INTRODUCTION. XXI

la destruction des religions étrangères, la défense de la dynastie. En parlant ainsi, les rebelles sont-ils absolument sincères ?

Les chrétiens n*ont aucune illusion à se faire sur le sort qui les attend, si la révolution est victorieuse ; c est le massacre et la ruine. Au mois de janvier de cette année, le P. Finck, S. J., trouvait affichée sur la porte de notre maison à Taî-mîng-fou la menace suivante : «Le 13 de la I2« lune il est décidé que nous entrons en ville par la porte de TEst, brûlons l'église européenne et tuons les diables d'Europe qui s'y trouvent. Signé : La société des Grands- Couteaux du Chan-tong. » Le missionnaire qui nous transcrit ce placard ajoute : «Ce que demande d'abord à nos chrétiens la secte infernale, c'est l'apostasie ; à ce prix nos chrétiens pourront se racheter du pillage et de Tincendie. »

Mais le pouvoir se trompe en croyant à des dispositions bienveillantes pour lui-même ; ceux qui prétendent le soutenir sont autant et plus disposés à le renverser, et comme il arrive souvent, les alliés d'aujourd'hui, demain, seront des ennemis.

arrogants, insultent les gens simples, oppriment la dynastie des Ts'ing, méprisent les relations sacrées en supprimant la doctrine des Saints. Leurs chefs construisent leurs hautes églises sur les ruines de nos saintes pagodes ; ils trompent les ignorants, nuisent à la jeunesse ; arrachent le cœur et les yeux pour en composer des philtres ; ils empoisonnent les puits. Un lettré ne pouvant tolérer ces erreurs alla en ville pour les dénoncer ; mais, hélas ! le mandarin vénal, corrompu par l'argent, le traita cruellement, de sorte que le bon peuple ne sachant que devenir, d'un commun accord, voulut apprendre la boxe. UEsprit Tchang-tien-cheu a informé Yu-hoang de cet état de choses. Yu-hoang, dans sa colère, envoie une troupe de dieux qui, descendant du ciel, viennent aider le peuple à détruire les chrétiens. Il en est temps, que les diables d'Occident meurent. Les 1-hokiuen sont dans une cloche d'or, de sorte qu'ils ne craignent ni le glaive, ni la hache ; ils peuvent se garantir des fusils et des canons.

< Peuples, levez-vous ; n'ayez qu'un cœur^et qu'une âme pour tuer les diables d'Occident et détruire la religion chrétienne !

< Depuis l'antiquité on distingue les Chinois de l'Empire du Milieu et les barbares étrangers; actuellement les peuples sont pêle-mêle ; à qui appartient rempire.î* Confucius et Mong-ken ne cessent de pleurer, et leurs larmes inondent leurs poitrines ! >