L'ASSOCIATION D'ÉDUCATION DES CANADIENS-FRAN- ÇAIS DU MANITOBA

C'est sous le coup de ces sentaments douloureux que suscite l'injustice dans les âmes bien nées qu'a sui'gi et s'est développée l'Associaation d'Education des Canadiens-Français du Manitoba. On a compris en 1916 que, pour soutenir sans faillir ces attaques de la part d'une force gouvernementale comme celle à laquelle il fallait faire face, il était néeessiaire d'avoir aufcre chose que la bonne volonté, le courage, les efforts, l'habileté, la générosité et le dévouement de quelques sommités sociales. Pour résister à l'assaut dont nous sommes 1(!S victimes avec tous ceux qui voient leurs droits uaturelïi et consl.itutionels foulés aux pieds par notre régime scolaire, il faut toute la force d'un peuple qui se dresse pour s'affirmer et protéger ce qu'il a de plus cher, sa foi et sa langue.

On a tout dit pour faire ressortir la puissance de l'union des esprits et des coeurs dans l'action. L'ami aidé de son ami, devient comme une ville fortifiée; eai multipliant et en tressant les fils d 'acier on ai'rive vite à former un cable d'une force irrésistible; les gouttes d'eau font les fleuves et les brins de lin, les solides vêtements.

Nous avons besoin de toute la puissance de cvHe. union. Ce n'est pas cependant pour lancer avec plus de force l'injure à ceux qui ne combattent pas géiicrivlement sious nos drapeaux. Nous savons aus>si bien que ({ui que ce soit, que parmi ceux que ncus conii)toas paiini nos ad versaires, il y en a un grand nombre qui pèclieiit moins par malice que par manque de lumièi'e, et cela parce que du haut au bas de l'échelle sociale, il y en a trop parmi les nôtres qui se fatiguent de répéter les mêmes vérités ou qui craignent de les dire, qui, alors qu'ils savent et pourraient parler, préforent .s'envelop])er dans le .silence com-

me dans un linceul de mort. Ce n'est pas davantage poulie plaisir de faire des bravades et des provocations toutes platoniques. Pour tout observateur, il y a quelque chose de changé chez nos compatriotes de langue anglaise. Ils deviennent de plus en plus nombreux, ceux qui se )'endeut compte de nos griefs et vont jusqu'à s'affirmer ou notre faveiu'. Il est bon que ceux qui bravent pour notre cause l'ire d'une grande partie des leurs, sachent que nous ne démordons pas de nos droits et que la pej^séoution, au lieu de nous courber, nous pousse à nous dresser ave-c une force et une énergie sans cesse grandissantes. Il nous faut cette union pour vivre et faire notre quote-part pour la cause du droit et de la justice (^u notre pays. C''est ce qu'a toujours demandé l'Association d'Education des Canadiens-Français en notre province. C'est ce qu'elle ne cessera de demander à temps et à contre-temps.

Cette Association a déjà insisté, elle insiste encore et elle insistera aussi longtemps que justice n'aura pas été rendue, sur le besoin de sympathie chez les nôtres d'abord, comme chez tous ceux qui partagent notre croyance sans être de notre sang ou qui professent une croyance autre que la nôtre tout en respectant le droit et en voyant dans ce respeet un puissant moyeu de faire régner la bonne entente au Canada et une vie nationale toute rayonnante du bonheur qu'apporte le règue de la justice comme celui de la charité.

Il nous faut aussi de la vigilance. Quelle ([ue soit l'évolution que l'on puisse constater chez la classe dirigeante anglophone de notre pays, il ne faut pas perdre de vue qu'il se passera encore bien du temps avant que la lumière et les nobles sentiments aient pu refouler des sommets aux bas-fonds. Les explosions de fanatisme qui é-

datent de temps en temps doivent être plus que suffisantes pour nous tenir sans cesse en éveil, car le feu dormira encore longtemps sous la eeiulre.

Et la fierté! ''la fierté," disait un de nos plus fins littérateurs cnanadiens, le R. P. Louis Lalande, S. J., ''est la qualité d'une (htie noble et élevée, sans retour égoide sur ellemême, sans mensonge sur ses sources de gloire." Et le grand conférencier donne parmi de nombreux exemples de fierté, le trait suivant : "Joseph de Maistre est simplement fier, lorsque réfugié sur les hauteurs de sa conscience de catholique et gardien des traditions d'honneur de sa fatniïle, il refu,se net d'obéir — à Napoléon — Sire, V Europe est à vous, mais mon coeur est à moi."

