Éloge de J.-B. Huzard, prononcé, le 11 décembre 1841, à l'Académie royale de médecine

Lorsque mon devoir m’appelle à prendre devant vous la parole pour honorer la mémoire d’un confrère, sur-le-champ ce confrère m’apparaît environné de ses ouvrages et des ouvrages de ses piedecesseuis. Je ne puis alors me défendre de rattacher le présent au passé : je vois là comme un trésor de science dont je m’applique à saisir l’origine, à suivre les progrès, à relever l’importance , 1 etendue, les variations, les difficultés 5 et, dans cette revue de tant d excellents esputs , je cherche a mesurer le mérite de chacun d’eux et à marquer dans l’estime des hommes le rang qu’il doit occuper. De là des digressions qui, nées de mon sujet , ne m’en écartent que pour m’y ramener sans cesse , et lui faire prendre ses dimensions légitimés ï ainsi 1 ordonne la vente, ainsi le prescrit la justice. Comme les nouvelles decouveites sont implicitement renfermées dans les découvertes précédentes , ce n’est que par comparaison que l’on peut juger des unes et des auties, et appieciei le génie des auteurs. Il est donc nécessaire , à chaque Éloge , de revenir sur les travaux antérieurs, afin d’en présenter, s il se peut , 1 ensemble, et de donner du tout une idée complète ; et, supposé que cette récapitulation fût pour vous un hors-d’œuvre, il en îesulteiait du moins cet avantage, d’avertir les gens du monde, qu à l’exemple de celui dont

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vous glorifiez le souvenir, vous appartenez à une classe d’hommes d’é-* î i te qui , disséminés par le temps et l’espace , travaillent en silence à la félicité de leurs semblables : réflexion moins faite pour flatter une vanité que vous n’avez pas, que pour réchauffer dans vos cœurs cette vive émulation dont vous êtes pénétrés pour le bien, et vous préparer dans l’avenir ces mêmes hommages simples et vrais que vous décernez aujourd’hui.

Cette façon d’envisager les Eloges, quand je ne l’aurais pas eue dès le principe, l’homme dont je vais vous entretenir me l’aurait suggérée : le vénérable Huzard, leclief des vétérinaires de son temps, le premier dans un art qui embrasserait l’animalité tout entière, sil’usage et la nécessité ne l’avaient restreint aux seuls animaux domestiques. Pris toutefois dans ces strictes limites, quel riche sujet de méditations I et pour l’économie politique , pour l’agriculture et l’industrie ; pour la physiologie, pour la médecine, et même pour la philosophie morale , quelle inépuisable source de renseignements et de préceptes ! Notre orgueil s’en offenserait en vain. Les animaux subsisteraient sans l’homme ; l’homme ne saurait subsister sans les animaux. Voilàpourquoi, dans l’ordre de la création^ les animaux ont précédé l’homme. L’homme n’a paru qu’après eux, parce que c’est par leur secours, parce que c’est à leurs dépens qu’il doit vivre. Jetez en effet les yeux sur le globe , et demandez-vous ce que deviendraient toutes ces nations dont il est couvert, si tout à coup une main fatale arrachait des mains de l’homme ces esclaves qu’il s’est assujettis, ces mêmes animaux qui, de leur enveloppe extérieure aussi bien que de leur propre chair, aussi bien cpie de leur force , de leur intelligence et de leur courage , le servent, l’habillent , le nourrissent, lui épargnent les excès de la fatigue , les sévérités de la température, les horreurs du dénûment et de la faim ; qui le protègent contre la férocité de ses ennemis naturels, et qui , enfin , associés à ses fureurs , je veux dire à ses gloires, combattent avec lui contre sa propre espèce. Représentez-vous , dis-je , l’homme dépourvu tout à coup de ces auxiliaires : que de travaux suspendus ! que d’industries éteintes ! quelle effrayante calamité ! L’homme ne va-t-il pas périr avec eux ? La terre ne sera-t-elle pas déserte ? Que feraient de pis les déluges et le feu des volcans? Et jamais l’homme, ainsi réduit à lui-même , eût-il été plus cruellement averti de sa dépendance et de sa faiblesse?

