AVANT-PROPOS

Croissant : Grecs, Serbes, Monténégrins ou Russes. Lors de la dernière campagne Turco- Russe, les cinq droujinas (régiments), réunies dès le début des hostilités, se sont illustrées par une valeur et une ténacité dignes des meilleures troupes d'Europe. Seulement, le rôle des humbles est toujours ignoré du grand public. L'opoltchénié (milice) n'a pas encore son historiographe.

Organisés hâtivement à Krichineffet à Ploesci, pendant la concentration des armées russes* les volontaires bulgares, à peine habillés et équipés, avant même d'avoir été exercés, traversèrent le Danube avec les premiers corps et se lancèrent, à la suite de Gourko, jusqu'à Eski- Zagra. La petite troupe déploya dans le combat du i6/3i juillet, selon le mot d'un témoin oculaire, « un courage fou ».

La série des engagements, dans lesquelsTurcs et Russes se disputèrent la possession du col de Ghipka, est un des épisodes les plus populaires de la campagne. Aucun, si ce n'est le siège de Plevna, né passionna davantage la galerie européenne. Or combien, parmi les lecteurs d'Oc-