î\ew York Journal, 24 juillet

autant décommandes que j'en souhaitais. >•> Ce fut la fondation de la cité fédérale.

L'impression était générale parmi les Français que ces « insurgents » qu'ils avaient aidés à devenir une nation libre seraient aussi une grande nation. Quittant l'Angleterre où il s'était réfugié pendant la Révolution, Talleyrand avait décidé de venir aux États-Unis, « désireux, écrivait-il, de connaître ce grand pays dont f histoire commence.'^ » Le général Moreau, également réfugié, parlait avec la môme confiance, quelques années plus tard, de l'avenir des États-Unis : « Je m'étais figuré les avantages de vivre sous un gouvernement libre; mais je ne concevais qu'une partie de ce bonheur : ici on en jouit complètement... nulle part vous ne voyez et ne sentez l'autorité. Il est impossible aux hommes qui ont vécu sous ce gouvernement de se laisser asservir; ce seraient de bien grands lâches s'ils ne périssaient jusqu'au dernier pour le défendre. Je te laisse à juger du degré de prospérité où un pays peut aller avec de tels avantages.* »

L'occasion était belle pour L'Enfant, qui pensait de même, de satisfaire sa tendance à tout voir « en grand. » Au moment où il lui parut certain que décidément la capitale fédérale ne serait ni Philadelphie, ni New York, ni aucune autre ville déjà existante, mais une à construire exprès, un an avant