Il faut donc le reconnaître : de toutes les richesses des peuples, la possession des animaux utiles serait la principale richesse , et le plus

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solide fondement de leur prospérité. D’où naît en effet la ricin sse ? Elle naît du travail. Le travail lui-même est l’œuvre d’un mouvement que l’intelligence conduit. Or, tout animal domestique est , à la lettre , un moteur qui se ranime par la nourriture, qui se perpétue par la génération, et qui, renonçant pour ainsi dire à son être inoral, se remet dans les mains de l’homme pour augmenter sa puissance et n’ètre plus que le docile instrument de ses volontés. Ici donc le serviteur et le maître s’identifient pour ne faire plus qu’un ; leur bien-être est mutuel : conserver l’un, c’est conserver l’autre; et de cette réciprocité sortiraient les salutaires maximes qu’auraient à suivre les chefs des Etats, encore plus que les particuliers , pour régler le nombre , la distribution , l’éducation , le choix de ces précieux animaux ; pour assurer le perfectionnement des races, la permanence des belles formes et des heureuses aptitudes; pour les approprier de plus en plus aux travaux si vaiiés que nécessite l’état social ; pour les rapprocher de plus en plus de l’homme lui-même, et leur mériter enfin l’insigne honneur qu’ils ont déjà reçu d’Hésiode et d’Aristote, l’honneur de figurer entre les membres de la famille humaine, c’est-à-dire entre les éléments essentiels de toute société.

Pénétré de l’extrême nécessité des animaux, l’homme, après les avoir subjugués , fil pour eux ce qu’il luisait pour lui-même : il chercha les moyens de les conserver. De là est née la médecine vétérinaire ; cette médecine de laquelle je pense avoir esquissé l’histoire dans une suite de paragraphes dont je dois vous épargner ici la lecture, pour ne vous en offrir que les principaux traits. L’Egypte , la Phénicie , la Clialdée, la Chine elle-même, l’ancienne Grèce et l’ancienne Italie ; des philosophes , des naturalistes , des médecins, des agronomes , des missionnaires ; Xénophon , Aristote , Hippocrate, Caton, Yarron , Columelle, l’excellent père Cibot ; j’ajoute des poètes, des historiens, des voyageurs et des artistes : voilà mes sources , voilà mes autorités. Du temps de Yarron, la médecine vétérinaire était enseignée : mais comment l’était— elle ? et par qui? Science, du reste, d’après Yarron lui-même, et j’ose dire encore d’après l’élégant et sage Columelle, science informe et plutôt défigurée ; car s’il est vrai que Celse ait écrit cinq livres sur l’agriculture et sur la médecine des animaux , il est probable que cet ouvrage était digne de celui qu’il a laissé sur la médecine humaine , et que c’est un chef-d’œuvre de plus à déplorer avec tant d’autres. Par là, du moins, nous comprenons comment, dans l’ame dé Virgile,, le talent

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cTune poésie sublime a pu se concilier avec le savoir d’un grand agronome et d’un profond vétérinaire. Après Celse , après Virgile et Colunielle, quatre siècles sont muets, jusqu’à Valens, et peut-être au delà. On vit alors paraître sur la médecine des animaux une foule d’écrivains grecs : Pelagonius, Apsyrthe , Hiéroclès , etc. , et finalement l’ouvrage du comte Végèce ; Végèce qui gémit de l’abaissement et de l’oubli presque universel où était tombé l’art vétérinaire. Je ne m’arrête point aux Arabes , qui , s’élançant de leurs déserts pour changer la face du inonde, mêlèrent au fracas des batailles le culte des sciences et des lettres , traduisirent dans leur propre langue, en Perse , en Syrie , en Espagne , les médecins , les naturalistes , les agronomes et les vétérinaires de la Chaldée , de l’Afrique , de la Grèce et de l’Italie ; et qui, mettant à profit les leçons qu’ils en recevaient , égalèrent bientôt et même surpassèrent leurs modèles. Rhazès lui-même, si mal connu parmi nous, dit Casiri , Rhazès écrivit sur les maladies du lion. Jusqu’où les Maures d’Espagne n’avaient-ils point porté l’agriculture par laquelle tout prospère ? Les seuls rois de Grenade eurent plus d’une fois contre les chrétiens des armées de deux cent mille hommes et de cent mille chevaux ; prodige que l’on ne rencontre que dans quelques peuplades de l’antiquité , mais dont aujourd’hui ni l’Espagne, ni peutetre aucun Etat de l’Europe n’offrirait l’ombre.

