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On gagne toujours à simplifier l'art, et à rendre les méthodes plus aisées. C'est ce que M. Bassuel a fait par l'invention d'un bandage, d'autant plus utile pour la guérison de cette fracture, que des gens moins expérimentés peuvent l'employer sans aucune difficulté, et avec le plus grand succès : il remplit toutes les intentions qu'on peut avoir pour assurer la réunion des parties divisées. Ce bandage consiste d'abord en un cuir fort, de vache, percé pour assujettir l'os fracturé, et accommodé, d'ailleurs, artistement à la figure de la partie. Henri Bassius avait déjà décrit une pièce de cuir à peu près semblable; mais M. Bassuel se sert encore d'une seconde pièce du môme cuir, moulée en gouttière et échancrée par ses extrémités ; celle-ci est destinée à embrasser le jarret : l'une et l'autre pièce, garnies convenablement de compresses, pour ne point blesser le* parties, s'approchent et sont affermies mutuellement par un ruban de fil assujetti par des passants d'un cuir mince, qui maintiennent les croisés que ce ruban fait sous le jarret, et au-dessus et au-dessous de la rotule. La gouttière de cuir fort qui contient postérieurement la jambe et la cuisse dans la direction convenable, serait seule une pièce essentielle, applicable d'ailleurs en beaucoup d'autres cas : elle permet de serrer le bandage et de fixer la rotule aussi fermement qu'il est nécessaire ; par elle les muscles fléchisseurs de la jambe et les vaisseaux principaux sont à l'abri d'une compression trop forte, que l'on sait pouvoir être quelquefois dangereuse.

En 1766, M. Bassuel lut une Distertation sur une sueur salivale à la joue, occasionnée par le long usage d'emplâtres vésicatoires, employés à l'occasion de maux d'yeux invétérés et rebelles. Un grand médecin, feu M. Chirac, avait vu le cas, et niait absolument la possibilité du passage de la salive sous cette forme : il prétendait que c'était une pure sueur, la simple sérosité du sang poussée forcément au dehors par un mouvement convulsif des nerfs de la face. M. Bassuel s'autorise à soutenir que cette excrétion contre nature était positivement de la salive : V parce que cette transsudation se faisait au voisinage des

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glandes parotiques; 2# parce que la maladie était l'effet de l'application trop longtemps continuée de médicaments extrêmement âcres, sur la peau qui recouvre ces glandes sali va ires ; 3° parce que cette humeur ne s'échappe que dans le temps de la mastication. Sur la seconde proposition, M. Bassuel entre dans un détail de preuves qui sont la conséquence d'une description anatomico-palhologique des parties dont l'organisation a été détruite par les vésicatoires. Cette observation ne doit pas être simplement considérée comme la discussion d'un phénomène curieux; elle prescrit des attentions dans l'usage des emplâtres propres à tirer des humeurs au dehors, afin d'éviter les endroits qui pourraient donner lieu à une maladie consécutive fort incommode, et contre laquelle on ne serait pas assuré de trouver des remèdes.

Nous ne parlerons pas ici de quelques observations isolées que M. Bassuel a données sur différents sujets. Il était fort instruit, et avait surtout beaucoup d'érudition anatomique. A ses moments de récréation, il cultivait les belles-lettres : il avait des liaisons particulières avec plusieurs personnes de mérite en différents genres de littérature. Il était l'ami, et était très estimé de feu M. duMarsais, le plus grand grammairien qu'on ait jamais connu, et peut-être l'homme qui a eu le jugement le plus net et le plus sain. La bibliothèque de M. Bassuel était bien fournie : il avait des livres choisis, et quelques-uns même étaient rares. Il n'était point de ces gens qui croient passer pour habiles en achetant beaucoup de livres ; il les lisait et savait en juger. Grecs, latins, italiens et français, il y en avait peu concernant l'anatoraie, la chirurgie et la médecine, où Ton ne trouvât des feuilles volantes sur lesquelles il avait écrit des remarques, presque toutes utiles et qui marquaient son discernement. Elles étaient faites assez communément sur la signification des termes, ou sur l'interprétation des pensées de l'auteur, qui pouvaient être prises en divers sens Ce goût était moins académique que grammatical, et il le portait jusque dans la conversation : par caractère, il la rendait aisément conten-

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tieuse ; il se prêtait volontiers à la dispute, toujours polie et modérée de sa part. Il était rare qu'un adversaire le ramenât à son opinion : M. Bassuel tenait fortement à celle qu'il avait soulenue, et tachait de la faire valoir par des raisonnements sur la solidité desquels il ne formait aucun doute. J'ai souvent vu qu'il avait raison sur le fond des questions agitées, quoique ceux avec qui il disputait n'eussent point tort. Ce paradoxe sera éclaira, si l'on convient que, dans la diversité des avis, ceux qui les soutiennent ne se persuadent pas assez qu'il ne suffit pas de s'entendre soi-même, pour être en effet entendu des autres.

M. Bassuel a rempli plusieurs places de distinction dans la chirurgie. En WUU, il fut nommé professeur et démonstrateur royal adjoint pour la thérapeutique, place qu'il a conservée jusqu'à sa mort. En 1765, M. Hevin, appelé à la cour pour être premier chirurgien de madame la première Dauphine, infante d'Espagne, ne put plus être assidu aux séances de l'Académie royale de chirurgie, dont il tenait les registres pour M.Quesnay, son heau-père, alors secrétaire perpétuel de cette Académie. M. Bassuel, beau-frère de M. Hevin, fut agréé pour le suppléer et exercer son ex-emploi de secrétaire des correspondances. Quand le roi donna, en 1751, un nouveau règlement à l'Académie, M. Bassuel eut cette place en titre. Ses affaires particulières ne lui permirent pas de la remplir longtemps avec toute l'exactitude nécessaire pour entretenir un commerce littéraire entre l'Académie et les chirurgiens des provinces, qui lui communiquent leurs observations et leurs découvertes. Il menait une vie très laborieuse : on ne connaît point assez les occupations pénibles d'un chirurgien que le hasard des circonstances n'a pas élevé à cette sorte de réputation, qui introduit chez les riches et les grands. Il faut que l'artisan, le manœuvre, les gens du menu peuple soient secourus. L'appât du gain ne dicte ni manège, ni souplesses pour s'emparer de leur confiance. Ils ne la donnent qu'aux personnes qui joignent le désintéressement à l'humanité. Voilà les ressources que nous avons pour être honorés des pauvres. M. Bassuel leur donnait ses soins par