DU HAUT-NIGER

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FOUTA-DIALLO

Traité d! amitié avec la France en 1882.

SouB le protedorai nominal de la France depuis 1888,

Population 550.000 habitante.

FOUTA-DIALLO

SITUATION GÉOGRAPHIQUE DU FOUTA-DIALLO D'APRÈS LES FOULAHS - POPULATIONS - PAYS

Ts Foulabs ont su occuper dans la partie occidentale de l'Afrique, un pays tlev(î, sain, bien arrosé et fertile. Pour eux, ce pays est presque le centre du monde, ;iutour duquel est la mer. La terre des Blancs est, iL'aprfes eux, située aux Antipodes, mais comme ceux-là ne croyent pas en Mahomet, Dieu n'a pas permis que le soleil s'y montrât, et c'est pour cotte raison que les Européens ont conservé le teint pflle.

Les premiers habitants du Fouta-Diallo et de ses contre-fortB paraissent avoir été les Bagas.

Les Landoumans qui les en chassèrent vers la côte, furent îi leur tour vaincus par les Soussous. C'est de cette époque que date l'émigration des Landoumans vers le Nunez, et des Timénès, leurs frères, vers la Rokelle. Cependant, certains villages landoumans ont survécu dans la vallée du Rio Grande.

Les Soussous furent eux-mêmes, plus tard, attaqués par les Foulabs, et durent céder le Fouta aux envaltisseurs. Quelques Soussous restèrent dans le paya comme esclaves, les autres gagnèrent le Nord et s'établii'ent entre le haut Sénégal et Siguiri, enfin, vers l'Atlantique, un groupe important occupa une grande partie des coui-s inférieurs des fleuves jjoussant eux-mémea devant eux les tribus moins fortes et moins ciWlisées qui, comme les Bagas de la région du Kou-Kouré, durent se réfugier dans les marécages qui bordent la côte de l'Océan.

Ce pays est borné au Nord par des Mandingues ; h, l'Est par les Landoumans et les Soussous ; au Sud par des Foulabs indépendants, appelés Houbbous, par

des Mandingues et des Souasous ; à l'EIst par des races Bambara, Soussous oa Diallo-Nké.

Le Fouta-Diallo est une région élevée qui donne naissance aux grands fleuves de l'Afrique occidentale ; le Sénégal, la Gîambie, le Rio-Grande, le Cogon et plus dans l'Est, le Niger.

Le Fouta est bien arrosé ; le sol est formé de pierres ferrugineuâes et de grès, mais sur les plateaux et dans les nombreuses vallées le terrain est excellent et très tavorable à toutes les cultures tropicales.

Le riz et le mil qui sont la base de la nourriture des Foulahs, viennent en abondance,; on y trouve encore : les sésames, les arachides, le maïs, le foigno, les orangers, les citronniers, les papayers, les mangotiers, le tabac sauvage, etc ; les bois de construction abondent : le^s acacias, les tamariniers, les rosiers, les cailcédrats.

La faune est nombreuse : les gazelles, les antilopes, les singes habitent les bois; les abeilles donnent un miel excellent. Les animaux domestiques se multiplient avec facilité, les bœufs du Bauvd sont renommés, et les moutonâ et les chèvres sont particulièrement soignés.