Qui le dirait? Deux mille ans avant l’ère chrétienne, l’extrémité de l’Asie avait adopté pour tous les animaux domestiques une discipline admirable ; tandis que sur les cent trente vétérinaires que cite notre antiquité, il n’en est pas un seul qui ait laissé sur son art un travail complet et digne de la postérité. J’ajoute que, dans nos siècles modernes, la barbarie dont ^e plaignait Végèce était encore dans les esprits , à ce point que vers le milieu du seizième siècle, au moment où Jean Ruelle et Rusius publiaient, l’un sa traduction latine des vétérinaires grecs, l’autre son traité d’Hippiatrie , un médecin de Sicile , Ingrassias , publiait, pour sa propre justification, une apologie de la médecine vétérinaire. Conçoit-on qu’une telle apologie ait été jamais nécessaire! Estil une science qui touche à plus d’intérêts pour les protéger? Est-il une étude plus propre à éclairer toutes les nôtres? N’a-t-elle pas devant elle , pour faire ses expériences, un champ sans limite? et soit qu’elle expérimente en effet , soit qu’elle s’en tienne à la simple observation, quels secrets ne peut-elle pas nous apprendre sur les qualités morales des animaux : la patience, la docilité , l’ardeur, le courage , le

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dévouement : sur les moyens de développer, d’affermir, de tempérer ces qualités généreuses, et où l’homme prendrait des leçons pour luimême ; sur les amitiés, sur les antipathies qui les rapprochent où les divisent ; sur cette flamme périodique de tendresse et de fureur qu’allume dans leur sang la saison des amours, et qui de tous les phénomènes de l’économie animale est peut-être le plus incompréhensible ; sur les transmissions héréditaires ; sur les étranges altérations qu’impriment à la matière animale et le climat et la localité, et surtout la nourriture qui , de concert avec le repos ou le travail , transforme à souhait cette matièi^ en os, en graisse, en chair musculaire ; et la castration qui la dénature ; et les croisements qui semblent confondre les races et métamorphoser les espèces ? ainsi de suite. A ces questions d’histoire naturelle , de philosophie morale et de physiologie , se joignent les questions de médecine proprement dite ; et la grande question des contagions si contestées et si réelles ; et l’eflicacité des inoculations déjà faites avec des résultats si variés par Camper ; et, finalement, toutes les maladies des animaux, si rares lorsqu’ils vivent en liberté, si communes dans leur société avec l’homme , qui semble leur donner toutes les siennes. Ils vont comme lui jusqu’à perdre la raison : tantôt saisis de terreurs paniques et se précipitant en aveugles dans les pièges qu’ils veulent éviter ; tantôt aigris contre leurs semblables qu’ils prennent en aversion , se cachant dans des solitudes , et se faisant , à leur manière , misanthropes comme Bellérophon ; tantôt pris de manies intermittentes et devenant tout à coup dangereux; tantôt enfin cruels et dénaturés, furieux contre leur propre sang, et déchirant leur progéniture, comme les mères le font quelquefois parmi nous. Lois humaines ! l’exemple des animaux vous eût appris de bonne heure à ne pas confondre ce qui est crime avec ce qui n’est qu’égarement !

J’ai mal rendu les pensées d’Ingrassias en faveur de la médecine vétérinaire; mais vous suppléez à ma faiblesse, et vous comprenez, comme Buffon, comme Vicq-d’Az.ir et Cabanis , qu’une médecineà la fois si riche, si difficile et si nécessaire, doit être tirée de l’abaissement où on l’a tenue jusqu’ici. Ingrassias écrivait de 1 544 à i5ç6. Dans ce même temps la circulation , entrevue seulement par les anciens , fut peinte d’un trait par deux Espagnols , le médecin Montagna et le vétérinaire don Francisco de la Beyna. Servet venait de mourir, et Sarpi n’était qu’un enfant, lorsqu’en i564, treize ans avant la naissance de Harvey, la Reyna fit paraître à Burgos un ouvrage où se lisaient ces paroles : Le sang

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voyage et circule dans tous les membres. Il disait tout haut ce que d’autres n’osaient presque murmurer à l’oreille , et ce qu.e Harvey ne dé-» montra que soixante ans plus tard. Le nom de la Reyna n’en sera pas moins l’éternelle gloire de la médecine vétérinaire et même de l’Espagne; de cette Espagne à qui Feijoo reproche de ne pas rendre à ses hommes de génie les honneurs qu'elle en a reçus.

