GERVAIS POULAIN

Éloge 7.

Parmi les habitants d'une cité, les uns occupent un rang élevé, les autres sont d'une basse condition. Gervais Poulain (i), en son vivant, estimait que sa place était parmi ceux qui font partie de la classe moyenne ; et , en effet , l'intervalle qui le séparait des grands le séparait aussi du vulgaire. Bien que complètement étranger aux affiiires publiques , il était le type d'un honnête citoyen et il soutenait sa famille avec les seuls revenus

Poulain : D'argent à deux lions léopardés de gueulet.

(i) Gervais Poulain, de Calîx. ( Ex. P. )

Éloge 7.

de son bien. Pour imiter la piété de son père et celle de ses aïeux bienfaiteurs des églises de la ville , il fit eu faveur d'une ou deux d'entre elles quelques fondations. Il eut une sceur, elle se nommait Marie; je dois d'autant plus faire son éloge qu'elle joignait aux grâces de la femme deux vertus sublimes : la reli^on et la charité. Toute sa vie, elle secourut les pauvres avec un élan de piété naturel chez elle. A sa mort, elle légua looo livres pour élever les orphelins restés sans soutien et leur faire apprendre un état. A cause de tous ces bienfaits , elle mérita le beau nom de mère des pauvres \ et, comme on a tout lieu de le croire , avec ces richesses qui , pour quelquesuns , sont un motif d'aller en enfer , elle s'ouvrit les portes du ciel. Gervais eut deux fils qui héritèrent de la lîchc succession de leur tante Marie , morte sans enfants , après s'être mariée en troisièmes noces dans l'opulente maison Le Marchand. Je donnai en mariage à l'un d'eux ma sœur Marie de Cahaignes , à cause des sentiments de loyauté inhérents à leur famille. Outre deux filles honorablement établies, elle a eu un fils nommé Pierre (1), que moi, vieux célibataire, je ferai mon héritier ; il a une vocation bien arrêtée ,

(1] Pierre Poulain, sieur de Calix, advocai au siège présidial de Caeo, l'»n préwni 1609. ( Ei. P. )

Comme on le voll par celte daie iGor», Ita noies de l'eicmplaircde fluquel (aujourd'hui, de M. de Toustain) sont d'autant plus prtcieiua qu'elles sont de l'onniSc mfme de In publication de ces flogea.

c'est, après stogt ^kiw lootaBiaK ■ oh^ oSTMctt, d'arm-er aux hcn o cw^ dtt bancu, mmà de m les obcenir (jo'sprcs ^cn tsc icuuk <>Pk : 2 poBc ^oCt pour les méàrr, ii n'a Ubair anqneï â donc sr soostiaire, et, pu* une psnde faccc de cnactère, ti s*abstîent de toot pIùÊ. Et , uuuûnem , cdni qui craici sa pcme remoce à h glocR ; or la. roote qoî y Cûoiait est oa saiàa qc'oo ne parcotut pas sans beaocoap de fa n goes-

RAYMOND HERMYER.

Éloge 8.

Pour l'homme , il y a deux vies : la vie contemplative et la vie active. L'une et l'autre ont leur utilité ; mais si je les compare entre elles , la vie active est celle qui me semble préférable. Privé du principe qui le fait mouvoir, l'homme ne pourrait pas plus exister que le monde sans la lumière du soleil ; privé , au contraire , de la contemplation , il n'en éprouverait aucun inconvénient. Le courage naît de la vie active et non de la vie contemplative. La contemplation ne se manifeste jamais dans le peuple , parce que sa vie est toute d'action. Raymond Hermyer (i) embrassa, dès son jeune âge , la vie active et fut attaché , pendant plusieurs années , à la Cour des comptes de Paris. Ensuite, Jean Bénard , trésorier général de la Basse- Normandie , le mit à la tète de l'administra-

(i) Raymond Hermyer,

tioD du Bureau des finances. Quand une fois il eut fixé son domicile à Caen et qu'il se fiit montré à la hauteur des affaires qui lui étaient confiées, ses concitoyens le désignèrent pour la perception des deniers communs. Enfin , lors de la création d'un Hôtel des monnaies (i) (vulgairement appelé Chambre des monnaies), il en fut nommé directeur par le choix unanime de ses concitoyens , auxquels le Roy a^-ait accordé la faveur d'élire ces fonctionnaires. Laborieux et bien vu de toute la ville, il trou\'a, à cause de ses bonnes qualités, à se marier dans la famille de La Bigne. Il eut de ce mariage un fils, nommé Jessé (2). Celui-ci est conseiller au siège présidial , ei il met toutes ses espérances dans un fils qui lui est cher à deux points

(1) La crfatioo de l'ftôfW dea monnaiet de Caen eut lieu en i55o, par te moren île l'amiral d'Aonebault , gouvemeuc de Normandie. Cet hdlel a sub«Et^ )usqu'ea 1757 ; il fut d'abord iastalld dans la Natvt-Rue , près d'uae nielle tendante à la cour d'cgitse. Dans le courant du XVII* aiicle.il fut transfifrë dani un aile de thôlel de Mon- 1 drainvHU, On sait que le dernier directeur de la monnaie fut l'infortuné Gabriel de Cuity, auquel le comte Beugnot , dans ses mf moires, ■ I consacré une page u émouvante.

