CHAPITRE SIXIÈME

nord-ouest par le sud de la Virginie. Il jeta Tancre le 3 septembre 1609 à Sandy Hook, et, le 11 du même mois y passant par les Narrows dans la baie actuelle de New-York, il était tout à fait convaincu qu'il avait trouvé le chemin si longtemps cherché pour gagner le Cathay, et le lendemain il entrait dans THudson^là où se trouve aujourd'hui Timpor tante ville de New-York. Plus le Half-moon remontait la rivière, plus Teau perdait de sa salure, et lorsqu'il fut enfin arrivé à Albany, toute espérance de Cathay s'évanouit dans le cœur du marin. Les Anglais nommèrent cette rivière Hudson , en l'honneur de celui qui l'avait découverte ; mais les Hollandais lui donnèrent le nom de rivière du Nord , lorsque la Delaware fut découverte et baptisée du nom de rivière du Sud . Ainsi , pendant qu^en 1609 Samuel Champlain exploitait le lac qui porte son nom, Hudson remontait la rivière par laquelle \q lac se déverse. M. Lossing a écrit les lignes suivantes : K La source la plus lointaine de l'affluent occidental de notre beau fleuve est le petit cours d'eau d'Hendricks, ainsi nommé en l'honneur d'Hendricks Hudson. Nous avons trouvé la source Hendricks au bord d'une mare froide , peu profonde , ayant environ cinq pieds de diamètre, ombragée par des arbres, des vignes, et bordée de bruyères et d'élégantes fougères. Ses eaux sortent du Long-Lake; et, delà même altitude, les unes vont tomber au sud, dans l'Atlantique, après un parcours de plus de trois cents milles ; les autres se dirigent vers le Saint-Laurent et atteignent le même Atlantique à mille milles plus loin, dans le nord-est. »

Ce fut sur THitclson que le premier bateau à vapeur qui ait réussi fit un service régulier entre New-York et AJbany : il avait été construit par Robert Fulton, et sa machine, venant d'Angleterre, était de Watt et Bolton. Le Ctermmt avait cent pieds de long, douze de large» sept de profondeur. La Gazette (fAlbany du 1" septembre 1807 publiait le tarif qui suit :

Newliorgh 3 dollars. Teoipf, 14 heures.

Pougkkeepsie » . 4 — — 17 —

Esopus 6 — — 20 —

Hudson , S 1/t — — 30 —

Mbmj 7 ~ 36 —

Aujourd'hui les grands paquebots qui font le service sur THudson exécutent le pasçage de .Vew^York à iUbany en douze heures.

En descendant le cours du fleuve, mes yeux charmés s'attachaient aux splendides couleurs de ce feuillage d'automne dont la beauté ne s'aurait s'oublier. A cette époque de l'année, les feuilles absorbent si vite l'oxygène et elles produisent des teintes si éclatantes qu'elles donnent au pays Tappar^nce d*une contrée recouverte d*iin brillant manteau aux mille couleurs. Une lumière fUer et légère remplissait l'atmosphère, tandis que l'air du mois d''octobre excitait doucement le système nerveux . A six heures du soir, le canot arrivait à la ville d'Hudson sur la rive gauche, où se termina mon étape, de trentehuit milles suivant une autorité locale, de quarante* huit milles d'après les cartes plus exactes des ingénieurs hydrographes. La MaricnTkeresa ayant été remisée sous