JEAN BRISE
Éloge 8i.
Si jamais bon citoyen a mérité un éloge , c'est assurément Jean Brise (i). J'entends par bon citoyen, celui qui oublie que ses jours sont en danger pour sauver sa patrie , celui qui , plutôt que d'attendre l'arrêt du destin, préfère sacrifier la vie, qu'il tient de la nature, pour voler à la défense de la cité. Si donc Jean Brise a témoigné plus que qui que ce soit son amour de la patrie ; si , comme il le devait , il a accompli son devoir envers la cité, pourquoi ne le rangerait-on pas au nombre des bons citoyens ? Son dévouement fut mis à répreuve lors de la dernière sédition. La ville de Caen, divisée en deux partis, était en proie à la guerre civile. Le premier il accourut au pont St-Pierre , qui sépare le milieu de la ville (2) et qui était inopinément tombé
( I ) Jean Brise , apo thicaî rc . ( Ex . P. )
Élu échevin en i56o. (Manuscrit Beaullart. )
(2) « Après descend ce fleuve sous trois grandes arches : et
c sur iceluy est assis l'hostel de ville fait d'une superbe et excellente
Éloge 8i. 3i5
aux mains du parti adverse; il y accourut avec son fils aîné, dans le moment le plus opportun; car les vantaux de la grande porte étaient déjà fermés, la petite porte était elle-même sur le point d'être close quand , au moyen de la pique qu'il portait, il parvint à y mettre obstacle; son fils put donc engager son mousquet à travers l'ouverture restée entrebaillée , et ayant amorcé le coup , il cassa d'une balle de plomb la cuisse du chef des rebelles. Deux autres habitants (car, à cause d'un obstacle , la herse n'avait pu être abaissée ) étant entrés, achevèrent de le tuer, en lui plongeant leurs épées dans les entrailles (i). Les portes furent donc ouvertes, un grand nombre d'habitants s'y précipitèrent de toutes parts , et les rebelles qui occupaient la maison de ville la rendirent sans faire de résistance. Brise revendiquait pour lui seul la gloire d'avoir tué le chef des assaillants , d'avoir repris le pont et même d'avoir sauvé ses concitoyens ; il fut même jusqu'à inviter les poètes de la ville à perpétuer le souvenir d'un fait si
« architecture , fondé sur des pilotis en l'eau sur des arcs boutants , et « fait à quatre beaux et grands estages, armé de quatre tours à chacun « des coings de l'édifice y en ayant une : et la principale est celle du c Beffroy, en laquelle est le grand Orloge, où Ton voit des cadrans ■ pour cognoîstre le croissant et le decroist de la Lune ; puis le susdit « fleuve va le long des murs^ jusqu'au couvent des Carmes et à la tour « du Mareschal près la porte Millet. ...» (De Belleforest , Cosmog. univers», ibjb. Tout ce passage est de M. de Bras.)
(i) Ceci se passait le i3 octobre ib84, et le chef des envahisseurs était un nommé La Mothe-Corbinière,
3i6 Jian Brise.
mémorable. Ceux-ci pour la plupart l'accablèrent , plutôt qu'il ne Thonorèrent , de louanges immodérées. Lui-même eut soin de se faire représenter en pied sur une plaque de cuivre avec la même ph3rsionomie , le même costume que celui qu'il avait au moment où il empêchait de fermer la petite porte avec sa pique. Dans la partie inférieure, on lit quatre vers que j'ai composés:
Briseus hanc horis speciem furialis habebat , Sic hastam manibus , victridaque arma tenebat , Milite cumfusOj cœso Duce ^ ponte recepto, Servavit Cadomum, Romanam ut Horatius urbem (i).
Depuis , dans toutes les émotions populaires , il affichait une grande bravoure; il se montrait avec une cuirasse criblée de balles de plomb , aucune cependant ne l'avait transpercée. A l'âge de soixante-dix ans passés, il s'éprit d'une jeune fille de vingt ans, d'une beauté remarquable. J'en ai fait le sujet de cet épîgramme :
Per medios hostes , pro Rege , arisque , focisque ,
Fecerat educto Briseus ense Viam.
Obvia quœque sibi dum proruit , invidus acta
Mars voluit tantum sternere glande Ducem,
(i) Admirant le Pourtrait du magnanime Brise,
a J'admire ses hauts faits, je les vante et les prise :
( Vauquelin de La Fresnaye, Épigram.yt, II, p. 632, édit. J. Travers. )
Éloge 8i.
Clans thoraea quidem sed vano perculit ictu ,
Ne penetret , Chalybis yisque rigorque vêtant Vidit et imbelli risit de Marte Cupido ,
Et mea majus.^ ait, spicula robur habent.
Protinus isjorti vibrayit spicula dextra ,
Cordis ad internas quœ subiere sinus, Ecce cadit pronus violenta impulsus ab ictu
Briseus y et vulnus nabile carde gerit, Audite^ a praceres ad bellica prœlia nati^
Quem Mars non patuii sternere, stravit amor.
BAPTISTE DE VILLEMOR.
ÉIo$e S3.
