EPILOGUE

sombres et froides du musée de Turin, mais en pleine lumière, dans son superbe empire même, témoin de ses hauts faits et ofi sa g-loire a brillé d'un si grand lustre.

Les nuits prestig-ieuses de l'Egypte ou de la Nubie conviennent aussi aux ruines monumentales. Lorsqu'avec un amour virginal la lune caresse do ses magiques clartés la Salle hypostyle de Karnak, cette futaie fantastique de colonnes gigantesques, baignée de pâleur spectrale, prend une gravité solennelle, une majesté sublime dont le langage humain est impuissant à donner la plus faible idée.

Que de chefs-d'œuvre stupéfiants semés dans la vallée du Nil, du Caire aux Cataractes, et quel cadre splendide formé par le désert, le fleuve et les deux chaînes de montagnes! A l'heure austère du crépuscule, lorsqu'approchent avec les ombres i placida notte, comme dit le grand poète Leopardi, e '( verecundo rag-gio délia cadente luna », les Colosses de Memnon ou d'Ipsamboul, et dans un autre genre les Tombeaux des Califes, idéalement estompés, suavement voilés par les mourantes lueurs du soleil couchant, voilà d'admirables spectacles qui pénètrent le touriste d'émotion^ et, lui faisant oublier les ennuis du voyage, le récompensent largement de toutes ses fatigues.

Pour ma part, si ces pages, trop imparfaites et dont l'amplitude et l'éclat des sujets traités font encore plus ressortir l'insuffisance, peuvent cependant déterminer quelques-uns à aller visiter la terre des Pharaons, j'estimerai ne pas avoir perdu les heures consacrées à ce travail, où la sincérité du moins tient lieu de talent.

Ce n'est pas sans regret que je termine ce livre qui m'a reporté aux jours charmants passés dans cette merveilleuse contrée aux horizons' majestueux. Te reverrai-je jamais, ô Egypte, pays des sphinx, des mirages et des rêves, des masses esthétiques, du beau ' dans la Nature, du colossal dans l'Art? Ta vision sacrée flotte souvent devant mon esprit, où se sont fixés à jamais les imposants tableaux de ton fleuveroi, des luxuriantes campagnes qu'il arrose et de tes ruines