Mais nous voici dans des temps qui touchent au nôtre. Nous entrons dans le siècle de Solleysel, de Garsault, des deux Lafosse, de Yitet, de Cliabert , de Flandrin , de Bourgelat et de Huzard , son élève et son ami ; car il est des noms qu’on ne doit point tirer de l’oubli où ils sont tombés; de même qu’à l’égard des écuyers célèbre#, qui, dès la renaissance des lettres, firent l’ornement de l’Italie, et qui eurent des rivaux en Angleterre et en France, je n’en dirai qu’un mot : c’est qu’ils furent tous éclipsés par Bourgelat. Cet homme rare, j’ai presque dit cet homme de génie, était né avec une grande variété de talents. Livré aux lettres, il eût brillé parmi les écrivains, personne n’ayant porté plus loin que lui, dans ses ouvrages, cette sorte d’élégance qui tient à la clarté, à l’ordre, à la précision. Ami intime ded’ Alembert, il fut en correspondance avec Voltaire, avec Bulfon, avec lord Pembroke, avec le grand Haller, avec l’illustre Bonnet. Le premier de sa profession, il eut l’honneur de siéger dans l’Académie des sciences ; et, touché de sa juste renommée, le grand Frédéric le fit recevoir dans l’Académie de Berlin. Mais ce genre de gloire lui étant, pour ainsi dire, étranger, Bourgelat chercha la sienne dans des entreprises de bien public. Passionné pour le cheval, il conçut, dans un âge avancé, le hardi projet de créer la médecine de ce noble animal et celle des autres animaux domestiques. Il voulut ensuite former en France des écoles où cette médecine serait enseignée dans toutes ses parties. Ami de l’excellent ministre Bertin, il obtint, en 1761 , l’établissement d’une première école, dans l’un des faubourgs de Lyon. Presque aussitôt une épizootie éclata. Malgré leur peu d’expérience, les élèves envoyés par Bourgelat sur le théâtre du mal lui décrivirent si exactement la maladie, et Bourgelat fut si heureux dans le choix des remèdes, que le mal s’évanouit. A ce spectacle, la France et l’Europe s’émurent. Un zèle pour la médecine vétérinaire prit feu partout. La Suède, le Danemark, la Prusse, l’Autriche, la Suisse, la Sardaigne envoyèrent des élèves se former à l’école de Lyon. L’école devint école royale, et le ministère se crut dans la nécessité d’en élever une seconde qui fut à sa portée. Alfort fut choisi; nouvelle école qui fut bientôt

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supérieure à la première, lion par le mérite des études ou des professeurs, mais par les développements qu’elle reçut, et par l’éclat que devait lui donner le voisinage de la capitale.

C’est dans cette dernière école que J. B. Huzard fit scs premières études. Il naquit à Paris, le 3 novembre 1^55, le surlendemain d’un jour rendu à jamais fameux par le tremblement de terre de Lisbonne. Son père était un simple maréchal. Il fut confié, jusqu’à l’âge de treize ans, aux soins des Petits-Pères, saints religieux dont Huzard ne parla toute sa vie qu’avec attendrissement. Ses treize ans achevés,

son père le fit recevoir à l’école d’Alfort. Cette ecole était dans les mains de Bourgelat et des professeurs qu’il avait formés. On y avait préparé pour les élèves des salles d’études, de dissection, de démonstration ; des laboratoires; une pharmacie, un jardin des plantes; des forges, des hôpitaux; une ménagerie destinée aux animaux étrangers. On y voyait des béliers d’Espagne, de Barbarie, du Cap et des Indes; des boucs des Indes et d’Angora; des cerfs d’espèces particulières; une cicogne, un lama, une vache des Indes ; des oies, des canards de tous les pays; un choix de poules etde pigeons de toutes les races et de toutes les variétés. A l’aspect de tant d’objets si attrayants et si nouveaux , l’élève sentait ses idées s’agrandir, et n’avait plus d’horizon que le monde. Des instructions en grand in-folio tapissaient les salles, les forges, les infirmeries. La science respirait partout ; les murs mêmes parlaient , et ce langage muet, allant droit aux esprits, les inclinait au travail et à la discipline. Que ces temps sont loin de nous, et qu’ils sont méconnus ! On n’y revient jamais sans être pénétré de deux sentiments : de cet amour du bien qui était dans tous les cœurs ; et du respect qu’inspire le savoir lorsqu’il est simple , modeste et désintéressé. On le croirait à peine : tout ce grand appareil de bâtiments, de jardins, de laboratoires et d’instruments ; tous les frais, soit pour l’entretien des animaux, soit pour celui de plus de deux cents élèves, soit pour les honoraires des directeurs et des maîtres , soit enfin pour la solde des subalternes ; toute cette dépense n’excédait presque jamais, chaque année, pour les deux écoles, la somme de 60,000 francs. Le produit des terres acquittait à Alfort les réparations du château principal; et, si ce fonds ne suffisait pas, le directeur y suppléait du sien. A côté de ce résultat de compte, j’en mettrai deux autres. En moins de vingt années, l’école a donné à la France et à l’Europe plus de six cents vétérinaires éclairés. Un grand nombre d’entre eux, Français ou étrangers, s’est illustré par d’excellents ou-

