PIE IX

Messieurs,

Il est beau de payer aux morts illustres le tribut d’éloges et de louanges, que leuront mérité leurs vertus ou leurs grandes actions. Quand le silence s'est fait sur la tombe d'un grand homme, quand la voix des passions ct des préjugés s’est tue pour ne plus laisser entendre que la voix de la justice et de l'impartialité, il est utile de revenir sur lo

passé, de le parccurir d’un respectueux regard, de l’apprécier et de lui rendre hommage. Oui cela est bean, noble et utile.

Mais, Messieurs, il est des hommes, en bien petit nombre, il est vrai, mais enfin, il est des

hommes tels, que la postérité commence pour eux de leur vivant même. A l'égard de ces hommes extraordinaires, le jugement se fait d'avance, cet la mort qui survient ne saurait rien y changer, tant leur renommée est solidement établie, tant les pages de leur vie sont librement ouvertes aux yeux de tous, tant leurs qualités ct leurs vertus sont universellement appréciées.

Messieurs, c’est l'honneur et la joie de l'Eglise d’avoir, de nos jours, pour Pontife Suprème nn de ces hommes rare:, dont la divine Providence fait, de temps à autre, présent à la terre, et qui la réjouissent si fort par les éminentes vertus qui les distingnent, ct par les grandes choses qu'ils ne cessent d'opérer.

Pourquoi ne le diraisje pas franchement, puisque nous sommes tous ici des hommes de foi solide et ferme? C'est le supréme bonheur de l'Eglise d'avoir aujourd'hui pour présider à ses destinées un Pontife aussi vénérable par ses vertus privées, qu'il est recommandable par la grandeur dde ses vues et la sagesse de son gouvernement. La divine Providence a souffert, sans doute, que dans des temps où la Foi catholique régnait partout en souveraine, l'Eglise comptat quelques pontifes non tout à-fait irréprochables,

OUT EUX hommes ance, ct hanger, e, tant ‘tes aux

vertus

l'Eglise me un ‘idence ct qui vertus choses

ment, de toi ur de à ses l 808 ar la UvVer- , Sans lique nptat bles,

ann men =

quoique toujours au-dessus du niveat mont des princes de leur temps ; mais aujourd'hui, que l’inerédulité entoure de ses vagues menagantes ie vaisseau de l'Eglise, elle a voulu que notre L’élote commandat à tous je respect ct la vénération. Aussi, Messieurs, vons le avez comme moi, catholiques et protestants, amis €çt ennemis, tous s'inclinent devant les hautes vertus de rotre grand, de notre immortel Pie IX. On a vu des protestants, on a vn des Juifs voler à Rome, ct lui offrir le secours de leur fortune et de leur bras. Dernièrement encore un jeune PHOHANARS demandait à s’enrôler dans les tronpes pontiticales ; on s'en étonnait : “ Quoi done, s’écria-til, faut-il que je sois inseusible au mérite ct à la vertu ? Pic IX m'en impose par sa grandeur ct sa sérénité ! D'ailleurs sa cause est la cause du droit contre l'injustice, du sentiment religieux contre l’impièété: elle est grande, sa cause ; Je veux lui consacrer ma vie!” Pie IX consulté, n'hésita pas un instant: “ Qu'il vienne, dit-il, nous le recevrons avec joie au nombre de nos

défenseurs.” | à 7 /, Ac à 1e S On a vu encore des protestants zélés, de pieux

protestants, partayés entre leur admiration pour la personne du Pape, et leur horreur pour les

doctrines catholiques, adresser an Ciel de naïves prières pour sa conversion.

Que dis-je, Messieurs ? les révolutionnaires, les Garibaldiens, les Haçons enx-mèmes, sont forcés de rendre hommage à Pie IX ; et voici comment: dans leur haine aveugle, ils accumulent contre notre saint Pontife tant d’accusations absurdes, tant d’inconcevables abominations, tant de faits impossibles, qu’en entendant leurs discours où en lisant leurs pamphlets, tout esprit droit en conclut qu’il doit ètre bien irréprochable l’homme si haut placé, contre qui la haine la plus invétérée ne sait C'ever que des imputat'ons invraisemblables ct qui se réfutent d’ellesmêmes.

Messieurs, dans cette circonstance solennelle, où nous inaugnrons ce portrait de Pie IX, je voudrais associer ma faible voix à ce concert universel de louanges et d’éloges. Je sens combien je suis au-dessous de cette tâche, mais vous me pardonnerez ma faiblesse en considération de ma bonne volonté.

Toutefois, je ne saurais entreprendre de vous retracer ici toute la vie de Pie IX; encore moins voudrais-je abord:r les questions, les immenses questions qui se rattachent à l'histoire de son

> NaÏves

nnaires, 28, sont + voici ccumtiisations ns, tant urs dis- ; esprit ochuble haine imputad’elles-

nnelle, IX, je rt uniombien ous me de ma

le vous : Moins mcnscs de son

Da dE te ho

AA RD Dr