GILLES DE CAUMONT

Éloge 3a

La vraie vieillesse est un âge digne de respea ; nous appelons vraie , celle qui joint au nombre des années , aux rides et aux cheveux blancs , Tamour de l'étude et les qualités de Tâge mûr. Puisque telle a été la vieillesse de Gilles de Caumont (i) , qui niera qu'elle n'ait été

Os Caumoitt : Ecartelé au i et au 4 d'argent, à 3 merïeiies de table ; au 2 et au 3 d'argent , à une quintefeuille de gueulee.

(i) Gillei de Caumont, escuyer, licencié aux Droicts, advocat de l>UniTenité. ( De Bras. ) âo écbevin le 12 février 1539. (Reg. i , p. 8.) En même temps que le père de Bras de Bourgueville. Gilles de Caumont avait épousé Jehanne de Mainbeville. ( De La oqm , Maison d'Hticourt. )

Gilles de Caumont.

respectable ? Toute sa vie , il s'appliqua à l'étude du droit romain et à la pratique du barreau. Il se prescrivit à lui-même cette règle de conduite de quitter tour à tour la vie active pour l'étude et celle-ci pour la vie active , comme on passe alternativement d'une forêt agréable à un champ fertile. Il fournit ainsi une carrière bien remplie, c'est-à-dire qu'il occupa sans cesse son corps ou son esprit sans jamais rester oisif. Il observa toute sa vie (et il vécut, go ans) celte règle de conduite qu'il s'était imposée de son plein gré ; car il passa au barreau de Caen plus de 60 ans comme avocat. Sur les instances de l'Université de Caen , il défendit les droits de ce corps, quand cela fut nécessaire, et s'il conserva ses facultés jusqu'à sa mort, ce fut parce qu'il n'abandonna jamais le travail. Il put donc dire avec raison, comme Apollon Pythien chez Ennius , que c'était de lui que ses concitoyens , sinon le monde entier, prenaient conseil, et que c'était à sa source que les gens studieux venaient puiser la science des lois. L'éloquence française , aujourd'hui si en honneur dans le barreau , la littérature latine , si en vogue dans les écoles , le laissèrent indifférent. Né dans un siècle ignorant, il ne chercha pas le succès dans l'élégance de la parole. Il se contentait d'un langage simple et sans art , qui expliquait son sujet quelque embrouillé qu'il parût et le plaçait pour ainsi dire sous les yeux. Qu'il professât dans les écoles, qu'il plaidât devant le barreau , il écartait d'abord les

Éloge 3o.

tournures plus élégantes qu'utiles, puis il en venait à l'interprétation de la loi , au point difficile de la cause et à son sou^en ; il lui sautait immédiatement à la gorge [si je puis m'exprimer ainsi). Sa voix était grave et mesurée, son visage, son maintien et sa démarche rappelaient la coutume antique. De son fils unique , procureur au bailliage, naquit Pierre (i) , procureur au siège présidlal. Sa vieillesse, qui atteignit les dernières limites , fut douce et telle qu'en ont !es personnes qui , naturellement bien constituées , se sont interdit les plaisirs et les excès. Ses forces venant à l'abandonner , il expira d'une mon naturelle , n'ayant que le nom du Christ sur les lèvres. Dans le cours de sa carrière , il s'était appliqué à vivre très-honorablement ; dans sa vieillesse, il n'avait eu qu'une pensée, bien mourir. Et il meurt bien , celui qui meurt chrétiennement.

(1) Pierre de Caumont, procureur du Roy au bailliage ei siège prilidial deCatn,fih de Jacques, demeurant à Caen, a pour fils Jacques. ~ Jacques, s' de Soquinee, frÈrcdudit Pierre, demeurant audit lieu, 1 pour û\t Gilles , PhîUppet et Jean , vu leurs titres jouiront. ( Recherches de Roissjr, iSgS-iSgç. )