ÉM1LE

hommes transportés d'amour achetèrent volontairement de leur vie une nuit de Cléopâtre ; et ce sacrifice n'est pas impossible k Pivresse de la passion. Mais supposons que l'homme le plus furieux et qui commande le moins à ses sens vît l'appareil du supplice , sûr d'y périr dans les tourments un quart d'heure après ; non-seulement cet homme , dès cet instant, deviendroit supérieur aux tentations, il lui en coûteroit même peu de leur résister : bientôt l'image affreuse dont elles seroient accompagnées le distrairoit d'elles ; et, toujours rebutées , elles se lasseroient de revenir. C'est la seule tiédeur de notre volonté qui fait toute notre foiblesse , et l'on est toujours fort pour faire ce qu'on veut fortement , Folenti nihil difficile. Oh ! si nous détestions le vice autant que nous aimons la vie, nous nous abstiendrions aussi aisément d'un crime agréable que d'un poison mortel dans un mets délicieux.

Comment ne voit-on pas que , si toutes les leçons qu'on donne sur ce point à un jeune homme sont sans succès , c'est qu'elles sont sans raison pour son âge , et qu'il importe a tout âge de revêtir la raison de formes qui la