CHAPITRE QUATRIÈME

Père Jogucs tomba d^épuisement et fut soumis au supplice du feu. A la nuit, les jeunes gens recommencèrent à tourmenter les pauvres prisonniers, en rouvrant* leurs blessures et en leur arrachant la barbe et les cheveux. Le lendemain de cette nuit de tor* tures, les Indiens et leurs captifs mutilés arrivèrent au promontoire de Ticonderoga, au pied duquel coulaient les eaux limpides qui forment le réservoir du lac George. Là, les sauvages faisaient un portage à travers les forêts vierges, emportant sur leurs dos canot^ et cargaisons-, quand tout à coup se déroulèrent sous leurs yeux les eaux bleues d'un beau lac que M. Parkman décrit ainsi : « Comme une belle naïade du désert, le lac dormait entre les montagnes qui le proté"geaient et respiraient la sinistre poésie de la guerre sur leurs cimes et dans leurs forêts. Alors, tout était soli^ tude. Le bruit du canon, le son des trompettes, le sifflement mortel des balles n^avait pas jusqu'alors éveillé leurs échos. »

Les canots furent remis bientôt à Teau, et la flottille Sauvage glissa encore une fois sur le lac, tantôt à Tombre des montagnes, tantôt sur les grandes nappes d'eau, tantôt sur les chenaux tortueux des passes entpu;** rées d'îlots où l'air tiède était imprégné des émana-* tions des sapins et des cèdres, jusqu*à ce qu'ils arrivassent près de cette côte tragique où, dans le siècle suivant, les paysans de la Nouvelle-Angleterre battirent les soldats de Dieskau, où Montcalm établit ses batteries, t>ù la croix rouge flotta si longtemps au milieu de la fumée du caQon, où, à la Gn, une nuit d'été fut une

3S MU CAHOT Dl PAPIRK.

longue suite de carnages, où un nom honoré Ait en* iacbé ë'un souvesir de sang»

Les Indiens débarqiièreiit daiis le voisinage du futur fort WiLiaoï-Henry, et après avmr abaudonné leurs canots, ils se remirent m routé avec leurs prisonniers pour se rendre au village le plus rapproché des Mohawks.

Le Père Jogues demeura chez ceux qui Tavaient Cait captif jusqu^à Tautomne de 1643, époque' à laquelle^ il s'échappa sur un navire appartenant à rétablissement hollaitdais de Rensseiaerswick (Albany), où les Iroquois étaient venus pout trafiquer avec les habitants. 11 arriva au collège des Jésuites de Rennes, en France, le 5 janvier 1644, réduit k la plus grande détresse. Il y fut cordialement reçu et traité avec les [dus affectueuses attentions. Lorsqu'il fut présenté à la reine Anne d'Autriche, eUe qui portait une couronne crut que c'était un honneur même pour la Reine de baiser les mains mutilées, du martyr. Les lois de FÉglise catholique romaine interdît sent au prêtre difforme on mutilé de dire la messe; devant le Seigneur il doit toujours être un homme sain de corps et d'esprit. Le Père Jogues, malgré tout, désîpaît retourner à sa tâdhe é^rangélique; aussi le pape, par une dispen^ spéciale, lui rendit la. permission de dire la messe. Au printemps de 1643, il revint sur les boiiis du Saint-Laurent pour fonder une nouvelle mission, qui devait $* appeler la mimon des martyrs. Son supérieur de Montréal lui donna Tordre d'aller dans le pays des Mohawks. Le Pèrcj Jogues partit en compagnie du. sieur BouidQn, ingénieur du gouvemenieni.