Le poëte comique Afranius regarde à juste titre la prudence comme tille de l'expérience et du souvenir; car elle consiste dans une longue pratique du monde et dans le souvenir fidèle de ce qu'on apprend par sa fréquentation. Voilà pourquoi Homère nous représente Ulysse, sous les traits duquel il veut peindre un homme prudent, comme ayant visité beaucoup de villes , vécu dans la société d'un grand nombre d'hom-
De VILLEMOR ; D'azur, à molttte d'éperon de mrâie.
• ramurt de Ctrf d'or aa-montie d'une
Éloge 82.
mes et appris beaucoup dans leur commerce. Baptiste de Villemor (1), fils de Pau! de Villemor {2), lieutenant général du grand Réformateur des eaux et forêts, tirait son origine d'une niiaison florissant depuis deux cents ans dans la ville de Troyes en Champagne. Comme il brûlait du désir de voir , d'apprendre et d'acquérir de la prudence ; comme il savait que celle-ci ne vient jamais trouver ceux qui restent toujours attachés à leur ■foyer, ou ceux qui vivent dans le silence des bois; tout jeune, il parcourut presque toute l'Europe à la suite de "" (3) , ambassadeur du Roy de France auprès du sultan Solyman , empereur des Turcs. Il sut mettre à profit ce voyage long et pénible ; après avoir signeusement observé les différentes coutumes et les
[1] BapIUtede Villemor, abbé d' Ardai nés. (Ex. P.]
Famille originaire de Champagne.
Conseiller ci aumosnier du Roy. ( De Bras, p. liù.)
(1) Paul de Villemor fut reçu conseiller au Portement de Paris le t avril ii6g; il se démit de cette charge et fut reçu lieutenant g£a6ml Il grand maître des Eaux et t'orests au siège de la uble de marbre, : mourut le 17 mai de l'an lï?», comme it paraît par ton fpicaphc ^ui eii dans l'église de St-Jacqu es-la- Bouche rie. Sa femme se nommiit ladeUine Le Clerc- { François Blanchard, Conieillers au Parlement t Parii. )
Jean-Baptiste de Vi 11 emor.su ccéd a , en 1 300 , à Marguerin de La Bigne ïmme abbi3 commendataire de l'abbaye d'Ardenncs. Il fit venir du toitastère de Belle-Étoile le Riîvércnd Pire Jean de La Croix et lui Mafia le soin de régénérer son abbaye, (Cartuloire de l'abbaye d'Ar-
(3) Gabriel d'Aramont, ambassadeur du Roy Henry II de 1647 A 154g. Veriot , Hitt. des chevaliers de Malle. )
3so Rjfiisie de ViUemor.
drrers rites dts nuiaos qa^fl visita, iq[Nrès s*ètre gravé faic ment ses obsemtiQos dans la mcmoire et en avoir fût rapplkatÎQD dans la pntkiiie de la vk , il se forma le joâsenient à Técole da monde, et il acquit, ce qui àait son plus aident désir, la connaissance des choses cf id4>as. A son refionr, il fat mis à la tête de Tabbaye d'Aidennes. Gomme ce m ona stière n'est ékNgné de Caen que dune lieue, il s'établit dans cette ville et resta panni nous plus de quarante ans (i). Câait un homme austère , drconspect , in^Knétralde , caqpable d'occuper des fonctions publiques , i cause de l'élévation de son caractère; mats il s*en tint toiqours écarté, heureux de goûter dans la solitude une vie tranquille, qui lui permît de se donner tout entier à ses occupations, sans nuire à personne. C'était le genre de vie que Platon trouvait le plus agréable. Et apparemment, celui qui se suffit à lui-même se passe très-facilement des autres ; celui qui se contente de ses occupations particulières doit, sHl désire une existence paisible, ne pas s'immiscer j sans réâexion , dans les affaires publiques. Quoi quil en soit, je suis persuadé que Baptiste de Villemor aurait eu une existence assez longue , s'il n'eût nourri le germe d'une maladie de vessie , la pierre , dont il succomba en ma présence au milieu des plus affreuses
(i) Ce fut Baptiste et Villemor qui fit reconstruire, en iSyo^ la maison que possédait Tabbaye d^Ardennes sur la place du Vieux-Marché, et qui aTait été ruinée lors des guerres de ReUgton. ( Huet, Orig, de Caen,)
Éloge 82.
souffrances (i). Bien qu'une maladie cruelle et longue soit un hôte désagréable , elle vous donne cependant au milieu des dangers et des souffrances , un salutaire avertissement; elle vous fait songer à la mort, et, vous détournant malgré vous des vaines pensées de ce monde périssable, elle vous ramène à ces pieuses aspirations qui font entrevoir la vie éternelle.
