DANS LA CATHÉDRALE D'ORLÉANS

ELOGE

Deus sanabiles fecit nationes.

« Dieu a fait les nations guérissables. »

(Liv, de la Sagesse, ch. i, v, 14.)

Monseigneur ',

Les nations ont leur crise de santé comme les individus. Elle était grave, et semblait devoir être mortelle, celle qui épuisait la France au moment où elle fut miraculeusement sauvée par Jeanne d'Arc, cette illustre héroïne dont nous rappelons aujourd'hui les hauts faits en célébrant le glorieux anniversaire de la délivrance de cette vaillante cité.

Le roi dans la démence, les princes du sang

* Monseigneur Dupanloup, évêque d'Orléans. Il avait prêché, Tannée précédente, le panégyrique de Jeanne d'Arc.

9 ÉLOGE DE JEANNE D*AnC

qui se disputent la possession et la jouissance du pouvoir suprême; le royaume divisé par leurs convoitises en deux partis qui se heurtent et s*entre-tuent; TAngleterre, appelée tour à tour par Tun et par Tautre à leur aide, devenue maitresse de la capitale et des principales provinces; des luttes terribles, d'odieux assassinats, d'atroces représailles, d'abominables désordres, des corruptions sans nom; une femme, indigne reine^ indigne épouse, indigne mère, qui ose livrer le pays à l'étranger par un traité nul dans tous les cas, et qu'elle ne craint pas d'appuyer sur son déshonneur personnel : voilà comment et pourquoi la France se trouve dans une détresse extrême et la proie de maux de toute espèce.

Les douleurs et les misères des peuples, comme leurs vices et leurs agitations sanglantes, tout cela vient des grands, de leur orgueil, de leur cupidité et de leurs autres passions mauvaises. Ils sont bien coupables et se rendent bien funestes lorsqu'ils recherchent et exercent comme un passe-temps de fêtes, de plaisirs, de satisfactions et de sensualités diverses, de jouissances et d'ivresses de toute nature, avec leurs favoris de tous genres, le pouvoir, qui n*est, en réalité et chrétiennement, qu'une charge redoutable, l'abstinence et le désintéressement de soi-même,

Tapplication continuelle el le constant effort pour augmenter le bien-être matériel et moral des hommes que Ton gouverne, principalement de ceux qui souffrent et qui gémissent.

Dieu a fait les nations guérissables : tandis qu'une femme travaille à perdre la France, il en envoie une pour la sauver. Cette fois, ce n'est pas une princesse, une fille des cours, mais une fille des champs, une paysanne, riche,, au reste, de toutes les vertus, et ainsi de la race des saints, bien supérieure religieusement à la race des rois. Si Dieu prend cette libératrice dans les classes inférieures, c'est qu'il veut apparaître plus visiblement dans l'œuvre qu^elle opérera en son nom ; c'est aussi pour témoigner par un solennel exemple la préférence qu'il accorde à la pratique de ses lois sur la naissance, la fortune et le savoir; et, afin d'unir les événements qui vont suivre aux événements d'une époque précédente, glorieuse aussi pour la religion et pour la pairie, il la choisit dans les lieux où naquit ou du moins vécut ce grand évêque qui disait à Reims au fier Sicambre : « Baisse la tête, adore ce que tu as brûlé, brûle ce que tu as adoré. »

Elles sont belles, elles sont magnifiques, elles sont merveilleuses, les actions de Jeanne d'Arc dans Taccomplissement de sa mission divine;

elles Font placée à une hauteur d'où elle domine tous les temps et tous les lieux^ où elle apparaît comme un des monuments les plus grandioses de rhistoire entière, d'où elle rayonne comme un phénomène des plus prodigieux, où elle éclaire de la plus pure et de la plus vive lumière le ciel de la France, le ciel de l'Humanité et le ciel de la Religion.

Le récit de ses actions vous a été fait souvent. Jamais avec autant de pompe, autant de feu, autant de splendeur que la dernière fois; Timpression en est restée vivante au milieu de vous, et certes ce n'est pas nous qui pourrions Pefifacer. Vous êtes heureux d'avoir pour vous gouverner dans la foi un pontife non-seulement docte, mais docteur, dont l'ardente activité et le zèle infatigable égalent le vaste savoir. Vous devez vous applaudir aussi d'avoir à la tète des intérêts de votre glorieuse cité des magistrats d'une précieuse sagesse et d'un admirable dévouement.

Il y a vingt-huit ans que nous eûmes l'honneur de porter la parole en celte solennité religieuse et nationale tout à la fois. Nous exaltâmes Thcroïsme de courage et l'héroïsme de résignation de Jeanne d'Arc. Aujourd'hui nous nous élèverons plus haut, et noua considérerons la raison première, la raison unique de l'un et de

Tautre en faisant retentir et en développant le mot écrit sur la. bannière de celte vierge héroïque : Gloire à Dieu! En effet, c'est lui qui a sauvé la France par Jeanne d'Arc; il Ta sauvée par ses exploits, il Va sauvée par ses souffrances. Tel est le sujet et le partage de ce discours, que nous recommandons à votre indulgente attention.