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attristées par des difficultés et querelles de maintes sortes avec les partis politiques américains et avec la nation française. Le traité « d'amitié, commerce et navigation, » premier traité depuis la paix, négocié par le « Chief Justice » Jay avec l'ancienne ennemie, l'Angleterre, alors en guerre avec la France (19 novembre 1794), avait provoqué des tempêtes. « A l'heure actuelle, écrivait Washington, on hurle contre le traité comme on ferait contre un chien enragé ; c'est à qui l'abattra .... La corde le plus volontiers touchée, parce que c'est le meilleur moyen d'atteindre l'oreille populaire, est la violation, comme il est prétendu, de nos engagements à l'égard de la France. * » Les Anti-fédéralistes s'indignaient ; les Français n'étaient guère satisfaits ; les « captures et confiscations » effectuées par eux sur mer et leurs demandes, toujours écartées, de pouvoir vendre leurs prises dans les ports des États-Unis, augmentaient le mécontentement. La presse américaine d'opposition était d'une virulence incroyable et le grand homme avouait avec tristesse qu'il n'aurait jamais imaginé que « chaque acte de son administration serait déchiqueté, interprété à contre bon-sens de la manière la plus perfide, un seul côté de chaque question étant mis en avant, et cela en termes si exagérés et inconvenants qu'on pourrait à peine les appliquer à un Néron, un failli, un coupé-bourse.^ »

L'heure vint enfin de sa retraite définitive à Mont