CONCLUSIONS

CORivEiLLE est bien le créateur du théâtre français. II a tellement perfectionné tous les genres de poèmes dramatiques que Ton n'erre point en disant qu'il les a tous inventés. Il a créé la tragédie historique, celle qui est une épopée ramassée et disposée pour le théâtre ; il a créé la tragédie psychologique avec le Cid, Cinna, Poyleacte et avec des parties de psychologie très remarquables qui se rencontrent dans ses autres pièces ; il a créé la comédie romanesque ; il a créé la comédie de caractère avec le Menteur] il a créé la pièce à machines et c'est-à-dire la pièce & spectacle sans la rabaisser à n'être que prétexte à spectacle; il a créé le mélodrame et il a prévu, annoncé et approuvé d'avance la tragédie bourgeoise ou drame populaire.

Gomme penseur, et Voltaire n'a pas pu s'empêcher de dire « qu'il nous a appris à penser », il a affirmé la puissance de la volonté et que l'homme se ramenait à être une volonté qui agit sans quoi il n'est guère un homme, pensée qui est celle de Descartes et qu'il est très possible, comme l'a démontré M. Lanson, que Descartes ait pris chez lui et il a dressé des exemplaires de l'humanité qui le plus souvent ne sont que des êtres

extraordinaires de passion et de volonté, mais qui parfois sont des êtres extraordinaires de vertu.

CNé dans un demi-siècle romantique, il a été romantique très pleinement et quelquefois trop. A la vérité il ne Ta pas été par son style qui, quoique admirablement métaphorique quelquefois

Précipice élevé d*où tombe mon honneur...

Et les proscriptions et les guerres civiles

Sont les degrés sanglants dont Auguste a fait choix

Pour monter sur le trône et nous donner des lois...

I est le plus souvent de la prose nette, vigoureuse et conl tractée ; solide, serrée et puissante, taillée en marbre ou frappée en médailles de bronze, ce qui est une grande manière de poésie encore et le style même de la poésie classique ; mais romantique il Ta été par le choix de ses sujets grandioses, par la stature extraordinaire et légendaire de ses personnages, par, malgré son goût des sujets antiques, son aversion presque complète à Tégard de l'imitation des anciens ; par un certain goût de férocité et d'atrocité, par le mélange du tragique et du comique et du sublime et du familier, que Voltaire lui reproche assez et que je confesse qui me ravit ; par son goût, très heureux du reste, de l'éloquence et du mouvement oratoire qui tient quelque chose du lyrique et qui s'en rapproche. Il est notr e Shakespeare. On pourrait l'appeler un Shakespea re gêné par les règles et aussi SQUJtpnu par je s règ les.

Ses destinées ont^té diverses et inégales. Porté aux nues à l'époque la plus belle du reste, il faut en conve-r nir, de son génie, méprisé dans sa vieillesse avec une effrayante injustice à laquelle il avait raison de ne rien comprendre au moment où il écrivait encore, et à très