PRÉFACE

M. Maurice Rondet-Saint s’est créé une place à part dans le monde des lettres : infatigable globe-trotter, il a parcouru le monde entier : des profondeurs de l’Afrique au Canada, du Caucase aux Andes. De ces longues randonnées, il a rapporté, en une série d’ouvrages fort appréciés, un ensemble d’études du plus haut intérêt, tant par l’étendue du champ quelles embrassent, que par leur originalité, leur justesse et la sûreté- de leur documentation.

Aujourd’hui, ce n’est plus dans ces pays lointains que nous emmène à sa suite M. Rondet- Saint, mais aux portes mêmes de la France : dans cette Afrique du Nord, transformée si rapidement par notre colonisation, en un magni-

fique prolongement de lanière patrie, au-dessus de la Méditerranée. On a beaucoup écrit sur l’Algérie, sur la Tunisie, voire sur le Maroc. Aussi est-il très difficile de traiter de ces sujets sans tomber dans les redites.

M. Rondet- Saint a évité cet écueil, parce qu’il a apporté à ces notes une liberté d observation impartiale, dégagée de toute contrainte, de toute idée préconçue, dont il a acquis la formule très personnelle, pour s’être trouvé en contact avec tant de peuples différents, sous toutes les latitudes.

Il est possible que certaines des assertions ou des opinions de M. Rondet-Saint soulèvent des objections et des controverses, mais leur bonne foi évidente, leur dégagement de tout autre objectif que le bien de la chose française, leur désintéressement, leur franchise, et, avant tout, leur patriotisme élevé, recommandent cet ouvrage à l’attention, notamment à celle de la jeunesse studieuse à laquelle M. Rondet-Saint s’adresse avec un visible souci de vulgarisation patriotique. Après l’avoir lu, on se rendra mieux compte de la somme d’efforts fournis et des magnifiques résultats acquis par notre nation, dans cette Afrique du Nord devenue, en vérité,