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ici-bas. Le lendemain, fête dela Présentation de Marie, sans bruit, sans même provoquer l'attention des fidélités qui le veillaient, en un soupir que recueillirent seuls les anges et les saints de l'Ordre Dominicain, il rendit son âme à Dieu.

Certes, Messieurs, nous ne sommes pas dignes de dénouer la chaussure de ce grand homme. Cependant, fils de la même patrie que lui, et consacrés dans la même onction sacerdotale, nous portons les mêmes responsabilités devant le présent et devant l'avenir.

Nous devons donc glorifier l'Eglise, sauver les âmes, servir le Pays.

Ses moyens furent bons, prenons-les, autant, du moins, qu'il sera de nous.

Animons-nous aux vertus qu'il pratiqua, inspirons-nous des idées qui le dirigerent.

J'entends :

Echauffons en nous la crucifiante dilection de Jésus crucifié. C’est le principe de tout le reste.

Devenons de plus en plus apôtres. Son apostolat fut fait de science et de dévoue-

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ment: le nôtre ne saurait etre de qualité différente.

Aimons notre temps et notre pays.

Aimons notre Pays, dis-je, c’est la France.

La France! Vous entendez, la France! Et après l’avoir nommée à vos oreilles et à votre cœur, ce n’est pas moi qui ajouterai un mot pour vous exhorter à la chérir.

Soyons de notre temps. Quel sera-t-il ? Quel sera ce siècle qui à deux ans? Il fut souvent téméraire de tirer des horoscopes sur un berceau ; toutefois, sans être accusé de faire le prophète, ne pouvons-nous penser qu'il verra des changements sociaux faits pour étonner ? Je crois bien que ce sera son signe propre.

Les masses sont en marche ascensionnelle vers la lumière, le bien-être, l'influence politique. Elles ne s’arrêteront pas. Rien ni personne n'est capable de briser leur élan, rien ni personne ..… qu'elles-mêmes.

Si, entrainées par leurs instincts, ou cédant à des impulsions néfastes, elles résolvaient de se faire violentes et intolérantes, de leurs propres mains elles auraient dressé l’obstacle.

Après des triomphes passagers, elles trouveraient des déboires durables. Les actions produites par la violence et l'intolérance, amènent des réactions où périssent les progrès acquis avec le germe des progrès futurs,

Vis-à-vis de ce mouvement qui commençait sous ses yeux, et duquel il annonçait qu'il durerait cinquante ans, et au delà, avant de produire quelque effet d'importance, Lacordaire n’était pas indifférent, et je crois bien rendre sa pensée en disant qu’à ce point de vue il aurait pris volontiers pour devise : ni révolutionnaire, ni rétrograde. Ces mots n'exprimeraient-ils pas notre suprême loi, à nous ministres de l'Évangile, comme s’inspirant d'une parfaite sagesse, d’une parfaite justice, d’une parfaite bonté ?

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En l’année 5935 avant le Christ, sur les bords d’un fleuve assyrien, Ezéchiel priait. Et l’extase fut sur lui. Etil vit son peuple, le peuple Hébreu, captif, défaillant, comme séché par un vent de fièvre, accouru des profondeurs mornes du désert. Et il entendit une voix qui lui disait : Fils de l’homme, tu vois la

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détresse de mon peuple : mais°va ! je vais lui envoyer un esprit, et il vivra!

Mon Dieu, envoyez-nous l'esprit de Lacordaire. Envoyez-nous l'esprit de sainteté, l’esprit de vérité, l'esprit de liberté.

Et nous vivrons !

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