Papiers de L'Enfant

1. 9 mars 1792, Records of the Columbia historical Society, t. II, p. 137.

La partie brillante de la vie de L'Enfant était finie. Sa renommée était grande et, pendant quelque temps, il continua d'être fait appel à lui quand des travaux importants étaient projetés. Mais sa même tendance à toujours tout voir en grand, son caractère intraitable, sa crainte grandissante et qui devint quasi morbide des spéculateurs, causèrent l'échec de ses principales entreprises.

A peine avait-il dû abandonner la Cité fédérale qu'il fut invité à tracer les plans de la première ville manufacturière, construite comme telle aux États- Unis, et qui demeure aujourd'hui une des plus importantes du pays, Paterson, dans le New Jersey. « Le major L'Enfant, me dit-on, » écrivait Washington qui gardait pour lui un sentiment amical, « est en train de faire des merveilles à la nouvelle ville de Paterson. S L'idée et l'impulsion étaient dues à Alexandre Hamilton, sous l'influence de qui avait été fondée la « Société pour l'Établissement de iManufactures utiles. » Le problème consistait à transformer en une ville un emplacement où ne se trouvaient que dix maisons et « pas un ecclésiastique, homme de loi, juge de paix, ou officier de police à trois milles à la ronde, ^ » et à assurer son avenir industriel par