Députa du bailliage à l'Assemblée nationale en 1789 et i la Convention en 1791 , Gabriel de Cussy mourut sur l'échaCiud le i5 brtinuirv an IL U descendait des Cut^, seigneurs de Verquereul , braocbe ndette des Ciuiy, êcigneurt de Voxilly, et des Cussy, seigneurs de Bdrat. Cette branche avait embrassé le protestantisme et Tun de ses membre» ^tut, au temps de Louis XIII, garde du corps de la Reine Marie da Médicis.

(i) Jessé Hermytr, conseiller du Roj au siège pt^dia] de Caea , décédé sans enfiiois. | Ex. P.)

Éloge 8. 75

de vue : d'abord à cause des liens du sang , ensuite parce qu'il a beaucoup d'avenir. Il lui fait donner une éducation très-soignée , afin de lui ménager pour sa vieillesse des ressources exemptes des vicissitudes de la fortune. Et certes , c'est le plus grand des héritages qu'un père puisse laisser à ses enfants (i).

(i) Ce fils si cher fut moissonné à la fleur de l'âge, si je m*en rapporte à ces vers que Angot l'Eperonnière , po6te Caennais, a adressés dans sa Muse funèbre à M. Heraiyer, conseiller au présidial de Caen :

C'en est dit; et Itmais les pleora en cete perte ( Bien qu'elle soit tans pair la perte que ta fis ) Ne te feront revoir ni revivre ton fils, Que la Parqae a sorprli en une aage si verte.

Hermier, ton fils vivrait si la Mase diserte Poavoit vaincre la mort où tes vers sont prefix , Vers qui rendans nos yeoz en larmes tous confis , Ponrrotent fendre le caenr d'une roche déserte.

Soit qull eut à saize ans aux lettres fait son cours , Qull soit mort sur le point qu'en l'Hyver de tes jours, 11 devoit te snrvivre au saint Temple d'Astrée,

S^i tu pourquoi le Ciel s'est de lui revêtu ? Pour ce que de ce tans l'ignorance ferrée , N'étoit digne du fruit de sa belle vertu.

GIL^ - ÎIGOT Éloge 9.

Les plus humbles hameaux donnent souvent naissance à des hommes illustres. Gilles Bigot (1} vit le jour dans un village obscur des environs de Vire. Épris d'une véritable passion pour la théologie, à tel point qu'on eût dit une maîtresse à laquelle il eût

BiooT : D'argent au chevron de lable , accompagné de 3 roiei de gueules.

(1) Docteur en théologie, i C«eii. ( Ex. P. ) II fut quatre Tois recteur de l'Univereité.

11 fiait du village de Huison. au diocise d'Avranches. ( Huet , Orig. de Caen.)

Éloge g.

donné son cœur, il s'appliqua à s'en rendre favorables les servantes, c'est-à-dire les belles lettres, et parvint, à force de persévérance , au but de ses désirs. Ayant obtenu accès auprès de celle qui était l'objet de ses pensées , il la tint étroitement embrassée et fut admis dans la plus intime amitié. Il y a des personnes qui , après avoir seulement effleuré l'étude des belles lettres, croient en finir plus vite en abordant immédiatement la théologie ; mais ceux-là , pendant qu'ils s'imaginent sottement aller plus vite , arrivent à une plus grande perte de temps. Car les lettres sont les instruments les plus propres pour interpréter les saintes écritures , juger les graves questions de controverses sur la foi chrétienne , réfuter les arguments des hérétiques et déraciner l'erreur du cceur humain. De même que les rayons du soleil animaient la statue de Memnon , de même l'éloquence vivifie le théologien , lorsque du haut de la chaire il fait entendre sa parole. Sans l'éloquence, raidi par le froid, l'orateur s'arrêterait subitement et la pensée expirerait sur ses lèvres. Après qu'il eut terminé sa rhétorique et sa philosophie , que , grâce à la générosité de Robert Cénalis, évèque d'Avranches, il eut acquis le titre de docteur en théologie , Gilles Bigot se fit la réputation d'un théologien fort docte et fort subtil. Franchissant les limites de la province, cenc réputation se répandit dans tout l'univers chrétien , par la bouche des Cordeliers , qui arrivèrent à Caen de toutes les régions de l'Europe, en l'an

Gi7/es Bigot.

i556 (i). Dans ce chapitre généra! de l'ordre de St- François , on agita , pendant neuf jours consécutifs , les questions les plus abstraites et les plus ardues touchant les choses divines \ il n'y eut qu'une voix parmi les assistants pour dire que personne ne l'égalait en subtilité , en soUdité et en éloquence. Vers la fin de sa vie , Gilles Bigot s'était voué au sacerdoce et avait établi son domicile dans la ville ; mais Henry Robert de La Mark, duc de Bouillon, gouverneur du Roy en Normandie, le manda pour remplir les fonctions de prédicateur dans son comté. Ceux qui ont passé leur jeunesse dans l'étude des lettres, plus savants avec les années, plus fermes et plus sages avec l'expérience (2) , recueillent dans leur vieillesse une moisson abondante de leurs travaux littéraires.