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vrages. Presque toutes les grandes capitales, Naples, Turin, Madrid, Dresde, Munich, Moscou, Copenhague, Londres même, ont reçu de l’école ou d’habiles professeurs de médecine vétérinaire, ou des fondateurs et des chefs d’école; car tous les gouvernements suivaient l’exemple donné par la France, ou plutôt donné par Bourgelat; tandis que, dans ses régiments, dans ses provinces, et jusque dans ses colonies, la France recueillait les bienfaiis de ce grand et heureux génie. On a pu constater, en effet, que de 1 762 à 1 780, pendant les dix-huit premières années des deux écoles, sur soixante mille animaux dangereusement attaqués, les élèves en ont sauvé cinquante-trois mille; presque tout le reste ayant péri avant de recevoir des secours ; et que de 1 780 à 1781, sur vingt-sept mille animaux malades, plus de dix-sept mille furent guéris. Quel avantage et qu’il coûta peu I Est-ce le bien qui est onéreux pour lès peuples? Non ; ce sont leurs vaines et cruelles frivolités, les jeux de la guerre et du théâtre.

L’école d’Àlfort était donc à la fois une école de science et une école de morale. Le naturel ferme et souple du jeune Huzard en prit aisément tout l’esprit. A certaines époques de l’année, et sur différents sujets, des concours étaient ouverts ; il concourut, et, loin de se décourager par de premiers revers, il persista, et finit par avoir tous les prix. Ses études achevées, Bourgelat, qui l’avait distingué et pris en affection, obtint de son père qu’il prolongerait de six mois son séjour à l’école ; et, en 1772, il le nomma professeur : Huzard n’avait que dix-sept ans.

11 démontrait à ses élèves l’extérieur du cheval , et leur apprenait à en connaître l’âge. Il faisait des leçons de chimie, de pharmacie, de matière médicale; il enseignait l’art d’appliquer les bandages, et c’est le seul cours de cette nature qu’on ait jamais fait, bien que Goiffon et Bourgelat lui-même en aient traité dans deux ouvrages. Huzard, toutefois, n’avait pour sa triple chaire qu’un modique traitement de 600 francs. En 1775, son père le rappela près de lui, jugeant que sa profession au rait pour son fils plus de valeur que le professorat. Huzard obéit; mais, pour lui, rétablissement de son père fut une seconde école qui complétait la première. En 1779, Louis XVI fit établir à Alfort un concours de pratique. Le premier prix était une médaille et une chaîne, l’une et l’autre en or. Huzard fut le premier, il eut la médaille et la chaîne. D’autres prix l’attendaient à la Société royale de médecine. Cette Société s’occupait, on le sait, des épizooties. Aucun de ses membres n’était vétérinaire; mais la science est une, et Vicq-d’Azir était digne de juger

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Huzard. Dans le cours de huit années, de 1773 à 1780, Huzard avait soigneusement observé, sur cinq espèces d animaux domestiques, une suite de maladies fort diverses. Il en fit pour la Société royale le texte de plusieurs mémoires qui lui valurent deux fois la médaillé des giands prix. Dans un de ces mémoires, il expose les heureux effets du sublime contre le fa rein ; maladie commune au cheval, à l ane et au mulet; que le bœuf peut contracter ; qui s’attaque aux tempéraments lymphatiques, et qu’en 1776 Jalousel avait complètement guerie par ce îemede. Ce succès, s’il eût été constant, eût en partie justifié l’étrange conjecture de Van Helmont sur l’origine de la maladie vénérienne ; mais, soit faute de discernement dans l’administration du sublime, soit quêtant identique dans un petit nombre de cas, le farcin ne le soit pas dans une infinité d’autres, ou que le vrai caractère du mal ait ete masque pai les systèmes, car la médecine vétérinaire a aussi les siens, ce médicament est aujourd’hui rejeté dans la foule de ceux qu’on a vantes et qu on a proscrits. Qu’en conclure? Que cette question, comme beaucoup d autres, n’est pas une question décidée, et qu’il serait à propos d y revenii.

