X EMILE CLERMONT

à sa sœur, en indiquant son cœur de la main, que maintenant c'était là qu'il le portait. Quelle signification avait prise désormais pour cette âme profonde cet objet sacré? Xous ne pouvons pas le dire exactement, mais sans nul doute il voulait que la mort, si elle venait, le trouvât sous le signe de la rédemption.

Emile Clermont fut tué le 5 mars igi6, laissant inachevée une lettre que J'ai entre les mains : « Je suis dans la tranchée. Assez triste; il m'arrive assez rarement de me laisser prendre par la tristesse, même très rarement. Ce soir, impressions pénibles... Le canon tonne avec furie, tantôt à droite, tantôt à gauche. J'ai pris depuis la guerre beaucoup de calme et de solidité... »

Je m'arrête; il n'est rien dans cette lettre que de vrai, de généreux, d'humain; mais il ne faut pas durant l'action ouvrir des fenêtres qui donnent sur des Jardins trop beaux, d'où monte un parfum qui donne le désir de la solitude et de la méditation; il faut moins encore laisser Jaillir dans le ciel du soir les cris déchirants de la pitié et de la bonté.

Le commandant d'Emile Clermont, dans une longue lettre du ton le plus noble, a rendu hommage au Jeune sous-lieutenant. Il a raconté les circonstances de la mort. « Votre frère, écrit-il {la lettre est adressée à M. Clermont, ancien élève de l'École des beaux-arts et architecte distingué), votre frère est mort en assurant l'entier accomplis-