IDOLE BAGA

Les ministres du culte et les dévots occupent chez les musulmans, comme chez les fétichistes, une position élevée qui en fait les confidents des fidèles, les aides puissants et parfois redoutés des chefs militaires ou des gouvernants. Tout individu suffisamment intelligent pour ne pas vouloir accepter une condition d'inférionté que sa naissance ou sa fortune lui vaudrait dans son pays, a tout naturellement un moyen de vivre lieureux et considéré en se faisant dévot ou marabout.

(1) Bingar. — Ouvrage cité.

Dans quelques paya, les musulmans sont tolérants et les voyageurs qui ont parcouru les pays de l'Islam du Soudan français et anglais n'ont eu qu'à se louer des musulmans avec lesquels ils se sont trouvés en relations (1).

Cependant, l'œuvre de nos missionnaires est k notre point de vue préférable à l'Islamisme, car tout en donnant aux Noirs des sentiments d'honnêteté et de moralité, il les rapprochent de nos Iiahïtudes et de nos mœurs, ce que l'Islam ne fera jamais, car le Koran donne une instruction et une éducation si différentes de la nôtre que l'islamisme ne sera malheureusement jamais entièrement ébranlé par le catholicisme et sera toujours un obstacle sérieux à, notre œuvre de civilisation.

Les sentiments d'abnégation, de sacrifice, de charité du chrétien ne pourront être facilement partagés par la race noire dépourvue de toute générosité et enracinée dans ses instincts gi'ossiers.

Mahomet a fort bien senti qu'on ne pouvait brusquer les peuples; aussi a-t-il laissé h ses fidèles les deux caractères principaux de la vie privée : la polygamie et l'esclavage.