Dans un autre mémoire, Huzard traite des eaux aux jambes, maladie propre aux mêmes animaux que le larcin , et dans les mêmes piopoitions ; comme lui , familière aux lieux bas et humides, inconnue dans les lieux secs et élevés ; qui attaque les extrémités des jambes, paities d une structuré plus complexe et plus solide, mais aussi plus souvent et plus violemment exercées ; dangereuse par elle-même et par ses suites naturelles, mais surtout encore par les transformations qu un mauvais traitement lui fait subir; maladie qui se présente à 1 esprit sous un double aspect; qui ne serait que locale, puisque, depuis Huzard, la seule propreté l’a rendue beaucoup plus rare en France, et La fait disparaître de la cavalerie anglaise; qui dépendrait, au contraire, d une cachexie universelle, puisqu’en la supprimant on en a fait sortir une légion de maux divers et d’accidents mortels. Cet opuscule, que Huzard a reproduit dans X Encyclopédie méthodique , est , j’ose le dire, empreint d un véritable génie médical. Selon lui, les eaux aux jambes sont quelquefois contagieuses. Quinze ans plus tard, Jenner en a fait deiivci le cow-pox et le vaccin. Ce sentiment est-il fonde? Nouvelle question que laissent encore indécise les expérimentateurs d Angleterre, de France et d’Italie. Leurs contradictions permettraient du moins de supposer que toutes ces maladies ont entre elles une affinité secrète , que le temps rendra plus manifeste. J’oserai même y comprendre la morve et

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le fa rein, puisque, sous les yeux de Cliabert, les eaux imprudemment supprimées se sont converties en morve et en farcin, deux maladies qui passent en Angleterre pour être absolument identiques.

Un problème s offrit de bonne heure à Huzard. Presque toutes les vaches laitières de Paris périssaient de phthisie pulmonaire. Ayant découvert qu’un commencement d’embonpoint était le premier signe de la maladie, Huzard conseille aux nourrisseurs de livrer sur-le-champ la chair de ces animaux à la consommation. Conseil très-utile aux nourrisseurs, mais pour le public, l’était-il ? scrupule sur lequel Huzard fut rassuré par ses recherches. Étaient-elles suffisantes? L’instabilité de la matièie, et surtout de la matière animale, cette sorte d’inquiétude qui la îemue sans cesse et la porte a des milliers de combinaisons insolites, étranges, vénéneuses, cette inquiétude de la matière n’en doit-elle pas susciter dans les idées de l’observateur? et peut-il être indifférent de se nourrir d’une chair saine, ou d’une chair altérée par la maladie?

Une instruction qui se rattache à ce sujet parut en 1785, rédigée d’abord par Cliabert, reprise par Huzard, imprimée plusieurs fois par ordre du gouvernement, et honorée de deux traductions italiennes, l’une par le comte de Bonsi, l’autre par Parolletti et Buniva. Elle porte sur la manière de conduire et de gouverner les vaches laitières. L’auteur, entre autres préceptes, insiste sur la nécessité d’assurer au jeune veau, pour premier aliment, le lait de sa propre mère : ce lait, qui chasse doucement, on le sait, le méconium hors des cavités intestinales. Linné traite la même question par rapport à l’enfant. Il rejette le lait trop avancé des nourrices. Ce lait ne chasse qu’imparfaitement le méconium. Le méconium, retenu, absorbé, mêlé au sang et porté avec le sang dans les solides, leur fait prendre un tour vicieux de composition qui sera, selon Linné, pour tout l’avenir, une source inépuisable de maux. Dans un enfant mort quelques heures après sa naissance et qui n’avait pas

pris de lait, on a vu le système circulatoire rempli d’une pâte inodore, de couleur et de consistance de chocolat. D’où venait cette pâle? Etait-ce du sang altéré? Mais comment l’était-il? Etait-ce en partie le méconium pompé, même après la mort, parles veines affamées, ou versé dans les vaisseaux par le système absorbant? Difficultés que je propose sans les résoudre. Quoi qu’il en soit, c’est d’après cette instruction qu’ont été faites à Paris les premières ordonnances de police touchant les vacheries et la vente du lait.

