CHAPITRE SIXIÈME
rapporte-t-il? » En m'entendant répondre qu'il ne s’agissait ni d'argent ni de pari, un air d'incrédulité se peignait sur tous les visages, et souvent le canotier passait pour fou de risquer sa vie sans avoir rien à gagner. A Trenton, le canal traverse la ville, et il fallait porter le canot pour tourner deux écluses. À midi, il termina son étape de quarante-deux milles en atteigu.nt la dernière écluse sur la Delaware, à Bordentown (New-Jersey), où des bras amis reçurent la Maria-Theresa et la déposèrent dans les ateliers de M. Lamson, sur les chantiers, qui avaient déjà porté son frère, le Mayeta, et qui sont situés au pied de hautes collines, près des rochers où un ex-roi d'Espagne avait l'habitude de se promener en réfléchissant tristement à son exil « de la belle France ».
Le Révérend John Brakeley, directeur d'un pensionnat de jeunes filles à Bordentown, me reçut dans son ancienne maison, où Thomas Paine, célèbre au temps des guerres de l'Indépendance, avait logé. Le moindre attrait de l'hospitalité de mon ami n'était certainement pas le groupe des cinquante jeunes pensionnaires qui eurent l’amabil'té, le jour de mon départ, d'aller sur une hauteur du voisinage pour envoyer au canot leurs souhaits de bon voyage quand il entra dans la Delaware, en route pour Philadelphie.
Pendant mon séjour à Bordentown, M. Isaac Gabel eut l’obligeance de me servir de guide et de me faire voir le parc Bonaparte, qui .st situé dans les faubourgs de la ville. Les jardins sont parfaitement entretenus. Quelquesunes des maisons occupées jadis par les amis et les ser-
viteurs de l’ex-roi sont encore dans un parfait état d'entretien. L'élégante résidence de Joseph Bonaparte, le comle de Survilliers, était toujours ouverte aux visiteurs américains de toutes les classes. Depuis, elle a été jetée par terre, et un Anglais, M. Henry Beckett, l'a remplacée par une construction moderne. Les vieux habitants de Bordentown gardent un souvenir de reconnaissance pour les faveurs qu'ils ont reçues du prince et de sa famille, car ils vécurent tous d'une vie très-démocratique dans l’ancien grand parc. Joseph Bonaparte retourna en France en 1838 pour ne plus revenir aux États-Unis. L'État de New-Jersey avait recu le monarque exilé et lui avait reconnu en matière de propriété certains priviléges que New-York iui avait refusés; aussi se fixa-t-il sur les rives pittoresques de la belle Delaware et y dépensa sa fortune au milieu des gens qui l'avaient si bien accueilli. Les citoyens des États voisins, devenus quelque peu jaloux de la bonne fortune qui était échue au New-Jersey en captivant le roi d'Espagne, donnèrent à l’État le surnom de New-Spain, et par suite le nom d’Espagnols à ses , habitants. Maintenant, c'est par les eaux de la Delaware, le Makeriskitton des Peaux-Rouges, que mon canot va se rendre dans le Sud. Ce fleuve prend sa source dans le versant ouest des montagnes Catskill (État de New- Jersey) et recoit les eaux de deux affluents, le Oquago et le Popacton, qui se réunissent à la frontière nord-ouest de la Pennsylvanie, d'où, pendant soixante-dix milles, il se dirige vers le sud en séparant l'État de New-York du New-Jersey. Quand il est près de Port-Jervis, laquelle ville est reliée à Rordout sur l'Hudson par le canal Hud
