SCENE TROISIÈME

Bénezel, Balahou, Mnrahite noir, ou prêtre Mahomélan.

Balabou.

Te voila donc, philosophe. Je suis bien aise de te revoir. Tu m'as donné l'an passé des plantes qui m'ont fait du bien.

Benezet.

Le rég"ime vég'étal et l'exercice f^i-uérissent de tous les maux.

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Balahou.

Tu viens donc cueillir encore des plantes dans notre pays.

Benezet.

Je viens pour en cueillir et pour en planter.

Balabou.

Bon ! cueillir des plantes ! comme si ton pays n'en produisait pas assez ! Tu ne viens de si loin que pour chercher des trésors dans les ruines de nos villes désertes.

Benezet.

Ami, c'est la vérité. J'y en ai trouvé un fort grand.

Balabou.

Où est-il ?

Benezet.-

Il est avec moi.

Balabou.

Ah! tu devrais bien m'en taire part.

Benezet.

Oh! très volontiers.

Balabou, tend un pan de sa robe.

Donne.

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Benezet.

Ami, tends ton cœur, et non ta robe. Mon trésor est la paix de l'âme.

Balabou.

Voila de belles richesses ! comment fais-tu pour trouver cette paix de l'âme dans la solitude ? J'y meurs d'inquiétude et d'ennui.

Benezet.

Je la trouve dans l'étude de la nature et dans la confiance en dieu. ~—

Balabou.

Comment ! Tu crois en Dieu ? On dit que les philosophes n'ont pas de religion.

Ami, il n'est pas un seul homme sans religion. Tous adorent quelque divinité, ou au moins quelque chimère qui lui en tient lieu. Les plus infortunés sont ceux qui ne voient dans l'univers d'autre dieu queux-même : ils meurent partout d'ennui.

Balabou.

Gomment peux-tu adorer un dieu dans ta vie errante ? Tu ne fréquentes ni église, ni synago-

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g-ue, ni mosquée. Où est ton temple, t(jn autel, ton livre de la loi, tes sacrifices, et ton prêtre?

Benezet.

Mon ami, mon temple est celui de la nature ; sa voûte est le ciel ; sa lampe le soleil ; son livre de la loi, Tamour de Dieu et des hommes ; ses sacrifices, mes passions ; et son autel, mon cœur, dont Dieu même est le pontife. Crois-moi, tous les temples bâtis par la main des hommes ne sont que de faibles imitations de celui-là.

Balabou.

Tous ces beaux sentiments ne te serviront à rien au jour du jugement si tu ne crois à notre g-rand prophète.

Benezet.

Je respecte toutes les religions ; laisse moi garder la mienne. Adieu, il est temps de me mettre en route. Tiens, Balabou, prends ce peu de tabac pour te souvenir de ton ami Benezet. (Il lui donne du tabac à fumer.)

Je te remercie. Bon philosophe, que le ciel t'amène à la connaissance de la vérité.

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Benezet.

Adieu. (A part, en s'en allant.) 0 chère solitude ! Ce n'est que dans ton sein que Fâme jouit de la paix du ciel.