LE CANOT DE PAPIER AMÉRICAIN ET LES CANOTS ANGLAIS

Traits caractéristiques da canot de papier. — Histoire de l'emploi du papier dans la construction des canots. — Naïveté d*nn enfant. — Comment on construit un canot de papier. — Les clubs des collèges les adoptent. — Les grandes victoires gagnées par le papier sar le bois en 1876.

Les renseignements relatifs ^à Thistoire et à la durée des canots de papier me parviennent accidentellement par Tinter médiaire des journaux. Malgré tous les usages auquel le papier a été employé pendant les vingt der^ nièrcs années, le public est encore à peine convaincu que cette matière délicate — le papier — puisse remplacer le bois avec succès dans la construction de légers bateaux de plaisance, canots et embarcations destinés aux courses nautiques. Le succès et les victoires des coques en papier appartenant au Comill Collège, lesquelles ont triomphé pendant deux saisons aux régates de Saratoga, contre des concurrents qui n'étaient pourtant pas sans valeur — les équipages des collèges des Etats-Unis — ces succès e^ ces victoires prouvent que, pour la force, la résistance, la rapidité et la finesse de forme, le cano de papier est sans rival. Celui qui Taura expérimenté trouvera qu'il possède la supériorité par les mérites sui-

vants : moins de poids, plus de force, de rigidité et de vitesse qu*un bateau en bois du même gabarit et du même modèle. La comparaison de la force des bateaux et canots en bois et en papier a été faite par un écrivain du Comill Times, journal publié par les élèves de ce collège célèbre :

tt Prenez deux morceaux de bois et de papier ayant même grandeur et même épaisseur, et soumettez-les aux mêmes épreuves. Le bois aura un huitième de pouce d*épaissenr, ce qui est Fépaisseur des shell boats ordinaires', et l'autre en carton fort, tous deux de la dîme»» sion d*un pied carré.

tt Placez-les de champ, frappez à coups de marteau, et jugez du résultat : le bois se fendra, pour ne rien dire de plus, et le carton, en sortant de vos mains, ne sera tOQt au plus qu'entamé. Etisuke, ployez-les : arrivé à ub certain degré de courbure, le bois éclatera, tandis que le carton ne sera nnllement affecté. Frappez les deux édiantillons avec un couteau : le bois se fendra escore, et le carton ne sera que percé. Placez-les sur Teau : le bois flottera indéfiniment, tandis que le carton se gonflera et, après un certain temps, coulera au fond. Mais supposons qu'avant l'expérience nous ayons commencé par imbiber le* carton avec de la glu marine , alors il deviendra tout aussi imperméable à l'eau que le bois, et il flottera aussi bien que s'il était du même poids; on trouvera qu'il supporte tontes les épreuves mieux que le bo», tout en pesant beaucoup moins.

^ BatesQx-coqoilIe.