J’ai parlé de Y Encyclopédie méthodique. Elle comprend, 011 le sait, un

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dictionnaire de médecine* Dans les sept premiers volumes de ce dictionnaire, Huzard a publié, sur toutes les parties de son art, plus de trois cents articles. Il en est, à la vérité, un trop grand nombre qui ne sont que de courtes définitions de termes, ou des traductions de mots latins, grecs, arabes, ou de simples renvois à des articles plus généraux, et même à des synonymes; derniers articles qui seraient sans valeur, s’ils ne faisaient ressortir l’énorme quantité d’appellations bizarres que l’on attache, dans les provinces, aux mêmes objets et aux mêmes maladies, et qui sont pour la science un embarras plus grand qu’on ne l’imagine. D’autres articles renferment des extraits de Chabert, de Flandrin, de Yitet, de Gilbert, etc., et même d’ouvrages inédits de Bourgelat; fragments que Huzard complète quelquefois par ses propres idées. D’autres ont été composés de concert avec Vicq-d’Azir, Chabert, Desplas et Rarrier. En revanche, il est des articles fort étendus, et sur des points capitaux, qui ne sont dus qu’à Huzard. Outre l’érudition dont ils brillent, tous ces articles respirent cette fermeté de raison que l’auteur mettait dans ses ouvrages, et ils offrent parfois des singularités pi-

qualités. Lisez l’article Amputation ; vous y verrez que, de toutes les parties extérieures des animaux, il n’en est peut-être pas une seule sur laquelle, soit caprice, soit nécessité, l’homme n’ait porté le couteau. Il fend les naseaux de l’âne, il écourte les oreilles du cheval, il en tranche la queue ; cette queue qui, pour ce noble animal, est tout ensemble un ornement et une arme contre les insectes. Privé de cette défense naturelle et livré aux piqûres, le cheval irrité se révolte, se fatigue et dépérit ; une cavalerie est démontée, une armée vaincue. Des mouches qui décident d’une bataille I A quoi tient la gloire ! à quoi tient la destinée des empires !

Dans l’article Anglomanie , avec quelle amertume Huzard s’élève contre cette puérile vanité qui nous ferme les yeux sur nos propres avantages, et nous porte, je ne dis pas à imiter, mais à contrefaire les autres , de telle sorte que , cessant d’être Français sans être Anglais, comme le milan de la fable, nous ne sommes plus rien. Avec tant de génie naturel, où est la nécessité d’être copiste? d’autant plus que, dans ce mépris que nous faisons de nous-mêmes et dans le choix des objets que nous voulons imiter, nous sommes à la fois aveugles , ridicules et malheureux. Un de nos chevaux se vend comme cheval de réforme ; un Anglais l’achète à vil prix. Ce cheval produit en Angleterre des chevaux merveilleux, ’tJ a de ses descendants nous a coûté plus de 25oo louis;

perte énorme que rien n’a compensée. Un cheval normand est expédié pour l’Angleterre. Il avait des qualités surnaturelles. L’Anglais charmé, dit Flandrin, l’Anglais ravi se demande avec étonnement comment, possesseurs de chevaux si parfaits, nous marquons tant de frénésie pour les siens. Quels chevaux ont eu de l’éclat dans les meilleurs manèges d’Angleterre? dans ceux de Bâtes, de Hyam et d’Astley? Des chevaux de France; de ces chevaux que préférait lord Pembroke, que préférait le chevalier Medovvs. Vous affectez d’aller à l’anglaise , et vous ignorez que, pour être bien assis sur le cheval et pour en régler comme il convient les mouvements, il est une géométrie naturelle dont les manèges et la cavalerie d’Angleterre suivent comme nous les lois : c’est-à-dire qu’on y monte à la française, et cpie le plus sûr effet de vos maladroites élégances sera de ruiner tout à l’heure les jambes et les épaules de votre monture. Mais, dès 1789, l’anglomanie avait eu parmi nous des résultats plus généraux et plus funestes. Elle détériorait nos haras , elle brisait notre industrie: elle détruisait nos chevaux, elle corrompait nos mœurs, en nous familiarisant avec le charlatanisme, ou, ce qui est la même chose, avec la fraude. Il n’est pas jusqu’à ces courses dont elle nous avait donné le goût, et qui n’étaient et ne seront peut-être jamais que les vanités d’un luxe onéreux et trompeur.