(i) Jean-Baptiste de Villemor mourut le 16 décembre iSgg. Il avait résigné son abbaye en faveur de son frère Pierre de Villemor; celui-ci la gouverna jusqu'en l'an 16 14. ( Neustria Pia. )
324 Jacques Ûuval de Mondrainville.
des langues grecque et latine , italienne , allemande et espagnole; quelque langue qu'il parlât, il était pris par les indigènes eux-mêmes pour un compatriote. Il se montrait fort large et fort généreux, deux qualités excellentes , mais qui ne gardent le nom de vertu que lorsqu'elles ne franchissent pas certaines limites , autrement elles sont rangées parmi les vices (i). La libéralité , lorsqu'elle se transforme en prodigalité , entraîne votre ruine , et quelque riches que soient les familles , elles tombent par l'amour de la magnificence. Connais-toi toi-même , ce célèbre précepte enseigné par l'un des sages de l'antiquité est utile , voire même indispensable à tout le monde, Le premier
(i) liiji. — A éié oui ledit Sauhage poureuivani récompense du dommage fftjl à San pri! de ta Boucherie et dépendances des fonificaûons, auquel a éxé remontré que s'il veut prendre 1 1 oo escus qui en le jnix convenu au contrai d'achat fait par son prédécesseur dudït pré du B' de Mondrainville qu'ils lui feront rendus, sans qu'on puisse le rechercher pour les dettes du s'' de Mondrainville. Il a demandé temps d'y penser. (Rcg, Ï3, p. H'O
i5ij5. — Acte rclniif à l'acquisition par la ville du préaynnt appartenu aux héritiers Le Saulvage, et avant eux à M. Ùuval de Mondrainville : on y remarque des dispositions relaii^'cs aux ftaranties prises par U ville contre tes criSanciers de M. Duval de Mondrainville. { Reg. 34 , p. 63.)
Ge pré, qui fut à M. de Mondrainvilte , est aujourd'hui U place Royale.
Les officiers du poids du Roy exposent que le local où était le poids ayant été brillé, il leur en Taut un autre et d'autant qu'il appartenait à la succession du feu lietir de Mondrainville de longtemps saisie ea décret. i'io6-i6aS. (Reg. 41 , p. zoi.)
i dans la sagesse est la connaissance de soi-même. , l'affection qu'il portait à ses parents , Jacques Duval loignait un tel dévouement à sa patrie que si rintérèt" de celle-ci l'eût demandé, il n'aurait pas hésité à lui
ft>&ire le sacrifice de sa vie. Il en donna une preuve en Inanl en duel un italien nommé Sardinius, qui avait
ïparié des Normands en termes blessants. Le duc de Deux-Ponts lui offrit un asile sûr. Il y demeura jusqu'au moment où Henri III , après lui avoir accordé des lettres de rémission , l'envoya lever une armée en Allemagne. Après s'être acquitte avec succès de la mission qui lui était confiée et être rentré en grâce auprès du Roy, ii semblait au comble du bonheur; mais cette félicité ne fut pas de longue durée. Car survint l'assassinat du duc de Guise (i] , auquel il était tout dévoué. Cette mort fut le prélude d'une guerre très-meurtrière dans laquelle Jacques Duval fut vaincu , après avoir essuyé de nombreuses défaites. D'après les lois de la guerre , il fut privé du commandement de la citadelle de Sainte-Menehould , dont il était gouverneur, dépouillé de tous les meubles prédeux qu'il y conservait , et après les souffrances d'une dure captivité, il n'obtint sa rançon qu'au prix d'une kiorme somme d'argent. Ses infortunes s'accrurent par ; vif ressentiment du Roy contre lui. La guerre civile : fois apaisée , redoutant son courroux , il se retira
iJOa^iUcembre 1&8S.
326 Jacques Duval de Mondraimnlle.
en Lorrdne , où il passa le reste de sa vie. Il s'était marié en Champagne, dans la noble maison de Bossut (i), qui était alliée aux plus grandes Ifamilles. Il eut de son mariage plusieurs enfants. L'aîné est aujourd'hui en Hongrie ; il combat contre les infidèles sous les ordres de r Empereur, et déjà il a fait preuve de qualités militaires.
(i) Jacques Duval épousa, le 24 juillet 1578, Anne de Bossut, qui lui apporta en dot le comté de Dampierre.
De cette union sont nés : i* Henry Duval, chambellan de l'empereur Ferdinand II et général de ses armées, tué à l'atuque de Presbourg, le 9 octobre 1620 ;
2« Henry Duval, tué en Hongrie, étant lors général major des troupes de sa Majesté impériale;
3» Jacques Duval, comte de Dampierre, colonel de mille chevaux étrangers pour le service du Roy Louis XIII, par lettres du 10 février 1618;
4° Etienne Duval, comte de Dampierre, baron de Ham, seigneur de Mondreville , capitaine de chevau-Iégers, par commission du 12 septembre i633, gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roy Tan i636, puis mestre de camp de cavalerie ; marié en premières noces à Marie de Bcaufort, et en deuxièmes noces à Claire Le Blond ;
5° Elisabeth du Val, femme de Robert de La Salle , seigneur de Montcreau, lieutenant général des armées du Roy. (D'Hozier, Armor. gén.)
Le comte de Dampierre, tué auprès de Louis XVI à son retour de Varennes, était de cette famille. ( Palinod., abbé De La Rue.)
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