Les nôtres seront fiers et forts quand en face des lois scolaires injustes ils sauront individuellement prendre rang parmi les défenseurs du droit et collectivement s'entendre pour garder à Dieu et à l'Eglise l'âme de leurs enfants et transmettre à leurs descendants le i>arlea* de leurs aïeux.

Nous avons besoin de générosité. Notre personnel enseignant est trop peu nombreux : il nous faut travailler à l'augmenter en aidant les candidats et les candidates qui peuvent entj'eprondre le cours de l'Ecole Normale. La formation de 'l'Pkole Normale est défectueuse, i)Our eimployer un eupliémisme, au point de vue de notre foi et de notre lajigue; il nous faudra combler ces lacunes au raoj^en de cours spéciaux. L'enseignement du fran(,'ais languit Cil bieai des écoles; nous avons besoin de le stimuler au moyen de concours. Certains oentres sont par trop apathiques et négligents, d'autres ne semblent pas comprendre suffisamment le 1i-avail de l'Association: il faut poni'voiv aux visites tWw) dé]é<rué dr l'Associntiou pour

fouetter le sentimeut religieux et le sentiment national et donner à la population les explications nécessaires. En plusieurs endroits, des écoles libres s 'imposent et il faut à l'Association un Secrétariat permanent. Tout cela exige des fonds. De temps en temps, l'Exécutif organise une battue plus ou moins générale par tous les centres français de la province pour tendre la main. A la convention du mois de juin 1922, les délégués ont jjassé à l'unanimité une résolution pour engager chaque famille française du Manitoba, à verser à la cause nationale le montant de cinq dollars chaque année. Ce montant n'est pas évidemment une borne assignée à la générosité et à la fortune des nôtres. Beaucoup i^euvenit faire plus et de fait font plus. Ce n'est pas non plus un signe, un indice que des contributions plus modiques de la part de ceux qui ne peuvent faire davantage ne seront pas reçues avec reconnaissance. Somme toute, ce que l'Association d'Education demande pour la gi'ande cause religieuse et nationale se réduit à ceci : aux fumeurs, le sacrifice de quelques cigares par mois ; à ceux qui fréquentent le théâtre, le sacrifice de quelques concerts par année ; aux automobilistes, celui de quelques modestes courses; et aux cultivateurs, celui d'un demi-minot de blé par mois.

Quels piètres chrétiens et }jatriotes nous serions si, quand on nous fait appel, nous allions lésiner, tenter de nous dérober ou même recevoir plus ou moins L-avalièrement ceux qui se dévouent pour ce que nous aimons à appeler: "La grande cause nationale et reli (pense en notre province.''

Au moyen-âge quand on fondait une nouvelle cloche, la foule des croyants s'empressait autour des fournnux pour jeter dans le métal en ébullition ses joyaux d'or

et d'argent. Lorsque le nouveau carMon annonçait les grands souvenirs des fêtes religieuses et les événements les plus solennels de la vie chrétienne, chacun éprouvait la satisfaction de se dire : " Je suis pour quelque chose dans ses accords mélodieux, qui flattent Voreille et qui parlent au coeur. " Quand on entendra dire que l'Association d'Education au Manitoba a tenu haut et ferme le drapeau du droit et de la justice en matière scolaire, il faut que chaque Canadien-Français de notre province puisse se dire: "Je suis pour quelque chose dans cette lutte et ce triomphe, par le concours que fy ai apporté.^'

"Jusqu^à la mort, combats pour la justice, et Dieu te donnera la victoire sur tes ennemis."

En Vente chez l'Auteur :

J. Ad. SABOURIN, D. D.

Chancelier, Archevêché, Saint-Boniface, Man.

Les Parents, l'Eglise et l'Etat dans leurs

Rapports avee rp]cole 15 sous.

Le Spiritisme 25 sous.

Préeis de l'Histoire des Ruthènes et de leurs Relations avec les Polonais et avec Rome 35 sous.

Manitoba 20 sous.

Les quatre opuscules brochés '/^ sous

Frais de port en plus.

Sabourin, Joseph Adonais