Œuvres, t. IX, Paris, 1840, pp. 577 et suiv

l'époque, est le bref mémoire adressé peu après au roi par Turgot, dans le temps que le capitaine Cook accomplissait son troisième voyage de découverte, celui dont il ne revidt pas. « Le capitaine Cook, y lit-on, est vraisemblablement en chemin pour revenir en Europe. Son expédition n'ayant pour but que les progrès des connaissances humaines, intéressant, par conséquent, toutes les nations, il est digne de la magnanimité du Roi de ne pas permettre que le succès en puisse être compromis par les hasards de la guerre. Dans le cas de rupture entre les deux couronnes, on propose à Sa Majesté d'ordonner à tous les officiers de sa marine ou armateurs particuliers, qui pourraient rencontrer le capitaine Cook, de s'abstenir de toute hostilité envers lui et son bâtiment, de lui laisser continuer librement sa navigation et de le traiter à tous égards comme il est d'usage de traiter les officiers et les navires des nations neutres et amies.* » Cet avis fut suivi; et nos croiseurs reçurent l'ordre de reconnaître, dans l'intérêt humain, une sorte de caractère sacré à ce navire ennemi : petit fait, pris en lui-môme, mais qui montre la différence entre les guerres d'alors et de maintenant, où nous avons vu l'incendie et le bombardement, pour le plaisir de détruire, de la bibliothèque de Louvain, l'hôtel de ville d'Arras et la sainte cathédrale de Reims.

Une immense aspiration grandissait en France