LE MAGNÉTISME ET LES ESPRITS

On m'envoie de tous côtés des lettres et des ouvrages sur le magnétisme, les esprits, les médiums, etc.

Cela vient à l’appui des raisons que j’ai données pour que cette question soit résolue par les corps savants.

Ainsi, de M. Auguez, je reçois un volume: les Manifestations des esprits ; provisoirement j’en extrais l’anecdote que voici :

t Madame du B..., étant enceinte depuis peu de mois, alla passer quelque temps au château de ***, près d’Albert en Picardie. Un jour, au sortir du dîner, elle se promenait au jardin, en compagnie de plusieurs personnes. Elle remarqua, sur un groseiller rouge, une belle grappe qui lui donna le désir d’y goûter. Madame du B... s’apprêtait à satisfaire ce désir; mais 1 la pensée qu’elle s’atlireraitpeut-être, sur sa situation, des plaisanteries qu'elle voulait éviter, lui retint la main, qu’elle porta à son front comme quelqu’un qui

se résigne avec regret. Les mois s’écoulèrent. Au terme de sa grossesse, madame du B... accoucha d’une fille très-bien conformée, sauf que le visage était imprimé de la malheureuse grappe, d’une trèsvive couleur pourpre. La grappe commençait au milieu du front, descendait sur la joue gauche, qu’elle couvrait aux trois quarts de sa hauteur. C’était un masque affreux. Madame du B..., au désespoir que sa petite fille fût ainsi défigurée, entreprit une

neuvaine et fitbénir les linges qui servaient à l’enfant.

Au bout de neuf jours, la grappe n’était plus qu’une ombre de son apparence première; le reste s’effaça jusqu’au dernier vestige. »

J’ai souvent remarqué, à propos des envies, qu’elles ne reproduisent que des choses rouges ou brunes ; que, si les femmes désirent quelquefois des fraises ou du café, elles désirent plus souvent encore des cachemires bleus, des améthystes, des émeraudes, etc., et que c’est dans cette seconde classe d’envies que se trouvent celles qui sont satisfaites le moins facilement; d’où il suit que je ne crois pas aux envies.

Ajoutons deux opinions — qui me paraissent no

pas faire une chose permise du dédain des académies :

Laplace, Théorie analytique du calcul des probabilités, a dit:

« Les phénomènes singuliers qui résultent de l'extrême sensibilité des nerfs, dans quelques individus, ont donné naissance à diverses opinions sur l'existence d’un nouvel agent que l’on a nommé magnétisme animal. 11 est naturel de penser que la cause «

de cette action est très-faible, et peut être facilement

troublée par un grand nombre de circonstances accidentelles ; aussi, de ce que, [dans plusieurs cas, elle ne s’est point manifestée, on ne doit pas conclure qu’elle n’existe jamais.

« Nous sommes si éloignés de connaître tous les agents de la nature et leurs divers modes d’action, qu’il serait peu philosophique de nier l’existence

DE PHÉNOMÈNES UNIQUEMENT PARCE QU’lLS SONT INEX- PLICABLES dans l’état actuel de nos connaissances.»

Cuvier a écrit dans ses Leçons d'anatomie comparée :

« Dans les expériences qui ont pour objet l’action

que Jes systèmes nerveux de deux individus peuvent exercer l’un sur l’autre, il faut avouer qu’il est trèsdifficile de distinguer l’effet de l’imagination de la personne mise en expérience, d’avec les faits physiques produits par la personne qui agit sur elle.

« Cependant, les effets obtenus de ces personnes déjà sans connaissance avant que l’opération commençât, ceux qui ont lieu sur d’autres personnes après que l’opération était commencée, ceux qui ont lieu sur d’autres personnes après que l’opération même leur a fait perdre connaissance, et ceux que présentent les animaux, ne permettent guère de douter que la proximité de deux corps animés, dans certaine position et certains mouvements, n’ait un effet réel indépendant de toute participation de l’imagination d’un des deux . 11 paraît assez clairement aussi que ces effets sont dus à une communication quelconque qui s’établit entre leur système nerveux. »