CHAPITRE ly. — L'EMPIRE DU DÉMON

maison, ils prescrivent des remèdes en conséquence. Si ce sont les cinq esprits impurs, il faut, entre mille autres choses, faire cinq portraits de diables, les suspendre dans l'intérieur de la chambre, les honorer, les adorer, faire brûler devant eux des chandelles, enfin, et c'est la condition sine qua noft, il faut que l'on consente à tous les désirs de ces méchants esprits. Après cela, il arrive assez souvent que les richesses abondent dans la maison, le démon apporte de l'or, de l'argent, et la paix règne dans la famille. Si au contraire on ne consent pas à honorer ainsi les cinq démons et à se soumettre à toutes leurs exigences, le tapage recommence, suivi de maladies inconnues et rebelles à toute espèce de remèdes.

4L Voici un exemple tout récent : Une païenne persécutée parles cinq dragons fut visitée par des chrétiennes. Elle se décida à croire, but de l'eau bénite et se trouva mieux. Mais sa famille ne voulut jamais lui permettre de tenir sa promesse. On fit venir la magicienne pour aviser à d'autres moyens de la guérir. Celle-ci, sans avoir été avertie par qui que ce soit, m'a-t-on assuré, lui dit aussitôt : Tu as bu de Teau sainte, le diable est parti ; tu as changé de sentiment, il est revenu '. »

Il suffit hélas ! d'un bien médiocre profit matériel pour déterminer les païens à recourir au démon.

Un lettré, affilié à une société secrète et sincèrement repentant de ses erreurs, disait au P. Bataille : On acquiert dans la secte un pouvoir supérieur, celui de prévoir les événements, de ' prédire la pluie, le vent, la tempête. Lorsqu'on est sur le point de mourir, on peut ajouter à ses jours. On devine et on pénètre les desseins de son ennemi, on sait s'il a résolu de vous voler, de vous diffamer, d'incendier votre demeure ou votre moisson. Le moyen d'avoir ces précieuses connaissances, c'est d'entrer en relations avec l'esprit. C'est très simple : On se retire à l'écart et l'on travaille à se subtiliser. Pour se subtiliser on ferme les yeux, on replie la langue