(i) I.e 16' jour de juillet IS36. ( Manuscrit Beaullart. Biblioih. 1 Vf 14S61 1 fonds français. )

(2) En i558, IVv&iue de Bayeux déféra trente propositions a par Bigot dans ses sermons ; ces propositions furent condamnées par la Sorbonne comme entaclic'cs d'bérésic. [ l^douard Frire, Bibt. norm.)

Gilles Bigot se soumit, sans doute, à la décision de la Sorbonne, ci c'est ce qui motive cette péronîson de Gahaignes.

PIERRE DE CAHAIGNES.

Mon père , mon père blen-aimé , je vous ofire , je vous dédie , je vous consacre cet éloge en témoignage de mon amour filial envers vous et en échange de la vie que vous m'avez donnée. Vous , issu de l'honnête

Les annea attribu&s par Chevillard à la famille de Cahaignea tant différente* de cellea que prenait noti« docteur. Voici ce que celui-d dit dana une note écrite de aa main : « Blaton fur met armoirie* auX' quellei tant trait mains qui tiennent trais espiet dégainées dans un champ de gueules, ■

M, Rajrmond Bordeaux, dana aea ftudea héraldiques aur lea monumenta de Cmu , tignale une vitre de la chapelle du trantept de droite de l'égliM St-Jean, ob ae trouve peint un fcusson : De gueules à

mîlel

fc Hidû {diÈà ai son le 1

n^K, ivas y ara mtné on

kar. ^ax, fcoDs agncutmiSi m

■lip»; coanos Kokoiatt de ■

«■ K aam câèlire. Voos, fl

c , vom avΠsontcoti H

et avez frit oomiahre I

QBaDd ks anciens M

, ils ra|ipdaieai uo bœ labo er e ar . m bon açrîcohear , et , pour eux , ccxut la loaange la plus gfande qo^b pusacil jto- <figDer. Dans Tanâqnité , les Grecs dcdarèrent que ddI au moïkle ne mcrian phis d'être apprécié que celui qui avait paroxiru tous ks degrés de la sdence et de la pratique mô&ak. Ainsi, ragricuiture, la médecine sont fort unks an genre homain ; l'une et l'autre ont été in v e n t é e s et pratiquées pour les besMns de llnunanité. Vous, stimule par la k» seule de Dieu et de la

3 etpiethaMttt^trgrml.GaéatsaoaKStass ai iateateehàiieCMitaigDVt, qui peui-ftre 4nit bit qneliiae fbadatian en bvcur de cette chapdle.

Les aTTiies de Cahiignes se trooreni cntore peintes dtoi un iii>nuscrit des Archives du Cdradoi, innluK : ■ Rectorix Cadomaaii Unh-ertitatis n, «tcc cette différence toutefois qu'elles portent en irfus ! <i un chef d'argtut dutrgi de 3 roses de gnenUt. ■ Cellet que nous avons reproduites en i£ie de cet âoge sont telles que le* indique Cahaigne*.

Eloge 10.

nature , c'est-â-dJre dans un but unique d'humanité , vous avez apporté le secours de votre art à ceux qui le réclamaient , et vous avez songé davantage à l'intérêt général plutôt qu'au votre en particulier. Mais , hélas ! vous avez abandonné de nombreux enfants qui avaient encore besoin de vos soins (i). Nous, pauvres orphelins, privés de père, dans un âge encore tendre, nous sommes restés exposés aux injustices de certains individus. Mais je me rétracte , nous n'avons pas été privés de père : nous avons eu Dieu à la place du nôtre (2). Ce Père céleste et immortel nous a pris sous sa protection, après que vous , notre père terrestre et mortel , vous nous avez eu abandonnés. Je te rends donc grâce, à toi, Père céleste et immortel , de m'avoir conservé intacte ma modeste demeure et de me l'avoir préservée des atteintes d'autrui. Mais à vous, ô mon père terrestre, que j'ai perdu il y a déjà longtemps , et à qui je dois de contempler cette lumière si douce, il ne me reste plus qu'à m'acquittcr d'un devoir envers vous : c'est de perpétuer votre mémoire par ce tombeau littéraire :

Q uod non ignis edax, aul aquih impotens Possit diruere , aul innumerabilis Annorum séries, vetfuga lemporum.

[1) Pierre 4e Cahaigne», p lembrc de l'on i563.

(1) L'igieur de cet éloge a

iKesseurcD mtdecine, mourut le [3 sep- L point ea.6 marî^. {Vx. C. )