AVANT-PROPOS

Libellum exhibeo captu non adeo facilem et qui non tantum ingeniuin in lectore requirat, sed etiam attentionem mentis prsecipuam et cupiditatem incrcdibilem cognoscendi rerum causas.

Kbplbr, Dioptrice.

«... Je sais qu'il pourra se passer plusieurs siècles avant qu'on ait déduit des vrais principes toutes les vérités qu'on en peut déduire, [mais que je ne devais point produire ici dans le détail].

<( Et je le sais parce que la plupart des meilleurs esprits ont conçu une si mauvaise opinion de la philosophie, à cause des défauts qu'ils ont remarqués en celle qui a été jusqu'à présent en usage, qu'ils ne pourront pas s'appliquer à en chercher une meilleure.

« Mais si, enfin, la différence qu'ils verront entre ces principes et ceux des autres, et la grande suite de vérités qu'on en peut déduire, leur fait connaître combien il est important de continuer en ces recherches, et jusqu'à quel degré de sagesse et de perfection elles peuvent conduire; j'ose croire qu'il n'y aura

personne qui ne voudra s'employer à une tâche si profitable, ou, du moins, qui ne favorisera ceux qui s'y emploieront avec fruit. »

Descartes.