camarades. Les distractions du monde purent bien assoupir, mais jamais éteindre ces sentiments religieux, qui reprirent toute leur force aux jours de son affliction. Il m’écrivait, trois semaines avant sa mort, à l’occasion d’un malheur dont j’étais menacé :

« J’ai la tête bien fatiguée.... Néanmoins il faut que je te dise combien je souffre de tes inquiétudes... J’ai prié avec ferveur. (On trouvera peut être que c’est une faiblesse-, moi, je suis certain que c’est une force.)....»

Ce serait, Messieurs, un triste tableau, je vous l’épargnerai, que celui de sa lutte contre la terrible affection qui nous l’a enlevé. C'est, je vous l’ai dit, une histoire qui ne dùre pas moins de dix années, mêlée de revers et de succès, dans laquelle nous voyons le pauvre jeune homme demander à tant de pays différents une santé qui lui revenait temporairement pour lui échapper de nouveau au moment où il croyait l’avoir trouvée et pouvoir en user... noblement comme vous l’avez vu, mais avec une sorte d’avidité fébrile. Je vois encore son malheureux père, qui ne devait pas, hélas! lui survivre longtemps,le suivre,malgré son grand âge,dans des voyages lointains, se séparant pour la première fois d’une famille dont il avait plus besoin que jamais, et prodiguer à son cher enfant, avec un dévouement pour lequel il ne consultait ni ses forces ni son âge, des soins qu’il avait dû espérer en recevoir dans sa vieillesse.

Ernest Boudet réussit longtemps à faire partager autour de lui un espoir qui ne devait pas se réaliser. Lui seul, pendant la dernière année de sa vie conserva encore une confiance absolue, et, s’il eut des moments de doute et de découragement, ils ne résistèrent pas longtemps à cette logique des malades qui se font illusion,

plus facilement peut-être dans cette affection que dans toute autre. Je trouve sur un cahier qui reçut beaucoup de ses confidences et de ses impressions, les lignes suivantes : « janvier 1849. Tristesse profonde. Une nouvelle année sera-t-elle moins funeste pour moi? J’y ai perdu la santé. 184c> me sera-t-il plus favorable? Verrai-je 1850 ? Je l’espère. Je ne puis croire , avec la vie que je sens en moi , que la source en soit tarie.

Il mourut le 20 mars 1849.

Pardonnez-moi, Messieurs, d’avoir abusé de vos instants. Je me suis laissé aller à vour parler un peu longuement d’un collègue que j’ai beaucoup connu et qui m’a honoré d’une amitié et d’une confiance soutenues. Ses titres scientifiques ne pouvaient trouver un auditoire plus convenable que celui de la Société anatomique, où le travail est toujours bien accueilli et où les bons modèles ne restent jamais sans imitateurs.