SOS

d'Étal, ceux qui font les lois, ne réunissent pas toujours ces deux conditions. Il est poli de leur accorder la première, vu son essence métaphysique, et de supposer que c’est la seconde qui leur manque.

La vertu de sauveteur est donc une vertu d’homme fort, d’homme de peine, une vertu de petites gens — de marin, de soldat, de pompier; — on ne s’intéresse pas à une décoration que l’on n’a pas beaucoup de chances d’obtenir, et celle-ci avec son inscription a quelque chose d’insolent.

Il n’y a pas moyen de l’obtenir de la complaisance des autres ou de la sienne.

Tout ce verbiage dans lequel je me suis peut-être un peu trop complu m’amène à confesser quelque chose à mes lecteurs, — quelque chose pourquoi j’ai

besoin de toute leur indulgence.

Je veux leur conter comment je viens de recevoir un honneur qui m’a causé une grande joie — et qui n’a fait savourer toutes les jouissances de l’orgueil : — je leur dis bien mes humiliations; — ne leur ai-je pas raconté dernièrement ce qui m’était arrivé eu sujet de la loterie pour le menuisier de Saint-Étienne.

A ce propos, disons que la maison est conquise et qu’il ne faut plus envoyer d’argent, nous en avons assez; j’en ai encore reçu hier qu’il faudra consacrer à un meuble ; — nous n’en voulons plus.

Je vais bientôt être comme l’élève du sorcier qui, ayant appris la formule cabalistique pour se faire apporter de l’eau par les gnomes, ignore celle qui doit les arrêter, et ne peut les empêcher d’inonder la ville et de faire périr tous les habitants.

Arrêtez les ruisseaux, les prés ont assez bu.

Claudite jam rivos, pueri , sat prata bibére,