Dans l’article Air , Huzard fait sentir quel est, pour les animaux domestiques, le triple danger qui les environne, soit par la brusque succession des températures, soit par la longue impression du froid et de l’humidité, soit enfin par un séjour trop prolongé dans un air qu’ils ont déjà respiré, et qu’ils ont saturé de leurs propres émanations. De là naissent , surtout pour le cheval , des maladies tantôt légères que dissipent le mouvement et la chaleur, tantôt profondes, redoutables, contagieuses, mortelles. Renouveler l’air est donc, pour ces animaux, une nécessité encore plus impérieuse que pour l’homme lui-même , car, quelque prompte qu’ait été l’horrible catastrophe du trou noir dans le Bengale, celle qui menace les chevaux privés d’air pur serait encore plus rapide. Après une traversée de quelques jours, de Syrie en Sicile, les meilleurs chevaux des croisés n’étaient plus que l’ombre d’eux-mêmes; et Coleman rapporte que, dans la courte expédition de Quiberon, une partie des chevaux embarqués périt bientôt d’asphyxie, bien qu’on eût soin d’ouvrir les écoutilles ; et que ceux qui survécurent et qu’on remit à terre avaient déjà contracté, les uns la morve, les autres le farcin. Or, dans les idées de Huzard, les animaux ainsi affectés

DE J. -B. ÏIUZABD.

sont des foyers d’où s’échappent des molécules délétères qui, mêlées aux excrétions, s’attachent aux murs, à la paille, au sol, à tous les objets voisins. Ces miasmes, bien que volatils, ont une fixité de composition que l’air ne peut entamer; l’air s’en pénètre , au contraire, et les transmet aux animaux qui succéderont aux premiers ; c’est ainsi que l’air, qui doit entretenir la vie, n’est plus qu’un véhicule empoisonné qui la détruit. Tous voyez les suites. Les habitants d’une écurie étant renouvelés, si le mal se renouvelle, concluez que l’écurie est infectée de miasmes animaux, et faites pour elle ce que Moïse prescrit pour ce qu’il appelle la lèpre des murailles.

On s’était figuré que le séjour dans une étable guérirait la phthisie: erreur. Ce qui ne l’est pas, d’après Ramazzini et Huzard, c’est qu’un tel séjour éteint l’énergie vitale, émousse la vue, rend nyctalope; tandis qu’un séjour habituel parmi des chevaux expose , on vient de Rapprendre, à des maux encore plus affreux.

Dans les deux articles Aliments et Allaitement s , après avoir donné les règles à suivre dans le choix, la quantité, la distribution des diverses nourritures, Huzard fait voir quel est, sur tous ces points, l’étonnante variété des appétits et des aptitudes, et quel serait , pour la totalité des animaux, le danger d’un régime trop uniforme. Là vous apprendrez de Rédi, de Bourgelat et de Chabert que ce n’est point par le supplice de la faim que la rage s’allume dans le chat ou dans le chien ; que cette maladie suppose, comme la morve, une lésion plus profonde ; que, poulies animaux, aussi bien que pour l’homme, l’abstinence a des limites qu’il ne faut pas franchir, même dans les affections aiguës ; et qu’enfin, mues par des ressorts intérieurs d’une fabrique inimitable, ces machines animées ont, pour mesurer le temps, une précision que n’a presque jamais l’instrument le plus délicat.

On cherche dans T Encyclopédie méthodique , et l’on s’afflige de ne rien trouver sur le bœuf et la castration. Ces deux articles appartenaient à Huzard. Une telle lacune ne s’explique que par le malheur du temps, et la nécessité de suffire à d’autres travaux. Que n’eût-il point dit sur la castration? Quels qu’aient été et quels que soient encore les motifs d’une pratique si barbare, il semblerait, à l’égard de l’homme qui l’a subie, que la nature ne lui laisse qu’à regret les restes d’une vie qu’il ne peut transmettre; et jamais, par aucune expérience, la physiologie n’eût plus sensiblement démontré quelle est, sur les qualités et les actes de l’âme et de l’esprit, la puissance des impressions intérieures*