GUILLAUME DE MALHERBE

Éloge i8.

Jadis on avait en grande vénération les choses saintes: on honorait Dieu et ses ministres. Un habitant de la ville de Caen, nommé Acarin (i), avait été en pèlerinage à Jérusalem. A son retour, comme il en avait fait

De MALHBmBE: D'hermines , à six roses de gueula 3. i. i.

(i] On célébrait tous les ans son obii dans l'église du Sépulcn :8 novembre. Il fut doyen dès l'an Uig; voyez 8a charte dans le volums XI du Gallia ckriiliana. Aupararant il est quaiilié clerc de l'Échiqui et, en 1225, il assista à celui de Caen avec la qualité de justieiariui Domini Régis. On trouve dans le registre dit de Philippe-Auguste , à la Bibliothèque nationale, des actes qui prouvent qu'il siégea quelquefois

Éloge i8.

log

le vœu, il construisit à grands frais un temple semblable à celui du St-Sépulcre. Il y préposa à la célébration des saints mystères de !a religion chrétienne des chanoines séculiers, pour l'entretien desquels il donna tous ses biens , qui étaient très-considérables. Cette église magnitlque , consacrée au St-Sépulcre , était bâtie sur le sommet de la colline du Bourg-l'Abbesse. Sous prétexte qu'elle commandait le château et qu'elle pouvait être, en cas de siège, de grande importance pour les assiégeants , nous l'avons vue détruire lors de la première guerre civile. Une des lumières de cette collégiale fut Guillaume de Malherbe (i }. Quoiqu'il eût reçu une éducation en vue de parvenir un jour aux charges publiques , n'écoutant que sa vocation , il se consacra au service du Seigneur et joignit à la dignité de prêtre

i»at le conteil de eaînt Louis ei de la Reine Blanche, sa mère. (Note de l'abbf De La Rue. )

Conicstalioa jugfei le ag juillet i3&3, par Charles de Bourguevilte, lu nom du b«îUi de Caen , conservaieur des privilèges de VUniveniU, pour itnniDcr un différend entre Guillaume Je Malherbe cl l'^vêque de Bayeux, au sujet de la cannonye ei prébende de Bourguébtis, fondée CD l'église collégiale du St-Si^pulcre de Caen, qui avait é\& séquestrée et qui fut tdjue^ Ji Malherbe pour boa liv. tournois. [Lécliaudf d'Aoisy, Charles du Calvadot, I. II , p. 400.)

(1) Guillaume de Malherbe, docteur en droit, chanoine du Saint - Sépulcre, prieur de la maison de Dieu de Caen , et conservateur des pririléget apostoliques de l'Université de cctie ville, éi.iit lils de Guillaume de Malherbe, escuyer , sieur de Missy, et de Marie d'Elbeuf, CI coiwfquemmeat le propre oacle du poite Midberlje. [ La Chesnaye dct Boit.)

Guillaume de Malherbe.

celle de prieur des Hospitaliers (i) de Caen, ministère qu'il remplit non sans distinction. Dès qu'il fut indépendant , il se fit une existence joyeuse , exempte du souci des affaires , et tant qu'il vécut il obéit à son gai nature!. D'un commerce facile avec tout le monde, on le recherchait pour ses bons mots et pour le piquant de ses railleries; grave et enjoué tour à tour, aussitôt qu'il avait accompli un travail sérieux , il cherchait des délassements d'esprit. Il avait coutume de se moquer

(i) Guillaume de Malkerbef \xt nommé prieur de l'Hfitel-Dieu en i555, sur la rfMgnaiion de son oncle. Jacques de Moges. (De La Rue, Esi. hiit.)

La pierre lumulaire de Jacques de Moges, chanoine de la collfgitde de Caen, se voit au musiSe de la Société des Antiquaires de Normandie. ( N» du catalogue 466.)

Arrâl du Grand Conseil, séanE à Blois, en dite du |5 janvier |555, entre Raven Le Verrier, pourvu par le Roy du prieuré de l'Hôtcl-Dicu, et Guillaume de Malherbe, nommé h cette place par les bourgeois de Caen, Le dit Le Verrier prétendant que la présentation dépendait du Roy, comme fondateur et patron, de tous temps, de ce béncGce; le dit de Malherbe ioutenant le contraire, le procureur général prit ses conclusions conformément aux soutiens du dit Le Verrier (L-échaudé

d'Anisy, Extrait du Malrologe de la ville de Caen.)

Néanmoins , Guillaume Le Verrier n'obtint pas gain de cause , et les habitants de la ville de Caen restirent en possession de leur privilège.

Contestation jugée au bailliage de Caen, le 17 août iS;!, entre maître Claude de ChanUu, doyen du St-Sépulcrc de Caen , et maître Guillaume de Malherbe, taas les deux docteurs endroit et conservateurs des privilèges de l'Université de cette ville, contre le curfi de l'église d'Ouilly'le-Bassct, qui contestait à la diie Université une portion de la dime de cette paroisse, qui lui appartensui. (Lûctuudd d'Atuty, Charles duCalvadoi, t. II, p, 3»ô.)

Éloge i8. III

■ de ceux qui, tourmentés de la soif de l'ambition ou en

I proie à l'avarice, passent leur vie dans toutes sortes de

I soucis sans jamais y apporter de trêve, et qui, comme le

I dit Plaute , ennemis d'eux-mêmes , ne cessent d'être

len lutte avec leur génie tutélaire. Mais tandis que,

I affranchi de toute préoccupation , il vivait magnifique-

I ment, sans établir une juste proportion entre ses dépenses

et ses revenus, content du présent, n'ayant aucun soucî

I de l'avenir, souvent il lui arrivait d'être gêné dans ses

I finances. Il en est toujours ainsi , la pauvreté succède à

j ta grande abondance, quand on ne maintient pas un

I juste équilibre entre les dépenses et les recettes. Voilà

pourquoi Platon supposa Porus , dieu de l'abondance,

fils de Plutus et de Penia, Néanmoins, Guillaume de

! Malherbe eut toujours assez pour sauvegarder l'honneur

dQ à sa dignité. Par une extrême grâce de Dieu , il

mena une vie à l'abri des revers de la fortune {vie

qu'un philosophe appelait la mer morte), et s'achemina

ainsi vers une vieillesse qui fut heureuse, parce que,

exempte de passions et de maladies , elle s'écoula au

milieu de parents et d'amis (i). La mort, qui soustrait

les hommes à leurs maux et non à la félicité, vînt le

trouver, et il s'éteignit sans souffrances.

{i) Caillmtme Malherbe mourut en iSyS. (De Ln Rue , £». bitt. , \ ktl, p. 3l6.}