I. L. du Père Gotteland, 18 mars

les lettres de nos missionnaires si pleines d admiration pour son grand caractère et sa haute piété.

Tout lui manquait au début de son entreprise, mais il résolut de ne se manquer ni à lui-même, ni à la France dont il promenait les couleurs sur les mers de T Extrême-Orient ; son but, hautement déclaré, était d appuyer les armées impériales, tout en les contenant, et de réprimer l'insurrection au profit du gouvernement légitime. Il jugeait que c'était un devoir aussi facile qu évident, commandé aux navires étrangers par le souci de l'humanité et par l'honneur du pavillon. Néanmoins Américains et Anglais refusèrent de s'engager dans une entreprise dont ils ne voyaient pas le profit immédiat et matériel. Les ressources de l'amiral étaient cependant fort limitées. En mer il ne comptait que sur le Colbert , vapeur de neuf canons et sur hi Jeanne d'Arc, frégate de 42. La Constantine et la Sybille qu'il attendait n'avaient pas encore paru. A terre, la concession française n'était même pas protégée par une simple muraille ; elle ne comprenait guère à ce moment que des terrains vagues où les Rouges se rassemblaient et faisaient le trafic avec le fruit de leurs déprédations. Sans avoir encore recours aux armes, l'amiral Laguerre fit élever un mur qui délimitait notre possession plus qu'il ne la protégeait. Les Rouges, inquiétés pour l'avenir, pressentant nos desseins, avaient construit une batterie qui dominait et surveillait notre possession. Ordre leur fut donné de la démolir; comme ils ne se pressaient pas d'obtempérer à ce commandement, la Jeznne cPArc vint s'embosser devant la batterie, et à la faveur de la nuit une compagnie de débarquement pénétra dans le fortin ; toutes les pièces furent enclouées et tous leurs servants périrent sans qu'il en restât un seul homme. Par ce premier fait les hostilités étaient déclarées entre notre marine et les Rouges. L'amiral, bien décidé à n'agir qu'à coup sûr, ne se hâtait pas ; de temps à autre, pendant les jours suivants, la Jeanne dArc saluait d'un coup de canon les bandits et témoignait de sa mauvaise